Krieg von 1812 Belagerung von Fort Wayne

Die Belagerung von Fort Wayne wurde vom 5. bis 12. September 1812 während des Krieges von 1812 (1812 bis 1815) ausgetragen..

Armeen & Befehlshaber

Amerikanische Ureinwohner

• Häuptling Winamac
• Chef fünf Medaillen
• 500 Männer

Vereinigte Staaten

• Kapitän James Rhea
• Leutnant Philip Ostander
• Generalmajor William Henry Harrison
• Garnison: 100 Mann, Hilfstruppe: 2.200 Mann

Hintergrund

In den Jahren nach der amerikanischen Revolution stießen die Vereinigten Staaten auf zunehmenden Widerstand der Indianerstämme im Nordwestterritorium. Diese Spannungen manifestierten sich zunächst im Nordwestindischen Krieg, in dem die amerikanischen Truppen bei der Wabash schwer geschlagen wurden, bevor Generalmajor Anthony Wayne 1794 bei Fallen Timbers einen entscheidenden Sieg errang. Als amerikanische Siedler nach Westen drängten, trat Ohio in die Union ein und der Konflikt begann in das Indiana Territory zu verlagern. Nach dem Vertrag von Fort Wayne im Jahr 1809, der das Eigentum von 3.000.000 Morgen im heutigen Indiana und Illinois von den amerikanischen Ureinwohnern in die Vereinigten Staaten übertrug, begann der Shawnee-Führer Tecumseh, die Stämme der Region aufzuregen, um die Umsetzung des Dokuments zu blockieren. Diese Bemühungen gipfelten in einem Feldzug, bei dem der Gouverneur des Territoriums, William Henry Harrison, die amerikanischen Ureinwohner in der Schlacht von Tippecanoe 1811 besiegte.

Die Situation

Mit dem Beginn des Krieges von 1812 im Juni 1812 begannen indianische Truppen, amerikanische Grenzanlagen anzugreifen, um die britischen Bemühungen im Norden zu unterstützen. Im Juli fiel Fort Michilimackinac und am 15. August wurde die Besatzung von Fort Dearborn niedergemetzelt, als sie versuchte, den Posten zu räumen. Am folgenden Tag zwang Generalmajor Isaac Brock Brigadegeneral William Hull, Detroit zu übergeben. Im Südwesten erfuhr der Befehlshaber von Fort Wayne, Captain James Rhea, vom Verlust von Fort Dearborn am 26. August, als ein Überlebender des Massakers, Corporal Walter Jordan, eintraf. Obwohl es sich um einen bedeutenden Außenposten handelt, wurde es Fort Waynes Befestigungen gestattet, sich während Rheas Kommando zu verschlechtern.

Zwei Tage nach Jordans Ankunft wurde ein lokaler Händler, Stephen Johnston, in der Nähe der Festung getötet. Besorgt über die Situation begannen die Bemühungen, Frauen und Kinder unter Anleitung von Shawnee-Scout-Captain Logan nach Ohio zu evakuieren. Mit Beginn des Septembers kamen zahlreiche Miamis und Potawatomis unter der Führung der Chiefs Winamac und Five Medals in Fort Wayne an. Angesichts dieser Entwicklung bat Rhea den Gouverneur von Ohio, Return Meigs, und den indischen Agenten John Johnston um Hilfe. Rhea wurde zunehmend unfähig, mit der Situation umzugehen, und begann heftig zu trinken. In diesem Zustand traf er sich mit den beiden Chefs am 4. September und wurde informiert, dass andere Grenzposten gefallen waren und das Fort Wayne als nächstes kommen würde.

Der Kampf beginnt

Am nächsten Morgen initiierten Winamac und Five Medaillen Feindseligkeiten, als ihre Krieger zwei von Rheas Männern angriffen. Es folgte ein Angriff auf die Ostseite der Festung. Obwohl dies zurückgewiesen wurde, begannen die amerikanischen Ureinwohner, das angrenzende Dorf zu verbrennen und bauten zwei hölzerne Kanonen, um die Verteidiger zu täuschen, sie hätten Artillerie. Rhea hielt inne und zog sich in sein Quartier zurück. Infolgedessen fiel die Verteidigung des Forts an den indischen Agenten Benjamin Stickney und die Leutnants Daniel Curtis und Philip Ostrander. An diesem Abend näherte sich Winamac der Festung und wurde zur Verhandlung zugelassen. Während des Treffens zog er ein Messer mit der Absicht, Stickney zu töten. Daran gehindert, wurde er aus dem Fort verwiesen. Gegen 20:00 Uhr erneuerten die amerikanischen Ureinwohner ihre Bemühungen gegen Fort Waynes Mauern. Die Kämpfe dauerten die ganze Nacht an, und die Indianer unternahmen erfolglose Anstrengungen, um die Mauern der Festung in Brand zu stecken. Gegen 15:00 Uhr am nächsten Tag zogen sich Winamac und Five Medals kurz zurück. Die Pause erwies sich als kurz und neue Angriffe begannen nach Einbruch der Dunkelheit.

Hilfsmaßnahmen

Nachdem der Gouverneur von Kentucky, Charles Scott, von den Niederlagen an der Grenze erfahren hatte, ernannte er Harrison zum Generalmajor der staatlichen Miliz und wies ihn an, Männer mitzunehmen, um Fort Wayne zu verstärken. Diese Maßnahme wurde ergriffen, obwohl Brigadegeneral James Winchester, Befehlshaber der Armee des Nordwestens, technisch für die militärischen Anstrengungen in der Region verantwortlich war. Harrison sandte ein Entschuldigungsschreiben an den Kriegsminister William Eustis und zog mit rund 2.200 Männern nach Norden. Im Vormarsch erfuhr Harrison, dass die Kämpfe in Fort Wayne begonnen hatten, und entsandte eine Kundschafterpartei, die von William Oliver und Captain Logan geleitet wurde, um die Situation einzuschätzen. Sie rasten durch die indianischen Linien, erreichten das Fort und informierten die Verteidiger, dass Hilfe kommen würde. Nachdem sie Stickney und die Leutnants getroffen hatten, flohen sie und meldeten sich bei Harrison.

Harrison war zwar erfreut darüber, dass das Fort hielt, wurde aber besorgt, als er Berichte erhielt, wonach Tecumseh eine gemischte Truppe von über 500 indianischen und britischen Truppen in Richtung Fort Wayne führte. Er fuhr mit seinen Männern vorwärts und erreichte am 8. September den St. Marys River, wo er von 800 Milizionären aus Ohio verstärkt wurde. Als sich Harrison näherte, startete Winamac am 11. September einen letzten Angriff auf die Festung. Er erlitt schwere Verluste, brach den Angriff am nächsten Tag ab und wies seine Krieger an, sich über den Maumee River zurückzuziehen. Harrison fuhr weiter und erreichte die Festung später am Tag, um die Garnison zu entlasten.

Nachwirkungen

Harrison übernahm die Kontrolle, verhaftete Rhea und setzte Ostrander an die Spitze des Forts. Zwei Tage später leitete er Elemente seines Kommandos, um Strafangriffe gegen indianische Dörfer in der Region durchzuführen. Die von Fort Wayne aus operierenden Truppen verbrannten Forks of the Wabash sowie das Dorf der fünf Medaillen. Kurz darauf kam Winchester in Fort Wayne an und erleichterte Harrison. Diese Situation kehrte sich am 17. September schnell um, als Harrison zum Generalmajor der US-Armee ernannt wurde und das Kommando über die Armee des Nordwestens erhielt. Harrison würde in diesem Posten für einen Großteil des Krieges bleiben und später einen entscheidenden Sieg in der Schlacht um die Themse im Oktober 1813 erringen. Die erfolgreiche Verteidigung von Fort Wayne sowie der Triumph in der Schlacht um Fort Harrison im Südwesten stoppte die Reihe der britischen und indianischen Siege an der Grenze. Die Indianer, die auf den beiden Festungen besiegt wurden, reduzierten ihre Angriffe auf Siedler in der Region.

Ausgewählte Quellen

• Historisches Fort Wayne: Die Belagerung
• HMDB: Die Belagerung von Fort Wayne