Vietnamkrieg Schlacht am Hamburger Hügel

Die Schlacht am Hamburger Hügel wurde vom 10. bis 20. Mai 1969 während des Vietnamkrieges (1955 bis 1975) ausgetragen. Im späten Frühjahr 1969 nahmen amerikanische und südvietnamesische Truppen die Operation Apache Snow mit der Absicht auf, nordvietnamesische Truppen aus dem A-Shau-Tal zu vertreiben. Im weiteren Verlauf der Operation kam es um Hill 937 zu heftigen Kämpfen. Diese wurden bald zum Mittelpunkt der Schlacht, und zusätzliche amerikanische Streitkräfte wurden mit dem Ziel eingesetzt, den Hill zu sichern. Nach einem blutigen Kampf war Hill 937 gesichert. Die Kämpfe auf Hügel 937 wurden ausführlich von der Presse kommentiert, die sich erkundigte, warum der Kampf notwendig war. Dieses Problem der Öffentlichkeitsarbeit eskalierte, als der Hügel fünfzehn Tage nach seiner Eroberung verlassen wurde.

Schnelle Fakten: Schlacht um den Hamburger Hügel

• Konflikt: Vietnamkrieg (1955-1975)
• Datum: 10.-20. Mai 1969
• Armeen & Kommandeure:
  • Vereinigte Staaten
    • Generalmajor Melvin Zais
    • ca. 1.800 Männer
  • Nordvietnam
    • Ma Vinh Lan
    • ca. 1.500 Männer
• Verluste:
  • Vereinigte Staaten: 70 Tote und 372 Verletzte
  • Nordvietnam: Ungefähr 630 Tote

Hintergrund

1969 begannen US-Truppen die Operation Apache Snow mit dem Ziel, die Volksarmee Vietnams (PAVN) aus dem A Shau-Tal in Südvietnam zu räumen. Das nahe der Grenze zu Laos gelegene Tal war zu einer Infiltrationsroute nach Südvietnam geworden und ein Zufluchtsort für die PAVN-Truppen. Die zweite Phase der dreiteiligen Operation begann am 10. Mai 1969, als Elemente von Oberst John Conmeys 3. Brigade der 101. Luftwaffe ins Tal zogen.

Zu Conmeys Streitkräften gehörten das 3. Bataillon, die 187. Infanterie (Oberstleutnant Weldon Honeycutt), das 2. Bataillon, die 501. Infanterie (Oberstleutnant Robert German) und das 1. Bataillon, die 506. Infanterie (Oberstleutnant John Bowers). Diese Einheiten wurden von den 9. Marines und dem 3. Bataillon, der 5. Kavallerie, sowie von Elementen der Armee Vietnams unterstützt. Das A-Shau-Tal war von dichtem Dschungel bedeckt und wurde vom Ap-Bia-Berg dominiert, der als Hügel 937 bezeichnet worden war. Der Hügel 937 war nicht mit den umliegenden Bergrücken verbunden, sondern stand allein und war wie das umliegende Tal stark bewaldet.

Auszug

Conmeys Streitkräfte bezeichneten die Operation als Aufklärung und begannen ihre Operationen mit zwei ARVN-Bataillonen, die die Straße am Talgrund durchschnitten, während die Marines und die 3./5. Kavallerie in Richtung der laotischen Grenze vordrangen. Den Bataillonen der 3. Brigade wurde befohlen, PAVN-Truppen in ihren eigenen Gebieten des Tals zu durchsuchen und zu zerstören. Da seine Truppen in der Luft beweglich waren, plante Conmey, Einheiten schnell zu verschieben, sollte man auf starken Widerstand stoßen. Obwohl der Kontakt am 10. Mai leicht war, verstärkte er sich am folgenden Tag, als sich der 3 / 187th der Basis des Hügels 937 näherte.

Honeycutt sandte zwei Kompanien aus, um die nördlichen und nordwestlichen Bergrücken des Hügels zu durchsuchen, und befahl den Kompanien Bravo und Charlie, auf verschiedenen Wegen auf den Gipfel zuzuziehen. Spät am Tag stieß Bravo auf heftigen PAVN-Widerstand und Hubschrauber-Kanonenboote wurden zur Unterstützung herangezogen. Diese verwechselten die Landezone des 3 / 187th mit dem PAVN-Lager und eröffneten das Feuer, töteten zwei und verwundeten fünfunddreißig. Dies war der erste von mehreren befreundeten Feuerereignissen während der Schlacht, als der dichte Dschungel die Identifizierung von Zielen erschwerte. Nach diesem Vorfall zog sich der 3 / 187th für die Nacht in die Defensive zurück.

Für den Hügel kämpfen

In den nächsten zwei Tagen versuchte Honeycutt, sein Bataillon in Positionen zu drängen, in denen sie einen koordinierten Angriff starten konnten. Dies wurde durch schwieriges Gelände und starke PAVN-Beständigkeit behindert. Als sie sich um den Hügel bewegten, stellten sie fest, dass die Nordvietnamesen ein ausgeklügeltes System von Bunkern und Gräben errichtet hatten. Als Conmey sah, dass sich der Fokus der Schlacht auf Hügel 937 verlagerte, verlagerte er die 1 / 506th auf die Südseite des Hügels. Die Bravo Company wurde in die Region geflogen, aber der Rest des Bataillons reiste zu Fuß und trat erst am 19. Mai in Kraft.

Soldaten untersuchen den Schaden in der Umgebung von Dong Ap Bia während der Operation Apache Snow, Mai 1969. US Army Military History Institute

Am 14. und 15. Mai startete Honeycutt mit wenig Erfolg Angriffe gegen PAVN-Positionen. Die nächsten zwei Tage sahen Elemente der 1 / 506th den Südhang sondieren. Amerikanische Bemühungen wurden häufig durch den dichten Dschungel behindert, der Luftabwehrkräfte um den Hügel unpraktisch machte. Als die Schlacht tobte, wurde ein Großteil des Laubes um den Gipfel des Hügels durch Napalm- und Artilleriefeuer beseitigt, das zum Reduzieren der PAVN-Bunker verwendet wurde. Am 18. Mai befahl Conmey einen koordinierten Angriff, bei dem der 3/187-Angriff aus dem Norden und der 1/506-Angriff aus dem Süden erfolgte.

Endgültige Angriffe

Delta Company stürmte nach vorne und hätte den Gipfel fast erreicht, wurde aber mit schweren Verlusten zurückgeschlagen. Die 1 / 506th konnte den Südkamm, Hill 900, erobern, stieß jedoch während der Kämpfe auf heftigen Widerstand. Am 18. Mai traf der Kommandeur der 101st Airborne, Generalmajor Melvin Zais, ein und beschloss, drei zusätzliche Bataillone in die Schlacht zu schicken und die Ablösung des 3 / 187th, der 60% Verluste erlitten hatte, anzuordnen. Aus Protest konnte Honeycutt seine Männer für den letzten Angriff auf dem Feld halten.

US Army Fotograf und Assistent, der nach der Schlacht durch die zerstörte Landschaft auf Dong Ap Bia klettert. Militärhistorisches Institut der US-Armee

Zais und Conmey landeten zwei Bataillone an den Nordost- und Südosthängen und starteten am 20. Mai um 10:00 Uhr einen All-out-Angriff auf den Hügel. Der 3 / 187th eroberte gegen Mittag den Gipfel und begann die Operationen zu reduzieren verbleibende PAVN-Bunker. Gegen 17:00 Uhr war der Hügel 937 gesichert.

Nachwirkungen

Aufgrund des schleifenden Charakters der Kämpfe auf Hügel 937 wurde es als "Hamburger Hügel" bekannt. Dies ist auch eine Hommage an einen ähnlichen Kampf während des Koreakrieges, der als Schlacht von Pork Chop Hill bekannt ist. Bei den Kämpfen wurden 70 Menschen getötet und 372 verletzt. Insgesamt PAVN Opfer sind unbekannt, aber 630 Leichen wurden nach der Schlacht auf dem Hügel gefunden.

Die Notwendigkeit der Kämpfe auf dem Hügel 937 wurde von der Öffentlichkeit in Frage gestellt und in Washington kontrovers diskutiert. Dies wurde durch die Aufgabe des 101. Hügels am 5. Juni verschlechtert. Aufgrund dieses öffentlichen und politischen Drucks änderte General Creighton Abrams die US-Strategie in Vietnam von einem "Maximaldruck" zu einer "Schutzreaktion", um die Opferzahlen zu senken.