Zweiter Weltkrieg Schlacht an der Marne

Die zweite Schlacht an der Marne dauerte vom 15. Juli bis zum 6. August 1918 und wurde im Ersten Weltkrieg (1914-1918) ausgetragen. Konzipiert als Versuch, alliierte Truppen aus Flandern nach Süden zu ziehen, um einen Angriff in dieser Region zu ermöglichen, erwies sich die Offensive entlang der Marne als die letzte, die die deutsche Armee in dem Konflikt einsetzen würde. In den ersten Tagen der Kämpfe machten die deutschen Streitkräfte nur geringfügige Gewinne, bevor sie von einer Konstellation alliierter Truppen aufgehalten wurden.

Aufgrund der Ermittlungen waren sich die Alliierten der deutschen Absichten weitgehend bewusst und hatten eine beträchtliche Gegenoffensive vorbereitet. Dies machte am 18. Juli Fortschritte und erschütterte schnell den deutschen Widerstand. Nach zwei Tagen Kampf zogen sich die Deutschen in die Gräben zwischen Aisne und Vesle zurück. Der Angriff der Alliierten war der erste einer Reihe von anhaltenden Offensiven, die den Krieg im November zu Ende brachten.   

Frühlingsoffensiven

Anfang 1918 startete Generalquartiermeister Erich Ludendorff eine Reihe von Angriffen, die als Frühlingsoffensiven bekannt waren, mit dem Ziel, die Alliierten zu besiegen, bevor amerikanische Truppen in großer Zahl an der Westfront einmarschierten. Obwohl die Deutschen einige frühe Erfolge erzielten, wurden diese Offensiven eingedämmt und gestoppt. Ludendorff, der weiter drängen wollte, plante weitere Operationen in diesem Sommer.  

In der Überzeugung, dass der entscheidende Schlag in Flandern kommen sollte, plante Ludendorff eine Ablenkungsoffensive an der Marne. Mit diesem Angriff hoffte der Alliierte Truppen nach Süden von seinem beabsichtigten Ziel zu ziehen. Dieser Plan sah eine Offensive nach Süden durch die Aisne-Offensive von Ende Mai und Anfang Juni sowie einen zweiten Angriff östlich von Reims vor.

Deutsche Pläne

Im Westen versammelte Ludendorff siebzehn Divisionen der 7. Armee von General Max von Böhm und weitere Truppen der 9. Armee, um die von General Jean Degoutte angeführte 6. französische Armee anzugreifen. Während Böhms Truppen nach Süden zur Marne fuhren, um Epernay zu erobern, waren dreiundzwanzig Divisionen der Generäle Bruno von Mudra und Karl von Einems Ersten und Dritten Armee bereit, die französische Vierte Armee von General Henri Gouraud in der Champagne anzugreifen. Ludendorff, der auf beiden Seiten von Reims vorrückte, hoffte, die französischen Streitkräfte in der Region spalten zu können.

Alliierte Dispositionen

Zur Unterstützung der Truppen in den Linien wurden die französischen Streitkräfte in der Region von ungefähr 85.000 Amerikanern sowie dem britischen XXII. Korps gestützt. Im Laufe des Julis verschafften Geheimdienste, die von Gefangenen, Deserteuren und Luftaufklärern gesammelt wurden, der Führung der Alliierten ein solides Verständnis für die deutschen Absichten. Dies beinhaltete das Erlernen des Datums und der Uhrzeit des Beginns der Ludendorff-Offensive. Um dem Feind entgegenzuwirken, ließ Marschall Ferdinand Foch, Oberbefehlshaber der Alliierten, französische Artillerie die gegnerischen Linien treffen, als sich deutsche Truppen für den Angriff formierten. Er plante auch eine groß angelegte Gegenoffensive, die am 18. Juli starten sollte.

Armeen & Kommandeure:

Alliierte

• Marschall Ferdinand Foch
• 44 französische Divisionen, 8 amerikanische Divisionen, 4 britische Divisionen und 2 italienische Divisionen

Deutschland

• Generalquartiermeister Erich Ludendorff
• 52 Abteilungen

Die Deutschen streiken

Ludendorffs Angriff in der Champagne geriet am 15. Juli schnell ins Stocken. Mit einer elastischen Tiefenverteidigung gelang es Gourauds Truppen, den deutschen Stoß schnell einzudämmen und zu besiegen. Gegen 11:00 Uhr brachen die Deutschen die Offensive mit schweren Verlusten ab und sie wurde nicht wieder aufgenommen. Für seine Taten erhielt Gouraud den Spitznamen "Lion of Champagne". Während Mudra und Einem angehalten wurden, erging es ihren Kameraden im Westen besser. Die Deutschen durchbrachen Degouttes Linien und konnten die Marne bei Dormans überqueren, und Böhm hielt bald einen Brückenkopf, der neun Meilen breit und vier Meilen tief war. In den Kämpfen erhielt es nur von der 3. US-Division den Spitznamen "Rock of the Marne" (Karte).. 

Warten

Die neunte französische Armee, die in Reserve gehalten worden war, wurde herbeigeeilt, um der sechsten Armee zu helfen und den Bruch zu besiegeln. Mit Unterstützung amerikanischer, britischer und italienischer Truppen konnten die Franzosen die Deutschen am 17. Juli aufhalten. Obwohl die deutsche Position an Boden gewonnen hatte, war sie dürftig, da der Transport von Vorräten und Verstärkungen über die Marne aufgrund alliierter Artillerie- und Luftangriffe schwierig war . Als Foch eine Gelegenheit sah, befahl er Pläne für den Beginn der Gegenoffensive am nächsten Tag. Er setzte vierundzwanzig französische Divisionen sowie amerikanische, britische und italienische Verbände für den Angriff ein und versuchte, den durch die frühere Aisne-Offensive hervorgerufenen Vorsprung in der Linie zu beseitigen.

Gegenangriff der Alliierten

Mit der sechsten Armee von Degoutte und der zehnten Armee von General Charles Mangin (einschließlich der ersten und zweiten US-Division) an der Spitze fingen die Alliierten an, die Deutschen zurückzutreiben. Während die fünfte und die neunte Armee sekundäre Angriffe auf der Ostseite des Vorsprungs durchführten, rückten die sechste und die zehnte am ersten Tag fünf Meilen vor. Obwohl der deutsche Widerstand am nächsten Tag zunahm, rückten die Zehnte und Sechste Armee weiter vor. Ludendorff ordnete unter starkem Druck am 20. Juli einen Rückzug an (Karte).