Vietnamkrieg Ende des Konflikts

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Für den Frieden arbeiten

Nach dem Scheitern der Osteroffensive von 1972 befürchtete der nordvietnamesische Führer Le Duc Tho, seine Nation könne isoliert werden, wenn die Entspannungspolitik von Präsident Richard Nixon die Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und seinen Verbündeten, der Sowjetunion und China mildere. Als solcher lockerte er die Position des Nordens in den laufenden Friedensverhandlungen und erklärte, dass die südvietnamesische Regierung an der Macht bleiben könne, da beide Seiten eine dauerhafte Lösung suchten. Als Reaktion auf diese Änderung nahm Henry Kissinger, Nationaler Sicherheitsberater von Nixon, im Oktober geheime Gespräche mit Tho auf.  

Nach zehn Tagen erwiesen sich diese als erfolgreich und ein Entwurf für ein Friedensdokument wurde erstellt. Der südvietnamesische Präsident Nguyen Van Thieu war verärgert darüber, von den Gesprächen ausgeschlossen worden zu sein, forderte wesentliche Änderungen des Dokuments und sprach sich gegen den geplanten Frieden aus. Als Reaktion darauf veröffentlichten die Nordvietnamesen die Einzelheiten des Abkommens und brachten die Verhandlungen zum Stillstand. In dem Gefühl, Hanoi habe versucht, ihn in Verlegenheit zu bringen und sie vom Tisch zu zwingen, befahl Nixon Ende Dezember 1972 die Bombardierung von Hanoi und Haiphong (Operation Linebacker II). Am 15. Januar 1973 kündigte Nixon das Ende der Offensive gegen Nordvietnam an, nachdem er Südvietnam unter Druck gesetzt hatte, das Friedensabkommen zu akzeptieren.

Pariser Friedensabkommen

Die Pariser Friedensabkommen zur Beendigung des Konflikts wurden am 27. Januar 1973 unterzeichnet, gefolgt vom Abzug der verbleibenden amerikanischen Truppen. Die Bedingungen der Abkommen forderten einen vollständigen Waffenstillstand in Südvietnam, ermöglichten es den nordvietnamesischen Streitkräften, das eroberte Territorium zu behalten, ließen US-Kriegsgefangene frei und forderten beide Seiten auf, eine politische Lösung für den Konflikt zu finden. Um einen dauerhaften Frieden zu erreichen, bemühten sich die Regierung von Saigon und Vietcong um eine dauerhafte Lösung, die zu freien und demokratischen Wahlen in Südvietnam führen würde. Als Verlockung für Thieu bot Nixon der US-Luftwaffe an, die Friedensbedingungen durchzusetzen.

Allein stehen, Südvietnam fällt

Nachdem die US-Streitkräfte das Land verlassen hatten, stand Südvietnam allein da. Obwohl die Pariser Friedensvereinbarungen in Kraft waren, wurden die Kämpfe fortgesetzt und im Januar 1974 erklärte Thieu öffentlich, dass das Abkommen nicht mehr in Kraft sei. Die Situation verschlechterte sich im folgenden Jahr mit dem Sturz von Richard Nixon aufgrund von Watergate und der Verabschiedung des Foreign Assistance Act von 1974 durch den Kongress, durch den jegliche militärische Hilfe für Saigon eingestellt wurde. Dieser Akt beseitigte die Gefahr von Luftangriffen, falls Nordvietnam gegen die Bestimmungen der Abkommen verstößt. Kurz nach der Verabschiedung des Gesetzes startete Nordvietnam eine begrenzte Offensive in der Provinz Phuoc Long, um Saigons Entschlossenheit zu testen. Die Provinz fiel schnell und Hanoi drängte den Angriff.

Überrascht von der Leichtigkeit ihres Vormarsches gegen weitgehend inkompetente ARVN-Truppen stürmten die Nordvietnamesen durch den Süden und bedrohten Saigon. Als sich der Feind näherte, befahl Präsident Gerald Ford die Evakuierung von amerikanischem Personal und Botschaftspersonal. Darüber hinaus wurden Anstrengungen unternommen, um so viele freundliche südvietnamesische Flüchtlinge wie möglich zu beseitigen. Diese Missionen wurden durch die Operationen Babylift, New Life und Frequent Wind in den Wochen und Tagen vor dem Fall der Stadt durchgeführt. Die nordvietnamesischen Truppen rückten schnell vor und eroberten Saigon schließlich am 30. April 1975. Südvietnam ergab sich am selben Tag. Nach dreißig Jahren des Konflikts war Ho Chi Minhs Vision eines vereinten, kommunistischen Vietnam verwirklicht worden.

Opfer des Vietnamkriegs

Während des Vietnamkrieges wurden in den USA 58.119 Menschen getötet, 153.303 verletzt und 1.948 vermisst. Die Opferzahlen für die Republik Vietnam werden auf 230.000 Tote und 1.169.763 Verwundete geschätzt. Zusammen erlitten die nordvietnamesische Armee und der Vietcong ungefähr 1.100.000 Tote und eine unbekannte Anzahl von Verwundeten. Schätzungen zufolge wurden während des Konflikts zwischen 2 und 4 Millionen vietnamesische Zivilisten getötet.

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