Erster Weltkrieg RAF S.E.5

Die Royal Aircraft Factory SE5, eines der erfolgreichsten Flugzeuge, die von den Briten im Ersten Weltkrieg (1814-1918) eingesetzt wurden, wurde Anfang 1917 in Dienst gestellt. Als zuverlässige, stabile Geschützplattform wurde der Typ bald zum bevorzugten Flugzeug vieler namhafter Briten Asse. Die S.E.5a blieb bis zum Ende des Konflikts in Gebrauch und wurde von einigen Luftstreitkräften bis in die 1920er Jahre beibehalten.

Design

Im Jahr 1916 forderte das Royal Flying Corps die britische Flugzeugindustrie auf, ein Jagdflugzeug zu produzieren, das allen derzeit vom Feind eingesetzten Flugzeugen in jeder Hinsicht überlegen war. Die Royal Aircraft Factory in Farnborough und Sopwith Aviation beantwortete diese Anfrage. Während die Diskussionen bei Sopwith begannen, die zum legendären Camel führten, begannen Henry P. Folland, John Kenworthy und Major Frank W. Goodden von R.A.F., an einem eigenen Design zu arbeiten.

Genannt das Scout Eexperimentell 5, Das neue Design verwendete einen neuen wassergekühlten 150-PS-Hispano-Suiza-Motor. Bei der Entwicklung des restlichen Flugzeugs konstruierte das Team in Farnborough einen robusten, einsitzigen Jäger mit Vierkant-Takelage, der hohe Geschwindigkeiten während der Tauchgänge aushält. Erhöhte Haltbarkeit wurde durch die Verwendung eines schmalen, drahtverspannten Kastenträgerrumpfs erreicht, der die Sicht des Piloten verbesserte und gleichzeitig eine höhere Überlebensrate bei Unfällen sicherstellte. Der neue Typ wurde ursprünglich von einem 150 PS starken Hispano-Suiza-V8-Motor angetrieben. Der Bau von drei Prototypen begann im Herbst 1916 und einer flog zum ersten Mal am 22. November. Während der Tests stürzten zwei der drei Prototypen ab, wobei der erste Major Goodden am 28. Januar 1917 tötete.

Entwicklung

Als das Flugzeug weiterentwickelt wurde, erwies es sich als sehr schnell und wendig, hatte aber aufgrund seiner quadratischen Flügelspitzen auch bei niedrigeren Geschwindigkeiten eine hervorragende Seitenkontrolle. Wie bei früheren R.A.F. entworfene Flugzeuge, wie das B.E. 2, F.E. 2 und R.E. 8, die S.E. 5 war von Natur aus stabil, was es zu einer idealen Geschützplattform machte. Um das Flugzeug zu bewaffnen, montierten die Designer ein synchronisiertes Vickers-Maschinengewehr, um durch den Propeller zu schießen. Dies wurde mit einer am oberen Flügel montierten Lewis-Kanone kombiniert, die mit einer Foster-Halterung befestigt war. Die Verwendung des Foster-Reittiers ermöglichte es den Piloten, Feinde von unten anzugreifen, indem sie die Lewis-Kanone nach oben richteten, und vereinfachte das Nachladen und Beseitigen von Staus.

Royal Aircraft Factory S.E.5 - Technische Daten

Allgemeines:

• Länge: 20 Fuß 11 Zoll.
• Spannweite: 26 ft. 7 in.
• Höhe: 9 Fuß 6 Zoll.
• Flügelfläche: 244 sq. Ft.
• Leergewicht: 1,410 lbs
• Geladenes Gewicht: 1,935 lbs.
• Besatzung: 1

Performance:

• Kraftwerk: 1 x Hispano-Suiza, 8 Zylinder V, 200 PS
• Angebot: 300 Meilen
• Höchstgeschwindigkeit: 138 Meilen pro Stunde
• Decke: 17.000 Fuß.

Rüstung:

• 1 x 7,7 mm (0,303 in.) Vickers-Maschinengewehr nach vorne schießend
• 1 x 7,7 mm (.303 in.) Lewis-Pistole
• 4x 18 kg Cooper Bomben

Betriebsgeschichte

Die S.E.5 wurde im März 1917 bei der Staffel Nr. 56 eingesetzt und im darauffolgenden Monat nach Frankreich entsandt. Als die S.E.5 während des "Bloody April" ankam, einem Monat, in dem Manfred von Richthofen behauptete, 21 Tote zu beklagen, war sie eines der Flugzeuge, mit deren Hilfe die Deutschen den Himmel zurückeroberten. Während seiner frühen Karriere stellten die Piloten fest, dass die S.E.5 untermotorisiert war und äußerten ihre Beschwerden. Der berühmte Ass Albert Ball gab an, dass die "S.E.5 ein Idiot geworden ist". Um dieses Problem schnell anzugehen, hat R.A.F. Die S.E.5a wurde im Juni 1917 eingeführt. Mit einem 200 PS starken Hispano-Suiza-Motor wurde die S.E.5a zur Standardversion des Flugzeugs mit 5.265 produzierten Exemplaren.

Die verbesserte Version des Flugzeugs wurde zum Liebling der britischen Piloten, da sie eine hervorragende Leistung in großen Höhen und gute Sicht bot und viel einfacher zu fliegen war als die Sopwith Camel. Trotzdem blieb die Produktion des S.E.5a aufgrund von Produktionsschwierigkeiten mit dem Hispano-Suiza-Motor hinter der des Camel zurück. Diese Probleme wurden erst gelöst, als Ende 1917 der 200 PS starke Wolseley Viper-Motor (eine Hochkompressionsversion des Hispano-Suiza) eingeführt wurde. Infolgedessen mussten viele Staffeln, die das neue Flugzeug erhalten wollten, mit älteren Soldaten weitermachen Typen. '

Ein Favorit der Asse

Eine große Anzahl der S.E.5a erreichte die Front erst Anfang 1918. Bei vollem Einsatz rüsteten die Flugzeuge 21 britische und 2 amerikanische Staffeln aus. Die S.E.5a war das Flugzeug der Wahl mehrerer berühmter Asse wie Albert Ball, Billy Bishop, Edward Mannock und James McCudden. Über die beeindruckende Geschwindigkeit der S.E.5a sagte McCudden: "Es war in Ordnung, in einer Maschine zu sitzen, die schneller als die Hunnen war, und zu wissen, dass man weglaufen kann, wenn die Dinge zu heiß werden." Es diente bis zum Kriegsende und war der deutschen Albatros-Jägerserie überlegen. Es war eines der wenigen alliierten Flugzeuge, die im Mai 1918 von der neuen Fokker D.VII nicht überholt wurden.

Andere Verwendungen

Mit dem Ende des Krieges im Herbst wurden einige S.E.5as kurzzeitig von der Royal Air Force behalten, während der Typ in den 1920er Jahren von Australien und Kanada weiter verwendet wurde. Andere fanden ein zweites Leben im gewerblichen Bereich. In den 1920er und 1930er Jahren behielt Major Jack Savage eine Gruppe von S.E.5as bei, mit denen das Konzept des Skywritings vorangetrieben wurde. Andere wurden in den 1920er Jahren für den Einsatz im Flugsport modifiziert und verbessert.

Varianten & Fertigung:

Während des Ersten Weltkriegs wurde der SE5 von Austin Motors (1.650), Air Navigation and Engineering Company (560), Martinsyde (258), Royal Aircraft Factory (200), Vickers (2.164) und Wolseley Motor Company (431) hergestellt. . Insgesamt wurden 5.265 S.E.5 gebaut, mit Ausnahme von 77 in der S.E.5a-Konfiguration. Ein Vertrag über 1.000 S.E.5as wurde an die Curtiss Airplane and Motor Company in den USA vergeben, jedoch nur einer vor dem Ende der Feindseligkeiten abgeschlossen.

Während der Konflikt voranschritt, war R.A.F. Weiterentwicklung des Typs und enthüllte die S.E.5b im April 1918. Die Variante besaß eine stromlinienförmige Nase und einen Spinner am Propeller sowie einen einziehbaren Kühler. Andere Änderungen schlossen die Verwendung von einzelnen Lorbeerflügeln mit ungleicher Schnur und Spannweite und einen stromlinienförmigeren Rumpf ein. Unter Beibehaltung der Bewaffnung der S.E.5a zeigte die neue Variante keine signifikante Leistungssteigerung gegenüber der S.E.5a und wurde nicht für die Produktion ausgewählt. Tests ergaben später, dass der durch den großen oberen Flügel verursachte Luftwiderstand die durch den schlankeren Rumpf erzielten Gewinne ausglich.