Zweiter Weltkrieg Air Vice Marschall Johnnie Johnson

"Johnnie" Johnson - Frühes Leben & Karriere:

James Edgar "Johnnie" Johnson wurde am 9. März 1915 als Sohn des Leicestershire-Polizisten Alfred Johnson geboren. Als begeisterter Naturliebhaber wuchs Johnson vor Ort auf und besuchte das Gymnasium in Loughborough. Seine Karriere in Loughborough endete abrupt, als er mit einem Mädchen wegen Schwimmens im Schulbecken ausgewiesen wurde. Johnson besuchte die University of Nottingham, studierte Bauingenieurwesen und machte 1937 seinen Abschluss. Im folgenden Jahr brach er sich beim Spiel für den Chingford Rugby Club das Schlüsselbein. Im Gefolge der Verletzung wurde der Knochen nicht richtig gesetzt und nicht richtig geheilt.

Eintritt ins Militär:

Johnson, der ein Interesse an der Luftfahrt hatte, beantragte den Beitritt zur Royal Auxiliary Air Force, wurde jedoch aufgrund seiner Verletzung abgelehnt. Er wollte immer noch dienen und schloss sich der Leicestershire Yeomanry an. Mit den Spannungen mit Deutschland, die Ende 1938 infolge der Münchener Krise zunahmen, senkte die Royal Air Force ihre Einreisebestimmungen und Johnson konnte sich in die Freiwilligenreserve der Royal Air Force aufnehmen lassen. Nach einer Grundausbildung am Wochenende wurde er im August 1939 einberufen und zum Flugtraining nach Cambridge geschickt. Seine Flugausbildung wurde bei 7 Operational Training Unit, RAF Hawarden in Wales abgeschlossen.

Die nörgelnde Verletzung:

Während des Trainings stellte Johnson fest, dass seine Schulter ihm beim Fliegen große Schmerzen bereitete. Dies gilt insbesondere für Hochleistungsflugzeuge wie die Supermarine Spitfire. Die Verletzung wurde durch einen Sturz während des Trainings, bei dem Johnsons Spitfire eine Bodenschleife absolvierte, noch verschlimmert. Obwohl er verschiedene Arten von Polstern an seiner Schulter ausprobierte, stellte er weiterhin fest, dass er beim Fliegen das Gefühl in seinem rechten Arm verlieren würde. Kurz auf Geschwader Nr. 19 gebucht, erhielt er bald einen Transfer zum Geschwader Nr. 616 in Coltishall.

Nachdem er seine Schulterprobleme dem Arzt gemeldet hatte, hatte er bald die Wahl zwischen einer Neuzuweisung als Trainingspilot oder einer Operation zur Wiederherstellung seines Schlüsselbeins. Sofort entschied er sich für Letzteres, wurde aus dem Flugstatus entfernt und in das RAF-Krankenhaus in Rauceby gebracht. Infolge dieser Operation verpasste Johnson die Luftschlacht um England. Als er im Dezember 1940 zum Geschwader Nr. 616 zurückkehrte, nahm er den regulären Flugbetrieb auf und half im folgenden Monat beim Abschuss eines deutschen Flugzeugs. Als er Anfang 1941 mit der Staffel nach Tangmere zog, sah er mehr Action.

Ein aufgehender Stern:

Er erwies sich schnell als geschickter Pilot und wurde eingeladen, in der Abteilung von Wing Commander Douglas Bader zu fliegen. Als er Erfahrung sammelte, erzielte er am 26. Juni seinen ersten Kill, eine Messerschmitt Bf 109. Als er an den Kämpfen in Westeuropa teilnahm, war er anwesend, als Bader am 9. August abgeschossen wurde. Er erzielte seinen fünften Kill und wurde ein Ass in Im September erhielt Johnson das Distinguished Flying Cross (DFC) und wurde zum Flight Commander ernannt. In den nächsten Monaten zeigte er weiterhin hervorragende Leistungen und verdiente sich im Juli 1942 eine Bar für seinen DFC.

Ein etabliertes Ass:

Im August 1942 erhielt Johnson das Kommando über das Geschwader Nr. 610 und führte es während der Operation Jubilee über Dieppe. Im Verlauf der Kämpfe setzte er eine Focke-Wulf Fw 190 nieder. Johnson wurde im März 1943 zum amtierenden Wing Commander befördert und erhielt das Kommando über den kanadischen Flügel in Kenley. Obwohl er in England geboren wurde, gewann Johnson schnell das Vertrauen der Kanadier durch seine Führung in der Luft. Die Einheit erwies sich unter seiner Führung als außerordentlich effektiv und er persönlich hat zwischen April und September vierzehn deutsche Kämpfer niedergeschlagen.

Für seine Leistungen Anfang 1943 erhielt Johnson im Juni den Distinguish Service Order (DSO). Eine Reihe weiterer Kills brachte ihm im September eine Bar für das DSO ein. Johnson wurde Ende September für sechs Monate aus dem Flugbetrieb entfernt, hatte insgesamt 25 Kills und war offizieller Squadron Leader. Er wurde dem Hauptquartier der Gruppe Nr. 11 zugeteilt und übte administrative Aufgaben bis März 1944 aus, als er das Kommando über den Flügel Nr. 144 (RCAF) übernahm. Mit seinem 28. Abschuss am 5. Mai wurde er das am höchsten bewertete britische Ass, das immer noch aktiv fliegt.

Torschützenkönig:

Johnson flog weiter durch das Jahr 1944 und fügte seine Bilanz fortwährend hinzu. Mit seinem 33. Abschuss am 30. Juni überholte er Kapitän Adolph "Sailor" Malan als bestbewerteten britischen Piloten gegen die Luftwaffe. Nachdem er im August das Kommando über den Flügel Nr. 127 erhalten hatte, stürzte er am 21. zwei Fw 190. Johnsons endgültiger Sieg im Zweiten Weltkrieg kam am 27. September über Nijmegen, als er eine Bf 109 zerstörte. Im Verlauf des Krieges flog Johnson 515 Einsätze und schoss 34 deutsche Flugzeuge ab. Er beteiligte sich an sieben weiteren Kills, die seine Gesamtzahl um 3,5 erhöhten. Außerdem hatte er drei Wahrscheinlichkeiten, zehn beschädigt und eine am Boden zerstört.

Nachkriegszeit:

In den letzten Kriegswochen patrouillierten seine Männer über Kiel und Berlin. Mit dem Ende des Konflikts war Johnson nach dem 1941 getöteten Staffelführer Marmaduke Pattle der zweithöchste Pilot der RAF im Krieg. Mit dem Ende des Krieges erhielt Johnson als Erster einen ständigen Auftrag in der RAF Geschwaderführer und dann als Wing Commander. Nach seinem Dienst bei der Central Fighter Establishment wurde er in die USA geschickt, um dort Erfahrungen im Düsenjägereinsatz zu sammeln. Er flog mit der F-86 Sabre und der F-80 Shooting Star und war im Koreakrieg bei der US Air Force im Einsatz.

Nach seiner Rückkehr zur RAF im Jahr 1952 war er als Air Officer Commanding bei der RAF Wildenrath in Deutschland tätig. Zwei Jahre später begann er eine dreijährige Tournee als stellvertretender Betriebsleiter im Luftfahrtministerium. Nach einer Amtszeit als Air Officer Commanding, RAF Cottesmore (1957-1960), wurde er zum Air Commodore befördert. Johnson wurde 1963 zum Air Vice Marschall befördert und war zuletzt als Air Officer Commanding der Air Forces Middle East im aktiven Dienst. Johnson, der 1966 in den Ruhestand ging, arbeitete für den Rest seines Berufslebens in der Wirtschaft und war 1967 stellvertretender Leutnant der Grafschaft Leicestershire. Johnson schrieb mehrere Bücher über seine Karriere und sein Fliegen und starb am 30. Januar 2001 an Krebs.

Ausgewählte Quellen

• James Edgar "Johnnie" Johnson
• Air Vice Marschall James "Johnnie" Johnson
• Jahrhundert der Flucht: Johnnie Johnson