Was war das US Second Party System? Geschichte und Bedeutung

Das System der Zweiten Partei ist der Begriff, den Historiker und Politikwissenschaftler für den Zeitraum von 1837 bis 1852 verwenden, in dem die Politik in den Vereinigten Staaten vorherrschte. Angespornt durch die Präsidentschaftswahlen von 1828 bedeutete das System der Zweiten Partei eine Verschiebung hin zu einem größeren öffentlichen Interesse in der Politik. Am Wahltag stimmten mehr Menschen ab, politische Kundgebungen wurden gemeinsam, Zeitungen unterstützten verschiedene Kandidaten und Amerikaner wurden einer wachsenden Anzahl von politischen Parteien gegenüber loyal.

Schlüsselfunktionen: Das Second-Party-System

• Das Second Party System ist ein Begriff, der von Historikern und Politikwissenschaftlern verwendet wird, um sich auf die politischen Rahmenbedingungen zu beziehen, die in den Vereinigten Staaten von 1828 bis 1854 existierten.
• Nach den Präsidentschaftswahlen von 1828 hat das System der Zweiten Partei das Wählerinteresse und die Teilnahme am politischen Prozess verstärkt.
• Das Zweitparteiensystem ist das erste und einzige Parteiensystem, in dem die beiden großen Parteien in jeder Region des Landes auf relativ gleicher Augenhöhe miteinander konkurrierten.
• Das System der zweiten Partei reflektierte und prägte die politischen, sozialen, wirtschaftlichen und kulturellen Belange der amerikanischen Bevölkerung, bis es Mitte der 1850er Jahre durch das System der dritten Partei abgelöst wurde.

Es hat nicht nur dazu beigetragen, das Interesse der amerikanischen Völker und ihre Beteiligung an der Gestaltung ihrer eigenen Regierung zu erhöhen, wie von den Gründern beabsichtigt, sondern auch dazu beigetragen, die Spannungen in den Sektionen, die zum Bürgerkrieg geführt hatten, abzubauen. 

Die Anhänger der beiden dominierenden Parteien des Systems, die Demokraten und die Whigs, waren nach philosophischen und sozioökonomischen Gesichtspunkten gespalten. Während die Demokratische Partei die Volkspartei war, vertrat die Whig-Partei im Allgemeinen geschäftliche und industrielle Interessen. Infolgedessen teilten beide Parteien die Unterstützung der Menschen sowohl im Norden als auch im Süden.

Geschichte des Second Party Systems

Das System der zweiten Partei löste das System der ersten Partei ab, das etwa von 1792 bis 1824 bestand. Das System der ersten Partei umfasste nur zwei nationale Parteien: die von Alexander Hamilton angeführte Föderalistische Partei und die von dem antiföderalistischen Führer Thomas Jefferson gegründete Demokratisch-Republikanische Partei und James Madison.

Das Erstparteiensystem brach während der sogenannten "Ära der guten Gefühle" der Nation, einer Zeit unmittelbar nach dem Krieg von 1812, weitgehend zusammen. Während dieser Zeit waren die meisten Amerikaner desinteressiert an den parteipolitischen Unterschieden zwischen mehreren politischen Parteien Parteien. Im Grunde genommen gingen die Amerikaner einfach davon aus, dass ihre gewählten Führer sie gut und weise regieren würden, egal welcher politischen Partei sie angehören.

Während seiner Amtszeit von 1817 bis 1825 verkörperte Präsident James Monroe den Geist der Ära der guten Gefühle, indem er versuchte, Partisanenparteien vollständig aus der nationalen Politik auszuschließen. Die Auflösung der Föderalistischen Partei während der Ära ließ die Demokratisch-Republikanische Partei als "einzige Partei" stehen, da das System der Ersten Partei mit den turbulenten Präsidentschaftswahlen von 1824 endete.

Die Wiedergeburt der Mehrparteienpolitik

Bei den Wahlen von 1824 gab es vier Hauptkandidaten: Henry Clay, Andrew Jackson, John Quincy Adams und William Crawford. Alle nahmen als demokratische Republikaner teil. Als keiner der Kandidaten die Mehrheit der Stimmen für das Wahlkollegium gewann, die für die Wahl zum Präsidenten erforderlich waren, wurde die Auswahl des Gewinners dem Repräsentantenhaus überlassen, wo die Dinge wirklich kompliziert wurden.

Auf der Grundlage der Abstimmung am Wahlkollegium waren Jackson, Adams und Crawford die letzten drei Kandidaten, die vom Repräsentantenhaus geprüft wurden. Obwohl Henry Clay nicht zu den Finalisten gehörte, war er der derzeitige Sprecher des Hauses und machte es sich zur Aufgabe, darüber zu verhandeln, welcher seiner drei jüngsten Rivalen zum Präsidenten gewählt werden würde. Andrew Jackson hatte sowohl die beliebtesten Stimmen als auch die meisten Wahlstimmen gewonnen, aber das Haus wählte stattdessen John Quincy Adams zum Präsidenten. Adams war für den Sieg so dankbar, dass er Clay als seinen Außenminister auswählte.

Andrew Jackson erklärte die Wahl lautstark zu einem „korrupten Schnäppchen“. Als Held sowohl der Indianerkriege als auch des Krieges von 1812 war Jackson einer der beliebtesten Politiker der Nation. Mit der Unterstützung der Öffentlichkeit und der örtlichen Milizführer gründete er die Demokratische Partei. Mit Hilfe seines einflussreichsten Anhängers, Martin Van Buren, verdrängten Jackson und seine neue Demokratische Partei bei den Präsidentschaftswahlen von 1828 den amtierenden Präsidenten des demokratischen Republikaners John Quincy Adams.

Als Präsident ernannte Jackson Van Buren zu seinem Außenminister und später zu seinem Vizepräsidenten. Die Demokratisch-Republikanische Partei, zusammen mit ihren Führern John Quincy Adams und Henry Clay, spürte den wachsenden Trend der Amerikaner, sich mit leicht identifizierbaren politischen Parteien zusammenzuschließen, und stellte sich als Nationale Republikanische Partei wieder her.

Jacksons Krieg gegen die Banken festigt das Zweitparteiensystem

Wenn die Wahlen von 1828 nicht ausgereicht hätten, um das Interesse der Bevölkerung am Geist des Zweitparteiensystems zu festigen, dann war es Präsident Jacksons Krieg gegen die Banken.

Jackson, der Banken immer gehasst hatte, verurteilte Papiergeld und argumentierte, dass nur Gold und Silber im Umlauf sein sollten. Jacksons erstes Ziel, die von der US-Regierung gecharterte Second Bank of the United States, funktionierte ähnlich wie eine Zentralbank, die den heutigen Federal Reserve System-Banken ähnelte. Nachdem seine Bankpolitik die Schließung der Zweiten Bank der Vereinigten Staaten erzwungen hatte, wandte sich Jackson gegen alle vom Bund sanktionierten Banken.

Während Jacksons erster Amtszeit schwächte die Nullifizierungskrise von 1832 kontrovers die Befugnisse der Staaten, indem kostspielige Bundessteuern auf Getreide erhoben wurden, die in den Südstaaten angebaut wurden. Die Wut über Jacksons Politik führte zur Whig Party. Die Whigs bestanden hauptsächlich aus Bankern, Wirtschaftsmodernisierern, Geschäftsleuten, kommerziellen Bauern und Eigentümern südlicher Plantagen, die sich über Jacksons Bankenkrieg und seine Rolle in der Nullifizierungskrise ärgerten.

Zusammen mit der Demokratischen Partei und der Whig-Partei entwickelten sich während der Ära der Zweiten Partei mehrere kleinere politische Parteien. Dazu gehörten die innovative Anti-Masonic Party, die abolitionistische Liberty Party und die Anti-Slavery Free Soil Party.

Mitte der 1850er-Jahre wurde das System der Zweiten Partei von dem abgelöst, was Historiker als das System der Dritten Partei betrachteten, das bis etwa 1900 andauerte. In der von der neuen Republikanischen Partei dominierten Ära gab es heftige Debatten über Themen wie amerikanischen Nationalismus, industrielle Modernisierung und Arbeiter Rechte und Rassengleichheit.

Das Erbe des Zweitparteiensystems

Das Second Party System erweckte beim amerikanischen Volk ein neues und gesundes Interesse an Regierung und Politik. Während der Demokratisierung der Nation spielte die Teilnahme am politischen Prozess zum ersten Mal seit dem Unabhängigkeitskrieg eine zentrale Rolle im Leben der Amerikaner. 

Vor dem Zweiten Parteiensystem waren die meisten Wähler damit zufrieden, sich der angenommenen Weisheit der Elite der Oberschicht zu widersetzen und ihre Führer für sie zu wählen. Menschen haben selten gewählt oder sich verlobt, weil ihnen die Politik unwichtig erschien.

Die Gleichgültigkeit der Öffentlichkeit endete jedoch nach den Präsidentschaftswahlen von 1828 und den Kontroversen, die während der Regierung von Andrew Jackson auftraten. Bis 1840 zeigten Wahlen auf allen Ebenen der amerikanischen Regierung Appelle an den "einfachen Mann", massive Kundgebungen, Paraden, Feiern, intensive Begeisterung und vor allem eine hohe Wahlbeteiligung.

Das Erbe des Zweitparteiensystems und die Wiederbelebung des öffentlichen Interesses an politischer Partizipation zeigt sich heute in der Durchsetzung einer umfassenden Sozialpolitik wie dem Frauenwahlrecht, dem Wahlrechtsgesetz und dem Bürgerrechtsgesetz.

Quellen

• Blau, Joseph L. ed. Sozialtheorien der Jacksonschen Demokratie: Repräsentative Schriften der Zeit von 1825 bis 1850 (1947).
• Ashworth, John. "Agrarier" & "Aristokraten": Parteipolitische Ideologie in den Vereinigten Staaten, 1837-1846 (1983)
• Hammond, J. D., Geschichte der politischen Parteien im Bundesstaat New York (2 Bde., Albany, 1842).
• Howe, Daniel Walker. Die amerikanischen Whigs: Eine Anthologie. Online-Ausgabe