Vietnamkrieg Schlacht von Ia Drang

Die Schlacht von Ia Drang wurde vom 14. bis 18. November 1965 während des Vietnamkrieges (1955 bis 1975) ausgetragen und war das erste große Gefecht zwischen der US-Armee und der Volksarmee Vietnams (PAVN). Nach einem nordvietnamesischen Streik gegen das Special Forces Camp in Plei Me setzten amerikanische Truppen ein, um die Angreifer zu vernichten. Auf diese Weise zogen Elemente der luftbeweglichen 1. Kavalleriedivision in das Zentralhochland von Südvietnam. Der Kampf gegen den Feind wurde hauptsächlich in zwei separaten Landezonen ausgetragen. Während die Amerikaner auf der einen Seite einen taktischen Sieg errangen, mussten sie auf der anderen Seite schwere Verluste hinnehmen. Die Kämpfe im Ia-Drang-Tal gaben den Ton an für einen Großteil des Konflikts mit den Amerikanern, die auf Luftmobilität, Luftmacht und Artillerie angewiesen waren, während die Nordvietnamesen versuchten, aus nächster Nähe zu kämpfen, um diese Vorteile zu negieren.

Schnelle Fakten: Schlacht um Ia Drang

• Konflikt: Vietnamkrieg (1955-1975)
• Termine: 14.-18. November 1965
• Armeen & Kommandeure:
• Vereinigte Staaten
  • Oberst Thomas Brown
  • Oberstleutnant Harold G. Moore
  • Oberstleutnant Robert McDade
  • ca. 1.000 Männer
• Nordvietnam
  • Oberstleutnant Nguyen Huu An
  • ca. 2.000 Männer
• Verluste:
  • Vereinigte Staaten: 96 Tote und 121 Verwundete bei Röntgen und 155 Tote und 124 Verwundete bei Albany
  • Nordvietnam: Ungefähr 800 bei Röntgen und mindestens 403 bei Albany getötet

Hintergrund

1965 begann General William Westmoreland, Kommandeur des Militärhilfekommandos in Vietnam, amerikanische Truppen für Kampfhandlungen in Vietnam einzusetzen, anstatt sich ausschließlich auf die Streitkräfte der Armee der Republik Vietnam zu verlassen. Westmoreland entschied sich für das Debüt der neuen luftbeweglichen 1. Kavalleriedivision, da seine Hubschrauber es ihm ermöglichten, die raue Region zu überwinden Terrain.

Ia Drang - Vietnam. US-Verteidigungsministerium

Nach einem gescheiterten nordvietnamesischen Angriff auf das Spezialkräfte-Lager in Plei Me im Oktober wurde der Kommandeur der 3. Brigade, 1. Kavalleriedivision, Oberst Thomas Brown, angewiesen, aus Pleiku auszuziehen, um den Feind zu suchen und zu vernichten. Als die 3. Brigade in der Gegend ankam, konnte sie die Angreifer nicht finden. Von Westmoreland ermutigt, sich der kambodschanischen Grenze zu nähern, erfuhr Brown bald von einer feindlichen Konzentration in der Nähe des Berges Chu Pong. Auf der Grundlage dieser Informationen wies er das 1. Bataillon / 7. Kavallerie an, unter der Führung von Oberstleutnant Hal Moore, eine Aufklärung in der Gegend von Chu Pong durchzuführen.

Ankunft bei X-Ray

Moore bewertete mehrere Landezonen und entschied sich für LZ X-Ray nahe der Basis des Chu Pong-Massivs. Etwa so groß wie ein Fußballfeld, war X-Ray von niedrigen Bäumen umgeben und wurde im Westen von einem trockenen Bachbett begrenzt. Aufgrund der relativ geringen Größe der LZ müsste der Transport der vier Unternehmen des 1./7. In mehreren Aufzügen durchgeführt werden. Die erste landete am 14. November um 10:48 Uhr und bestand aus der Bravo Company von Captain John Herren und Moores Kommandogruppe. Die Hubschrauber begannen, den Rest des Bataillons nach X-Ray zu bringen, wobei jede Fahrt etwa 30 Minuten dauerte.

Soldaten der US-amerikanischen Amry 1/7-Kavallerie steigen während der Schlacht von Ia Drang von einer Bell UH-1D Huey in LZ X-Ray aus. Armee der vereinigten Staaten

Tag 1

Zunächst hielt Moore seine Streitkräfte in der LZ fest und begann bald, Patrouillen auszusenden, während er darauf wartete, dass weitere Männer eintrafen. Um 12:15 Uhr wurde der Feind zum ersten Mal nordwestlich des Bachbettes angetroffen. Kurz danach befahl Herren seinen 1. und 2. Platon, in diese Richtung vorzurücken. Der 1. wurde gestoppt, obwohl der 2. auf starken feindlichen Widerstand stieß, und verfolgte einen feindlichen Trupp. Dabei wurde der Zug, angeführt von Leutnant Henry Herrick, getrennt und bald von nordvietnamesischen Streitkräften umzingelt. In dem darauf folgenden Feuergefecht wurde Herrick getötet und Sergeant Ernie Savage erhielt ein effektives Kommando.

Im Laufe des Tages verteidigten Moores Männer erfolgreich das Bachbett und schlugen Angriffe aus dem Süden ab, bis der Rest des Bataillons eintraf. Um 15:20 Uhr traf das letzte Bataillon ein und Moore richtete einen 360-Grad-Umkreis um X-Ray ein. Moore war bestrebt, den verlorenen Zug zu retten, und schickte um 15:45 Uhr Alpha und Bravo Companies nach vorn. Diesem Versuch gelang es, etwa 75 Meter aus dem Bachbett vorzurücken, bevor das feindliche Feuer es zum Erliegen brachte. Bei dem Angriff erhielt Leutnant Walter Marm die Ehrenmedaille, als er im Alleingang eine feindliche Maschinengewehrposition eroberte (Karte).

Tag 2

Gegen 17:00 Uhr wurde Moore durch die Führungselemente der Bravo Company / 2nd / 7th verstärkt. Während die Amerikaner die Nacht durchgingen, untersuchten die Nordvietnamesen ihre Linien und führten drei Angriffe gegen den verlorenen Zug durch. Obwohl unter starkem Druck, drehten Savages Männer diese zurück. Am 15. November um 6:20 Uhr morgens griffen die Nordvietnamesen den Umkreisbereich der Charlie Company schwer an. Die unter Druck stehenden Amerikaner riefen die Feuerwehr herbei und lehnten den Angriff ab, mussten dabei aber erhebliche Verluste hinnehmen. Um 7:45 Uhr begann der Feind einen dreigliedrigen Angriff auf Moores Position.

Mit der Intensivierung der Kämpfe und dem Zögern der Linie der Charlie Company wurde schwere Luftunterstützung angefordert, um den Vormarsch der Nordvietnamesen aufzuhalten. Als es über dem Feld ankam, verursachte es dem Feind große Verluste, obwohl ein freundliches Feuer dazu führte, dass Napalm die amerikanischen Linien traf. Um 9:10 Uhr trafen zusätzliche Verstärkungen vom 2./7. Ein und begannen, die Linien der Charlie Company zu verstärken. Gegen 10:00 Uhr begannen die Nordvietnamesen, sich zurückzuziehen. Während des Kampfes gegen die Röntgenstrahlen entsandte Brown Oberstleutnant Bob Tullys 2./5. An LZ Victor, ungefähr 3,5 km ostsüdöstlich.

Auf dem Landweg erreichten sie um 12:05 Uhr die Röntgenstation und verstärkten Moores Einsatz. Moore und Tully schafften es, den verlorenen Zug an diesem Nachmittag zu retten. In dieser Nacht belästigten nordvietnamesische Streitkräfte die amerikanischen Linien und starteten dann gegen 4:00 Uhr morgens einen Großangriff. Mit Hilfe gezielter Artillerie wurden im Verlauf des Vormittags vier Angriffe abgewehrt. Am Vormittag traf der Rest des 2./7. Und 2./5. Bei X-Ray ein. Nachdem die Amerikaner gestärkt auf dem Feld waren und massive Verluste hinnehmen mussten, zogen sich die Nordvietnamesen zurück.

Hinterhalt in Albany

An diesem Nachmittag verließ Moores Befehl das Feld. Brown hörte Berichte über feindliche Einheiten, die sich in der Gegend aufhielten, und wollte den Rest seiner Männer zurückziehen, um zu sehen, dass im Röntgenbereich wenig mehr getan werden konnte. Dies wurde von Westmoreland abgelehnt, das den Anschein eines Rückzugs vermeiden wollte. Infolgedessen wurde Tully angewiesen, den 2./5. Nordosten nach LZ Columbus zu marschieren, während Oberstleutnant Robert McDade den 2./7. Nordosten nach LZ Albany bringen sollte. Als sie abreisten, wurde ein Flug von B-52 Stratofortresses beauftragt, das Chu Pong-Massiv zu treffen.

Während Tullys Männer einen ereignislosen Marsch nach Columbus hatten, begannen McDades Truppen, auf Elemente des 33. und 66. PAVN-Regiments zu stoßen. Diese Aktionen gipfelten in einem verheerenden Hinterhalt in der Nähe von Albany, bei dem PAVN-Truppen angriffen und McDade's-Männer in kleinere Gruppen aufteilten. Unter starkem Druck und mit großen Verlusten wurde McDades Kommando bald von Luftunterstützung und Elementen des 2./5. Unterstützt, die von Columbus aus einmarschierten. Ab dem späten Nachmittag wurden zusätzliche Verstärkungen eingeflogen und die amerikanische Position wurde während der Nacht angezeigt. Am nächsten Morgen hatte sich der Feind weitgehend zurückgezogen. Nachdem die Amerikaner das Gebiet nach Opfern und Toten durchsucht hatten, brachen sie am nächsten Tag zu LZ Crooks auf.

Nachwirkungen

Bei der ersten großen Schlacht, an der US-Bodentruppen beteiligt waren, wurden sie von Ia Drang bei Röntgenaufnahmen mit 96 Toten und 121 Verwundeten sowie bei Albany mit 155 Toten und 124 Verwundeten verletzt. Schätzungen zufolge wurden bei Röntgenaufnahmen in Nordvietnam etwa 800 und in Albany mindestens 403 Menschen getötet. Für seine Verdienste um die Verteidigung von Röntgen wurde Moore mit dem Distinguished Service Cross ausgezeichnet.

Die Piloten Major Bruce Crandall und Captain Ed Freeman erhielten später (2007) die Ehrenmedaille für freiwillige Flüge unter schwerem Beschuss zum und vom Röntgen. Während dieser Flüge lieferten sie die dringend benötigten Vorräte, während sie verwundete Soldaten evakuierten. Die Kämpfe bei Ia Drang gaben den Ton für den Konflikt an, als die amerikanischen Streitkräfte weiterhin auf Luftmobilität und Unterstützung durch schwere Feuer angewiesen waren, um den Sieg zu erringen. Umgekehrt erfuhren die Nordvietnamesen, dass letztere neutralisiert werden konnten, indem sie sich schnell dem Feind näherten und aus nächster Nähe kämpften.