Krieg von 1812 Konfliktursachen

Nachdem die Vereinigten Staaten 1783 ihre Unabhängigkeit erlangt hatten, fanden sie sich bald zu einer kleinen Macht ohne den Schutz der britischen Flagge. Nachdem die Sicherheit der Royal Navy aufgehoben war, fiel die amerikanische Schifffahrt bald Freibeutern aus dem revolutionären Frankreich und den Barbaren-Piraten zum Opfer. Diese Drohungen wurden während des nicht deklarierten Quasi-Krieges mit Frankreich (1798-1800) und des Ersten Barbarenkrieges (1801-1805) ausgesprochen. Trotz des Erfolgs in diesen kleinen Konflikten wurden amerikanische Handelsschiffe weiterhin sowohl von den Briten als auch von den Franzosen belästigt. Beide Nationen waren in einen Kampf um Leben und Tod in Europa verwickelt und versuchten aktiv, die Amerikaner daran zu hindern, mit ihrem Feind Handel zu treiben. Da der militärische Erfolg von der Royal Navy abhing, verfolgten die Briten eine Politik der Eindrücke, um den wachsenden Bedarf an Arbeitskräften zu decken. Auf diese Weise stoppten britische Kriegsschiffe amerikanische Handelsschiffe auf See und entfernten amerikanische Seeleute von ihren Schiffen, um in der Flotte eingesetzt zu werden. Obwohl die Vereinigten Staaten über die Aktionen Großbritanniens und Frankreichs verärgert waren, fehlte ihnen die militärische Macht, um diese Übertretungen aufzuhalten.

Die Royal Navy & Impression

Die Royal Navy, die größte Marine der Welt, setzte sich aktiv für Europa ein, indem sie französische Häfen blockierte und eine militärische Präsenz im gesamten britischen Empire aufrechterhielt. Dadurch wuchs die Flotte auf über 170 Linienschiffe und benötigte mehr als 140.000 Mann. Während freiwillige Helfer in Friedenszeiten im Allgemeinen den Personalbedarf des Dienstes deckten, erforderte die Erweiterung der Flotte in Konfliktzeiten den Einsatz anderer Methoden, um eine ausreichende Besatzung der Schiffe zu gewährleisten. Um genügend Seeleute zur Verfügung zu stellen, wurde der Royal Navy gestattet, einer Politik der Eindrücke zu folgen, die es ihr ermöglichte, jedes männliche britische Subjekt mit einem guten Körper sofort in Dienst zu stellen. Oft schickten Kapitäne "Pressebanden", um Rekruten aus Pubs und Bordellen in britischen Häfen oder von britischen Handelsschiffen zu sammeln. Der lange Arm des Eindrucks reichte auch auf die Decks neutraler Handelsschiffe, einschließlich derjenigen der Vereinigten Staaten. Britische Kriegsschiffe pflegten häufig die Neutralschifffahrt zu stoppen, um Besatzungslisten einzusehen und britische Seeleute für den Militärdienst zu entfernen.

Das Gesetz verlangte zwar, dass beeindruckte Rekruten britische Staatsbürger sein mussten, dieser Status wurde jedoch lose ausgelegt. Viele amerikanische Seeleute waren in Großbritannien geboren und wurden eingebürgerte amerikanische Staatsbürger. Trotz des Besitzes von Staatsbürgerschaftsbescheinigungen wurde dieser eingebürgerte Status von den Briten oft nicht anerkannt und viele amerikanische Seeleute wurden unter dem einfachen Kriterium "Einmal Engländer, immer Engländer" beschlagnahmt. Zwischen 1803 und 1812 wurden ungefähr 5.000 bis 9.000 amerikanische Seeleute in die Royal Navy gezwungen, wobei bis zu drei Viertel legitime amerikanische Staatsbürger waren. Die Spannungen zu verschärfen war die Praxis der Royal Navy, Schiffe vor amerikanischen Häfen zu stationieren, um Schiffe nach Schmuggelware und Männern zu durchsuchen, die beeindruckt sein konnten. Diese Durchsuchungen fanden häufig in amerikanischen Hoheitsgewässern statt. Obwohl die amerikanische Regierung wiederholt gegen diese Praxis protestierte, schrieb der britische Außenminister Harrowby 1804 verächtlich: "Die Behauptung von [Außenminister James] Madison, dass die amerikanische Flagge jeden an Bord eines Handelsschiffs schützen sollte, ist zu extravagant jede ernsthafte Widerlegung zu verlangen. "

Das Chesapeake-Leopard Affäre

Drei Jahre später hatte das Problem der Eindrücke einen schwerwiegenden Zwischenfall zwischen den beiden Nationen zur Folge. Im Frühjahr 1807 verließen mehrere Seeleute die HMS Melampus (36 Kanonen) während das Schiff in Norfolk, VA war. Drei der Deserteure traten dann an Bord der Fregatte USS Chesapeake (38), die damals für eine Patrouille im Mittelmeer ausgerüstet war. Als der britische Konsul in Norfolk davon erfuhr, forderte er Kapitän Stephen Decatur auf, die Männer zurückzugeben. Dies wurde abgelehnt, ebenso wie eine Bitte an Madison, die glaubte, die drei Männer seien Amerikaner. Nachfolgende eidesstattliche Erklärungen bestätigten dies später, und die Männer behaupteten, sie seien beeindruckt gewesen. Die Spannungen verschärften sich, als Gerüchte kursierten, denen andere britische Deserteure angehörten Chesapeake'Schraube. Als Vizeadmiral George C. Berkeley, der die nordamerikanische Station befehligte, davon erfuhr, wies er jedes britische Kriegsschiff an, dem er begegnete Chesapeake um es zu stoppen und nach Deserteuren von HMS zu suchen Belleisle (74), HMS Bellona (74), HMS Triumph (74), HMS Chichester (70), HMS Halifax (24) und HMS Zenobia (10).

Am 21. Juni 1807 wurde HMS Leopard (50) gefeiert Chesapeake kurz darauf räumten die Virginia Capes auf. Kapitän Salusbury Humphreys sandte einen Leutnant John Meade als Boten an das amerikanische Schiff und forderte, die Fregatte nach Deserteuren zu durchsuchen. Diese Bitte wurde von Commodore James Barron rundweg abgelehnt, der befahl, das Schiff für den Kampf vorzubereiten. Da das Schiff eine grüne Besatzung besaß und die Decks mit Vorräten für eine ausgedehnte Kreuzfahrt überfüllt waren, verlief dieser Vorgang langsam. Nach einigen Minuten geschriener Unterhaltung zwischen Humphreys und Barron, Leopard feuerte einen Warnschuss ab, dann eine volle Breitseite in das noch nicht fertig gestellte amerikanische Schiff. Barron konnte das Feuer nicht erwidern und schlug mit drei Toten und achtzehn Verwundeten in die Haut. Humphreys lehnte die Kapitulation ab und schickte eine Internatsgruppe, die die drei Männer und Jenkin Ratford, die ausgestiegen waren, entfernte Halifax. Nach Halifax, Nova Scotia, gebracht, wurde Ratford später am 31. August aufgehängt, während die anderen drei zu je 500 Peitschenhieben verurteilt wurden (diese wurden später ausgetauscht).

Im Gefolge der Chesapeake-Leopard Eine empörte amerikanische Öffentlichkeit forderte den Krieg und Präsident Thomas Jefferson, um die Ehre der Nation zu verteidigen. Stattdessen verfolgte Jefferson einen diplomatischen Kurs, schloss amerikanische Gewässer für britische Kriegsschiffe, sicherte die Freilassung der drei Seeleute und forderte ein Ende der Eindrücke. Während die Briten den Vorfall entschädigten, setzte sich die Praxis der Eindrücke unvermindert fort. Am 16. Mai 1811 wurde die USS Präsident (58) engagierte HMS Kleiner Gürtel (20) in was manchmal als Vergeltungsschlag für die Chesapeake-Leopard Affäre. Der Vorfall folgte einer Begegnung zwischen HMS Guerriere (38) und USS Spitfire (3) vor Sandy Hook, was dazu führte, dass ein amerikanischer Seemann beeindruckt war. Begegnung Kleiner Gürtel In der Nähe der Virginia Capes verfolgte Commodore John Rodgers den Glauben, das britische Schiff sei es Guerriere. Nach einer längeren Verfolgung tauschten die beiden Schiffe gegen 22:15 Uhr das Feuer aus. Nach der Verlobung argumentierten beide Seiten wiederholt, dass die andere zuerst geschossen habe.

Fragen des neutralen Handels

Während das Problem mit den Impressionen zu Problemen führte, wurden die Spannungen aufgrund des Verhaltens Großbritanniens und Frankreichs in Bezug auf den neutralen Handel weiter verschärft. Nachdem Napoleon Europa effektiv erobert hatte, aber nicht über die nötige Seestärke verfügte, um in Großbritannien einzudringen, versuchte er, die Inselnation wirtschaftlich zu lähmen. Zu diesem Zweck erließ er im November 1806 das Berliner Dekret und führte das kontinentale System ein, das jeglichen neutralen oder sonstigen Handel mit Großbritannien illegal machte. Als Reaktion darauf erließ London am 11. November 1807 einen Ratsbeschluss, der die europäischen Häfen für den Handel sperrte und die Einfahrt ausländischer Schiffe verbot, sofern sie nicht zuerst einen britischen Hafen anriefen und Zollgebühren entrichteten. Um dies durchzusetzen, verschärfte die Royal Navy ihre Blockade des Kontinents. Um nicht übertroffen zu werden, antwortete Napoleon einen Monat später mit seinem Mailänder Dekret, wonach jedes Schiff, das den britischen Regeln entsprach, als britisches Eigentum betrachtet und beschlagnahmt werden sollte.

Infolgedessen wurde die amerikanische Schifffahrt für beide Seiten zur Beute. Reiten der Welle der Empörung, die dem folgte Chesapeake-Leopard Jefferson setzte am 25. Dezember das Embargo Act von 1807 um. Dieses Gesetz beendete den amerikanischen Außenhandel effektiv, indem es amerikanischen Schiffen untersagte, Überseehäfen anzulaufen. Obwohl drastisch, hoffte Jefferson, die Bedrohung für amerikanische Schiffe zu beenden, indem er sie aus den Ozeanen entfernte und Großbritannien und Frankreich amerikanische Güter vorenthielt. Das Gesetz verfehlte sein Ziel, die europäischen Supermächte unter Druck zu setzen, und lähmte stattdessen die amerikanische Wirtschaft.

Bis Dezember 1809 wurde es durch das Gesetz über das Verbot des Geschlechtsverkehrs ersetzt, das den Überseehandel ermöglichte, jedoch nicht mit Großbritannien und Frankreich. Dies konnte ihre Richtlinien immer noch nicht ändern. Eine endgültige Revision wurde 1810 herausgegeben, in der alle Embargos beseitigt wurden. Es wurde jedoch festgestellt, dass die Vereinigten Staaten ein Embargo gegen die anderen Staaten einleiten würden, wenn eine Nation die Angriffe auf amerikanische Schiffe einstellen würde. Napoleon nahm dieses Angebot an und versprach Madison, der jetzt Präsident ist, dass die neutralen Rechte gewürdigt würden. Dieses Abkommen verärgerte die Briten weiter, obwohl die Franzosen neutrale Schiffe nicht mehr besetzten und weiterhin besetzten.

War Hawks & Expansion im Westen

In den Jahren nach der amerikanischen Revolution drängten Siedler nach Westen über die Appalachen, um neue Siedlungen zu gründen. Mit der Gründung des Nordwestterritoriums im Jahr 1787 wanderten immer mehr Menschen in die heutigen Bundesstaaten Ohio und Indiana und setzten die amerikanischen Ureinwohner in diesen Gebieten unter Druck, umzuziehen. Früher Widerstand gegen weiße Siedlungen führte zu Konflikten und 1794 besiegte eine amerikanische Armee die westliche Konföderation in der Schlacht um gefallenes Holz. In den nächsten fünfzehn Jahren handelten Regierungsagenten wie Gouverneur William Henry Harrison verschiedene Verträge und Landabkommen aus, um die amerikanischen Ureinwohner weiter nach Westen zu drängen. Diese Aktionen wurden von mehreren indianischen Führern abgelehnt, darunter der Shawnee-Chef Tecumseh. Um eine Konföderation gegen die Amerikaner aufzubauen, nahm er die Hilfe der Briten in Kanada an und versprach ein Bündnis im Falle eines Krieges. Als Harrison versuchte, die Konföderation zu brechen, bevor sie sich vollständig ausbilden konnte, besiegte er Tecumsehs Bruder Tenskwatawa in der Schlacht von Tippecanoe am 7. November 1811.

Während dieser Zeit war die Siedlung an der Grenze einer ständigen Bedrohung durch indianische Überfälle ausgesetzt. Viele glaubten, diese würden von den Briten in Kanada ermutigt und geliefert. Die Aktionen der amerikanischen Ureinwohner haben dazu beigetragen, die britischen Ziele in der Region voranzutreiben, was die Schaffung eines neutralen Staates der amerikanischen Ureinwohner zur Folge hatte, der als Puffer zwischen Kanada und den Vereinigten Staaten dienen sollte. Infolgedessen brannten im Westen, wo eine neue Gruppe von Politikern, die als "War Hawks" bekannt war, auftauchte, Ressentiments und Abneigungen gegen die Briten, die durch Ereignisse auf See noch verstärkt wurden. Im Geiste des Nationalismus wünschten sie sich einen Krieg mit Großbritannien, um die Angriffe zu beenden, die Ehre der Nation wiederherzustellen und möglicherweise die Briten aus Kanada zu vertreiben. Das Hauptlicht der War Hawks war Henry Clay aus Kentucky, der 1810 in das Repräsentantenhaus gewählt wurde. Nachdem er bereits zwei kurze Amtszeiten im Senat verbracht hatte, wurde er sofort zum Sprecher des Hauses gewählt und verwandelte die Position in eine Machtposition . Im Kongress wurden Clay und die War Hawk-Agenda von Personen wie John C. Calhoun (South Carolina), Richard Mentor Johnson (Kentucky), Felix Grundy (Tennessee) und George Troup (Georgia) unterstützt. Mit Clay Leitdebatte sorgte er dafür, dass der Kongress den Weg in den Krieg ging.

Zu wenig zu spät

Clay und seine Kohorten griffen die Probleme der Eindrücke, der Angriffe der Ureinwohner Amerikas und der Beschlagnahme amerikanischer Schiffe auf und plagten sich Anfang 1812 trotz der mangelnden militärischen Bereitschaft des Landes für den Krieg. Obwohl man glaubte, dass die Eroberung Kanadas eine einfache Aufgabe sein würde, wurden Anstrengungen unternommen, um die Armee zu erweitern, jedoch ohne großen Erfolg. In London war die Regierung von König George III. Weitgehend mit der Invasion Napoleons in Russland beschäftigt. Obwohl das amerikanische Militär schwach war, wollten die Briten neben dem größeren Konflikt in Europa keinen Krieg in Nordamerika führen. Infolgedessen begann das Parlament mit der Debatte über die Aufhebung der Ratsbeschlüsse und die Normalisierung der Handelsbeziehungen mit den Vereinigten Staaten. Dies gipfelte in ihrer Suspendierung am 16. Juni und ihrer Entfernung am 23. Juni.

Clay, der die Entwicklungen in London aufgrund der Langsamkeit der Kommunikation nicht kannte, leitete die Debatte über den Krieg in Washington. Es war eine zurückhaltende Aktion, und die Nation konnte sich nicht zu einem einzigen Aufruf zum Krieg vereinigen. An manchen Orten wurde sogar darüber diskutiert, wen man bekämpfen sollte: in Großbritannien oder in Frankreich. Am 1. Juni reichte Madison dem Kongress seine Kriegsbotschaft ein, die sich auf maritime Missstände konzentrierte. Drei Tage später stimmte das Parlament für den Krieg, 79 zu 49. Die Debatte im Senat war umfangreicher, da Anstrengungen unternommen wurden, um den Umfang des Konflikts einzuschränken oder eine Entscheidung zu verzögern. Diese scheiterten und am 17. Juni stimmte der Senat widerstrebend zwischen 19 und 13 für den Krieg. Madison unterzeichnete am nächsten Tag die Erklärung.

Henry Adams fasste die Debatte fünfundsiebzig Jahre später zusammen und schrieb: "Viele Nationen ziehen in reiner Heiterkeit in den Krieg, aber vielleicht waren die Vereinigten Staaten die Ersten, die sich in einen Krieg zwangen, den sie fürchteten, in der Hoffnung, dass der Krieg selbst es könnte Schaffe den Geist, an dem sie Mangel hatten. "