Was ist Verfassungstag in den Vereinigten Staaten?

Verfassungstag - auch Citizenship Day genannt - ist eine US-Bundesregierung, die die Schaffung und Annahme der Verfassung der Vereinigten Staaten und aller Personen, die durch Geburt oder Einbürgerung US-Staatsbürger geworden sind, ehrt. Es wird normalerweise am 17. September begangen, dem Tag im Jahr 1787, an dem die Verfassung von den Delegierten des Verfassungskonvents in Philadelphia, Pennsylvania, in der Independence Hall, unterzeichnet wurde. Wenn der Tag der Verfassung auf ein Wochenende oder einen anderen Feiertag fällt, beobachten Schulen und andere Institutionen den Feiertag in der Regel an einem benachbarten Wochentag.

Am 17. September 1787 hielten 42 der 55 Abgeordneten des Verfassungskonvents ihre letzte Sitzung ab. Nach vier langen, heißen Monaten der Debatten und Kompromisse, wie dem Großen Kompromiss von 1787, stand an diesem Tag nur ein Punkt auf der Tagesordnung, die Verfassung der Vereinigten Staaten von Amerika zu unterzeichnen.

Seit dem 25. Mai 1787 hatten sich die 55 Delegierten fast täglich im State House (Independence Hall) in Philadelphia versammelt, um die 1781 ratifizierten Artikel der Konföderation zu überarbeiten.

Mitte Juni wurde den Delegierten klar, dass eine bloße Änderung der Statuten nicht ausreichen würde. Stattdessen würden sie ein völlig neues Dokument schreiben, um die Befugnisse der Zentralregierung, die Befugnisse der Staaten, die Rechte des Volkes und die Art und Weise, wie die Vertreter des Volkes gewählt werden sollten, klar zu definieren und zu trennen.

Nach seiner Unterzeichnung im September 1787 übersandte der Kongress den staatlichen Gesetzgebern gedruckte Exemplare der Verfassung zur Ratifizierung. In den folgenden Monaten würden James Madison, Alexander Hamilton und John Jay die Federalist Papers zur Unterstützung schreiben, während Patrick Henry, Elbridge Gerry und George Mason die Opposition gegen die neue Verfassung organisieren würden. Am 21. Juni 1788 hatten neun Staaten die Verfassung gebilligt und schliesslich "eine perfektere Union" gebildet.

Egal wie sehr wir uns heute über die Einzelheiten seiner Bedeutung streiten, nach Meinung vieler ist die am 17. September 1787 in Philadelphia unterzeichnete Verfassung der größte Ausdruck von Staatskunst und Kompromiss, der je geschrieben wurde. Auf nur vier handgeschriebenen Seiten gibt uns die Verfassung nicht weniger als das Handbuch der Eigentümer der größten Regierungsform, die die Welt je gekannt hat.

Der Convoluted History of Constitution Day

Den öffentlichen Schulen in Iowa wird zugeschrieben, zum ersten Mal einen Tag der Verfassung im Jahr 1911 begangen zu haben. Den Söhnen der amerikanischen Revolution gefiel die Idee und sie wurde durch ein Komitee beworben, dem so namhafte Mitglieder wie Calvin Coolidge, John D. Rockefeller und der Held des Ersten Weltkriegs angehörten General John J. Pershing.

Die Konstitution Stadt-Louisville, Ohio

Louisville, Ohio, nennt sich stolz "Constitution Town" und schreibt einem seiner Einwohner die Anerkennung des Konstitutionstags als Nationalfeiertag zu. 1952 reichte die in Louisville lebende Olga T. Weber eine Petition ein, in der sie die Stadtbeamten aufforderte, den Tag der Verfassung einzurichten, um die Schaffung der Verfassung zu ehren. Bürgermeister Gerald A. Romary erklärte daraufhin, der 17. September werde in Louisville als Tag der Verfassung begangen. Im April 1953 beantragte Weber erfolgreich bei der Generalversammlung von Ohio die Einhaltung des Verfassungstages im gesamten Bundesstaat. 

Im August 1953 bat der US-Abgeordnete Frank T. Bow, Frau Weber und Bürgermeister Romary für ihre Bemühungen zu würdigen, den US-Kongress, den Tag der Verfassung zum Nationalfeiertag zu machen. Der Kongress verabschiedete eine gemeinsame Resolution, in der der 17. bis 23. September landesweit als Verfassungswoche bezeichnet wurde, und Präsident Dwight D. Eisenhower unterzeichnete diese Resolution. Am 15. April 1957 erklärte der Stadtrat von Louisville die Stadt offiziell zur Constitution Town. Heute stehen an den Haupteingängen der Stadt vier historische Marker, die von der Ohio State Archaeological and Historical Society gestiftet wurden und die Louisvilles Rolle als Urheber des Verfassungstages beschreiben.

Der Kongress erkannte den Tag als „Tag der Staatsbürgerschaft“ an, bis 2004 eine Änderung des Omnibus-Ausgabengesetzes von 2004 durch den Senator von West Virginia, Robert Byrd, den Feiertag in „Tag der Verfassung und Tag der Staatsbürgerschaft“ umbenannte Schulen und Bundesbehörden bieten täglich Bildungsprogramme zur Verfassung der Vereinigten Staaten an.

Im Mai 2005 kündigte das US-Bildungsministerium die Verabschiedung dieses Gesetzes an und machte klar, dass es für jede öffentliche oder private Schule gelten würde, die Bundesmittel jeglicher Art erhält.

Woher kam der Tag der Staatsbürgerschaft??

Der alternative Name für den Tag der Verfassung - "Tag der Staatsbürgerschaft" - stammt vom alten "Ich bin ein amerikanischer Tag".

"Ich bin ein amerikanischer Tag" wurde von Arthur Pine inspiriert, dem Leiter einer PR-Firma in New York City, die seinen Namen trägt. Berichten zufolge hatte Pine die Idee für diesen Tag aus einem Song mit dem Titel „Ich bin ein Amerikaner“, der 1939 auf der New Yorker Weltausstellung vorgestellt wurde. Pine arrangierte die Aufführung des Songs in den nationalen Fernseh- und Radiosendern NBC, Mutual und ABC . Die Beförderung beeindruckte Präsident Franklin D. Roosevelt so sehr, dass „Ich bin ein amerikanischer Tag“ zu einem offiziellen Tag der Befolgung erklärt wurde.

Im Jahr 1940 bezeichnete der Kongress jeden dritten Sonntag im Mai als "Ich bin ein amerikanischer Tag". Die Einhaltung des Tages wurde 1944 - dem letzten vollen Jahr des Zweiten Weltkriegs - durch einen 16-minütigen Warner Brothers-Kurzfilm mit dem Titel weit verbreitet "Ich bin ein Amerikaner", gezeigt in Kinos in ganz Amerika.

Bis 1949 hatten jedoch alle damals 48 Staaten Verfassungstagserklärungen abgegeben, und am 29. Februar 1952 verschob der Kongress die Beobachtung „Ich bin ein amerikanischer Tag“ auf den 17. September und benannte sie in „Tag der Staatsbürgerschaft“ um. 

Proklamation des Präsidenten zum Tag der Verfassung

Traditionell gibt der Präsident der Vereinigten Staaten eine offizielle Proklamation anlässlich des Konstitutionstags, des Tages der Staatsbürgerschaft und der Verfassungswoche ab. Die jüngste Proklamation zum Verfassungstag wurde am 16. September 2016 von Präsident Barack Obama veröffentlicht.

In seiner Proklamation zum Verfassungstag 2016 erklärte Präsident Obama: „Als eine Nation von Einwanderern ist unser Vermächtnis auf ihren Erfolg zurückzuführen. Ihre Beiträge helfen uns, unseren Gründungsprinzipien gerecht zu werden. Mit Stolz auf unser vielfältiges Erbe und unser gemeinsames Bekenntnis bekräftigen wir unser Engagement für die in unserer Verfassung verankerten Werte. Wir, die Menschen, müssen den Worten dieses kostbaren Dokuments für immer Leben einhauchen und gemeinsam sicherstellen, dass seine Grundsätze für die kommenden Generationen Bestand haben. “