Warum sind die USA in den Vietnamkrieg eingetreten?

Die USA traten in den Vietnamkrieg ein, um die Ausbreitung des Kommunismus zu verhindern, aber auch Außenpolitik, wirtschaftliche Interessen, nationale Ängste und geopolitische Strategien spielten eine wichtige Rolle. Erfahren Sie, warum ein Land, das den meisten Amerikanern kaum bekannt war, eine Ära definierte.

Wichtige Erkenntnisse: US-Beteiligung in Vietnam

• Nach der Domino-Theorie würde sich der Kommunismus ausbreiten, wenn Vietnam kommunistisch würde.
• Die antikommunistische Stimmung im Inland beeinflusste die außenpolitischen Ansichten.
• Der Vorfall am Golf von Tonkin schien eine Provokation für den Krieg zu sein.
• Im weiteren Verlauf des Krieges war der Wunsch nach einem "ehrenwerten Frieden" die Motivation, die Truppen in Vietnam zu halten.

Die Domino-Theorie

Das amerikanische außenpolitische Establishment tendierte dazu, die Situation in Südostasien in Bezug auf die Domino-Theorie zu sehen, die Mitte der 1950er Jahre begann. Das Grundprinzip war, dass, wenn Französisch-Indochina (Vietnam war noch eine französische Kolonie) dem kommunistischen Aufstand zum Opfer fiel, der die Franzosen bekämpft hatte, die Expansion des Kommunismus in ganz Asien wahrscheinlich ungebremst weitergehen würde.

Andere Nationen in ganz Asien würden zu Satelliten der Sowjetunion oder des kommunistischen China, ähnlich wie Nationen in Osteuropa unter sowjetische Herrschaft geraten waren.

Präsident Dwight Eisenhower berief sich in einer Pressekonferenz am 7. April 1954 in Washington auf die Domino-Theorie. Sein Hinweis darauf, Südostasien werde kommunistisch, war am folgenden Tag eine wichtige Neuigkeit. Die New York Times schrieb auf der ersten Seite einen Artikel über seine Pressekonferenz: "Präsident warnt vor Kettenkatastrophen, wenn es nach Indochina geht."

Angesichts der Glaubwürdigkeit von Eisenhower in militärischen Fragen stellte seine prominente Billigung der Domino-Theorie heraus, wie viele Amerikaner jahrelang die sich entwickelnde Situation in Südostasien beurteilen würden.

Politische Gründe: Antikommunistischer Eifer

An der Heimatfront ergriff ab 1949 die Angst vor einheimischen Kommunisten die USA. Das Land verbrachte einen Großteil der 1950er Jahre unter dem Einfluss eines Red Scare, angeführt vom antikommunistischen Senator Joseph McCarthy. McCarthy sah Kommunisten überall in Amerika und ermutigte eine Atmosphäre der Hysterie und des Misstrauens.

Foto von Senator Joseph McCarthy. Die McCarthy-Ära war geprägt von dramatischen Anschuldigungen, dass Kommunisten im Rahmen einer globalen Verschwörung die höchsten Ebenen der amerikanischen Gesellschaft infiltriert hätten. Getty Images

International waren nach dem Zweiten Weltkrieg Land für Land in Osteuropa unter kommunistische Herrschaft geraten, ebenso wie China, und der Trend breitete sich auch auf andere Nationen in Lateinamerika, Afrika und Asien aus. Die USA hatten das Gefühl, den Kalten Krieg zu verlieren, und mussten den Kommunismus "eindämmen".

Vor diesem Hintergrund wurden 1950 die ersten Militärberater entsandt, um den Franzosen bei der Auseinandersetzung mit den Kommunisten Nordvietnams zu helfen. (Im selben Jahr begann der Koreakrieg, in dem die kommunistischen nordkoreanischen und chinesischen Streitkräfte gegen die USA und ihre Vereinten Nationen antraten Alliierte.)

Französisch-Indochina-Krieg

Die Franzosen kämpften in Vietnam, um ihre Kolonialmacht zu erhalten und ihren Nationalstolz nach der Demütigung des Zweiten Weltkriegs wiederzugewinnen. Die Regierung der Vereinigten Staaten hatte vom Ende des Zweiten Weltkriegs bis Mitte der 1950er Jahre ein Interesse an dem Konflikt in Indochina, als Frankreich gegen einen kommunistischen Aufstand unter der Führung von Ho Chi Minh kämpfte.

In den frühen 1950er Jahren erzielten die vietnamesischen Streitkräfte erhebliche Gewinne. Im Mai 1954 erlitten die Franzosen eine militärische Niederlage bei Dien Bien Phu und die Verhandlungen begannen, den Konflikt zu beenden.

Nach dem Rückzug der Franzosen aus Indochina wurde eine kommunistische Regierung in Nordvietnam und eine demokratische Regierung in Südvietnam geschaffen. Die Amerikaner fingen Ende der 1950er Jahre an, die Südvietnamesen mit politischen und militärischen Beratern zu unterstützen.

Militärhilfekommando Vietnam

Die Kennedy-Außenpolitik wurzelte natürlich im Kalten Krieg. Und die Zunahme der amerikanischen Berater spiegelte Kennedys Rhetorik wider, sich gegen den Kommunismus zu behaupten, wo immer er sich befindet.

Nguyyan Dinh Thuan, Kabinettschef von Präsident Ngo Dinh Diem in Südvietnam, spricht heute in seinem Büro im Weißen Haus mit Präsident Kennedy. Thuan übermittelte einen Brief von Präsident Ngo Dinh Diem über die kommunistische Bedrohung seines Landes. Bettmann-Archiv / Getty Images

Am 8. Februar 1962 bildete die Kennedy-Administration das Militärhilfekommando Vietnam, eine Militäroperation, die das Programm zur militärischen Unterstützung der südvietnamesischen Regierung beschleunigen sollte.