Zweiter Weltkrieg Schlacht von Corregidor

Die Schlacht von Corregidor wurde vom 5. bis 6. Mai 1942 während des Zweiten Weltkriegs (1939 bis 1945) ausgetragen und war das letzte größere Gefecht der japanischen Eroberung der Philippinen. Corregidor, eine Festungsinsel, befahl den Zugang zur Bucht von Manila und beherbergte eine Vielzahl von Batterien. Mit der japanischen Invasion im Jahr 1941 zogen sich amerikanische und philippinische Truppen auf die Bataan-Halbinsel und nach Corregidor zurück, um auf die Hilfe aus dem Ausland zu warten.

Während der Kämpfe entlang der Bataan-Linie Anfang 1942 diente Corregidor als Hauptquartier für General Douglas MacArthur, bis er im März nach Australien abreisen musste. Mit dem Sturz der Halbinsel im April richteten die Japaner ihre Aufmerksamkeit auf die Eroberung von Corregidor. Bei der Landung am 5. Mai haben die japanischen Streitkräfte heftigen Widerstand überwunden, bevor sie die Garnison zur Kapitulation gezwungen haben. Im Rahmen der japanischen Bedingungen musste Generalleutnant Jonathan Wainwright alle amerikanischen Streitkräfte auf den Philippinen aufgeben.

Fast Facts: Schlacht von Corregidor (1942)

• Konflikt: Zweiter Weltkrieg (1939-1945)
• Termine: 5.-6. Mai 1942
• Armeen & Kommandeure:
  • Alliierte
    • Generalleutnant Jonathan Wainwright
    • Brigadegeneral Charles F. Moore
    • Oberst Samuel Howard
    • 13.000 Männer
  • Japan
    • Generalleutnant Masaharu Homma
    • Generalmajor Kureo Tanaguchi
    • Generalmajor Kizon Mikami
    • 75.000 Männer
• Verluste:
  • Alliierte: 800 Tote, 1.000 Verwundete und 11.000 Gefangene
  • Japanisch: 900 Tote, 1.200 Verletzte

Hintergrund

In der Bucht von Manila, südlich der Halbinsel Bataan, diente Corregidor in den Jahren nach dem Ersten Weltkrieg als Schlüsselelement für die Verteidigungspläne der Alliierten für die Philippinen. Die kleine Insel, offiziell Fort Mills genannt, hatte die Form einer Kaulquappe und war schwer verstärkt mit zahlreichen Küstenbatterien, auf denen 56 Kanonen verschiedener Größe montiert waren. Das weite westliche Ende der Insel, bekannt als Topside, enthielt die meisten Kanonen der Insel, während sich Kasernen und Stützpunkte auf einem als Middleside bekannten Plateau im Osten befanden. Weiter östlich befand sich Bottomside, in dem sich die Stadt San Jose sowie die Hafenanlagen befanden. (Karte).

Über diesem Gebiet ragte der Malinta-Hügel auf, in dem sich eine Reihe von befestigten Tunneln befanden. Der Hauptschacht verlief 826 Fuß in Ost-West-Richtung und besaß 25 Seitentunnel. In diesen befanden sich die Büros des Hauptsitzes von General Douglas MacArthur sowie Lagerbereiche. An dieses System angeschlossen war eine zweite Reihe von Tunneln im Norden, die ein 1.000-Betten-Krankenhaus und medizinische Einrichtungen für die Garnison enthielten (Karte)..

General Douglas MacArthur, 1945. Kongressbibliothek

Weiter östlich verjüngte sich die Insel bis zu einem Punkt, an dem sich ein Flugplatz befand. Aufgrund der wahrgenommenen Stärke von Corregidors Verteidigung wurde es als "Gibraltar des Ostens" bezeichnet. Corregidor unterstützten drei weitere Einrichtungen in der Umgebung von Manila Bay: Fort Drum, Fort Frank und Fort Hughes. Mit Beginn des Philippinenfeldzugs im Dezember 1941 wurden diese Verteidigungen von Generalmajor George F. Moore angeführt.

Das japanische Land

Nach kleineren Anlandungen Anfang des Monats kamen die japanischen Streitkräfte am 22. Dezember am luzonischen Golf von Lingayen an Land. Obwohl versucht wurde, den Feind an den Stränden festzuhalten, scheiterten diese Bemühungen und bei Einbruch der Dunkelheit waren die Japaner sicher an Land. MacArthur erkannte, dass der Feind nicht zurückgedrängt werden konnte und setzte am 24. Dezember den Kriegsplan Orange 3 um.

Dies forderte einige amerikanische und philippinische Truppen auf, Sperrpositionen einzunehmen, während sich der Rest auf eine Verteidigungslinie auf der Bataan-Halbinsel westlich von Manila zurückzog. Um den Betrieb zu überwachen, verlegte MacArthur sein Hauptquartier in den Malinta-Tunnel in Corregidor. Dafür wurde er von den auf Bataan kämpfenden Truppen spöttisch "Dugout Doug" genannt.

Alliierte Flugabwehrkanoniere auf Corregidor, 1941/2. Foto mit freundlicher Genehmigung der US Army

In den nächsten Tagen wurden Anstrengungen unternommen, um Vorräte und Ressourcen auf die Halbinsel zu verlagern, mit dem Ziel, bis Verstärkung aus den USA eintreffen könnte. Im weiteren Verlauf der Kampagne wurde Corregidor erstmals am 29. Dezember angegriffen, als japanische Flugzeuge eine Bombenkampagne gegen die Insel starteten. Diese Razzien dauerten mehrere Tage und zerstörten viele Gebäude auf der Insel, darunter die Kasernen Topside und Bottomside sowie das Tanklager der US-Marine (Karte)..

Corregidor vorbereiten

Im Januar nahmen die Luftangriffe ab und es wurden Anstrengungen unternommen, um die Verteidigung der Insel zu verbessern. Während die Kämpfe auf Bataan tobten, erlebten die Verteidiger von Corregidor, die größtenteils aus Colonel Samuel L. Howards 4. Marinesoldaten und Elementen mehrerer anderer Einheiten bestanden, Belagerungsbedingungen, da die Nahrungsvorräte langsam abnahmen. Als sich die Lage auf Bataan verschlechterte, erhielt MacArthur von Präsident Franklin Roosevelt den Befehl, die Philippinen zu verlassen und nach Australien zu fliehen.

Zunächst lehnte MacArthur es ab, von seinem Stabschef überzeugt zu werden. In der Nacht zum 12. März 1942 übergab er Generalleutnant Jonathan Wainwright das Kommando auf den Philippinen. Mit einem PT-Boot nach Mindanao flogen MacArthur und seine Gruppe mit einer B-17 Flying Fortress nach Australien. Zurück auf den Philippinen scheiterten die Bemühungen, Corregidor wieder zu versorgen, größtenteils, als die Schiffe von den Japanern abgefangen wurden. Vor ihrem Sturz gab es nur ein Schiff, die MV Princessa, erfolgreich entging den Japanern und erreichte die Insel mit Proviant.

Als sich die Position auf Bataan dem Zusammenbruch näherte, wurden rund 1.200 Männer von der Halbinsel nach Corregidor verlegt. Generalmajor Edward King musste sich am 9. April Bataan ergeben. Nachdem Generalleutnant Masaharu Homma Bataan gesichert hatte, konzentrierte er sich darauf, Corregidor zu erobern und den feindlichen Widerstand in Manila zu beseitigen. Am 28. April startete die 22. Luftwaffenbrigade von Generalmajor Kizon Mikami eine Luftoffensive gegen die Insel.

Eine verzweifelte Verteidigung

Homma verlagerte die Artillerie in den südlichen Teil von Bataan und begann am 1. Mai mit einem unerbittlichen Bombardement der Insel. Dies dauerte bis zum 5. Mai, als japanische Truppen unter Generalmajor Kureo Tanaguchi Landungsboote bestiegen, um Corregidor anzugreifen. Kurz vor Mitternacht schlug ein heftiges Artilleriefeuer in das Gebiet zwischen den Nord- und den Kavalleriepunkten in der Nähe des Hecks der Insel ein. Die erste Welle von 790 japanischen Infanteristen, die den Strand stürmte, stieß auf heftigen Widerstand und wurde durch Öl behindert, das an den Stränden von Corregidor von den zahlreichen in der Gegend versunkenen Schiffen an Land gespült worden war.