Was war das Massaker von My Lai?

Am 16. März 1968 ermordeten Truppen der US-Armee im Vietnamkrieg mehrere hundert vietnamesische Zivilisten in den Dörfern My Lai und My Khe. Die Opfer waren überwiegend ältere Männer, Frauen und Kinder sowie alle Nichtkombattanten. Viele wurden in einer der schrecklichsten Gräueltaten des gesamten blutigen Konflikts auch sexuell angegriffen, gefoltert oder verstümmelt.

Die offizielle Zahl der Todesopfer betrug laut US-Regierung 347, obwohl die vietnamesische Regierung behauptet, dass 504 Dorfbewohner massakriert wurden. In beiden Fällen dauerte es Monate, bis US-Beamte über die tatsächlichen Ereignisse des Tages informiert waren. Später wurden Kriegsgerichte gegen 14 während des Massakers anwesende Beamte eingereicht und der zweite Leutnant zu vier Monaten Gefängnis verurteilt.

Was bei My Lai schief gelaufen ist?

Das Massaker von My Lai fand früh in der Tet-Offensive statt, einem großen Vorstoß der kommunistischen Vietcong-Nationalfront für die Befreiung Südvietnams, die südvietnamesischen Regierungstruppen und die US-Armee zu vertreiben.

Als Reaktion darauf leitete die US-Armee ein Programm zum Angriff auf Dörfer ein, die im Verdacht standen, mit dem Vietcong befreundet oder befreundet zu sein. Ihr Auftrag bestand darin, Häuser niederzubrennen, Vieh abzutöten, Ernten zu verderben und Brunnen zu verschmutzen, um dem VC Nahrung, Wasser und Obdach zu verweigern. und ihre Sympathisanten.

Das 1. Bataillon, 20. Infanterieregiment, 11. Brigade der 23. Infanteriedivision, Charlie Company, hatte fast 30 Angriffe über Sprengfallen oder Landminen erlitten, die zu zahlreichen Verletzungen und fünf Todesfällen führten.

Als Charlie Company die Anweisung erhielt, mögliche V.C. Oberst Oran Henderson, Sympathisanten in My Lai, ermächtigte seine Offiziere, "aggressiv dorthin zu gehen, sich dem Feind zu nähern und ihn endgültig auszurotten".

Ob die Soldaten waren bestellt Frauen und Kinder zu töten ist umstritten; Natürlich durften sie sowohl "Verdächtige" als auch Kombattanten töten, aber zu diesem Zeitpunkt des Krieges verdächtigte die Charlie Company offensichtlich alle Vietnamesen der Zusammenarbeit - sogar einjährige Babys.

Das Massaker in My Lai

Als die amerikanischen Truppen in My Lai einmarschierten, fanden sie keine Vietcong-Soldaten oder Waffen. Nichtsdestotrotz begann der Zug unter der Führung von Leutnant William Calley auf eine angeblich feindliche Position zu schießen. Bald schoss Charlie Company wahllos auf eine Person oder ein Tier, die sich bewegten.

Dorfbewohner, die sich ergeben wollten, wurden erschossen oder bajonettiert. Eine große Gruppe von Menschen wurde in einen Bewässerungsgraben getrieben und mit automatischem Waffenfeuer niedergemäht. Frauen wurden vergewaltigt, Babys aus nächster Nähe erschossen und in einige der Leichen wurde "C Company" mit Bajonetten eingemeißelt.

Berichten zufolge, als ein Soldat sich weigerte, die Unschuldigen zu töten, nahm Lt. Calley seine Waffe weg und benutzte sie, um eine Gruppe von 70 bis 80 Dorfbewohnern zu massakrieren. Nach dem ersten Gemetzel führte der 3. Zug eine Mop-up-Operation durch, bei der eines der Opfer getötet wurde, die sich noch immer zwischen den Totenhaufen bewegten. Die Dörfer wurden dann niedergebrannt.

Die Nachwirkungen von My Lai:

Laut ersten Berichten über die sogenannte Schlacht in My Lai wurden 128 Vietcong-Indianer und 22 Zivilisten getötet. General Westmoreland gratulierte sogar der Charlie Company zu ihrer Arbeit und die Zeitschrift Stars and Stripes lobte den Angriff.

Einige Monate später begannen Soldaten, die in My Lai anwesend waren, sich aber weigerten, an dem Massaker teilzunehmen, die wahre Natur und das Ausmaß der Gräueltaten zu verraten. Die Privaten Tom Glen und Ron Ridenhour schickten Briefe an ihre Kommandeure, das Außenministerium, die Stabschefs und Präsident Nixon, in denen sie die Taten der Charlie Company enthüllten.

Im November 1969 erfuhren die Nachrichtenmedien von der Geschichte von My Lai. Der Journalist Seymour Hersh führte umfangreiche Interviews mit Lt. Calley, und die amerikanische Öffentlichkeit reagierte mit Abscheu auf die Details, als sie langsam herausfilterten. Im November 1970 leitete die US-Armee ein Kriegsgericht gegen 14 Beamte ein, die angeklagt waren, am Massaker von My Lai teilgenommen zu haben oder dieses zu vertuschen. Am Ende wurde nur Lt. William Calley wegen vorsätzlichen Mordes zu lebenslanger Haft verurteilt. Calley würde jedoch nur viereinhalb Monate im Militärgefängnis verbringen.

Das Massaker von My Lai ist eine gruselige Erinnerung daran, was passieren kann, wenn Soldaten aufhören, ihre Gegner als Menschen zu betrachten. Es ist eines der schlimmsten bekannten Kriegsverbrechen in Vietnam.