Zweiter Weltkrieg Schlacht am Atlantik

Die Schlacht am Atlantik wurde zwischen September 1939 und Mai 1945 während des gesamten Zweiten Weltkriegs ausgetragen.

Schlacht um den Atlantik Kommandierende Offiziere

Alliierte

• Admiral Sir Percy Noble, RN
• Admiral Sir Max Horton, RN
• Admiral Royal E. Ingersoll, USN

Deutsche

• Großadmiral Erich Raeder
• Großadmiral Karl Dönitz

Hintergrund

Mit dem britischen und französischen Eintritt in den Zweiten Weltkrieg am 3. September 1939 setzte die deutsche Kriegsmarine Strategien um, die denen des Ersten Weltkriegs ähnelten. Die Kriegsmarine war nicht in der Lage, die Hauptschiffe der Royal Navy herauszufordern, und startete einen Feldzug gegen die Schifffahrt der Alliierten britische Versorgungsleitungen abzuschneiden. Unter der Aufsicht von Admiral Raeder versuchten die deutschen Seestreitkräfte, eine Mischung aus Überfallflugzeugen und U-Booten einzusetzen. Er favorisierte jedoch die Oberflächenflotte, zu der auch die Schlachtschiffe Bismarck gehören würdenund Tirpitz, Raeder, wurde von seinem U-Boot-Chef, dem damaligen Commodore Doenitz, wegen des Einsatzes von U-Booten herausgefordert.

Zunächst befohlen, britische Kriegsschiffe aufzusuchen, gelang es Doenitz 'U-Booten früh, das alte Schlachtschiff HMS Royal Oak bei Scapa Flow und die Trägerin HMS Courageous vor Irland zu versenken. Trotz dieser Siege plädierte er energisch dafür, Gruppen von U-Booten, sogenannte "Wolfsrudel", einzusetzen, um die Atlantikkonvois anzugreifen, die Großbritannien wieder versorgten. Obwohl die deutschen Überfallflugzeuge einige frühe Erfolge erzielten, lenkten sie die Aufmerksamkeit der Royal Navy auf sich, die versuchte, sie zu zerstören oder im Hafen zu behalten. Bei Engagements wie der Schlacht um den Fluss Plate und der Schlacht um die Straße von Dänemark reagierten die Briten auf diese Bedrohung.

Die glückliche Zeit

Mit dem Fall Frankreichs im Juni 1940 erhielt Dönitz neue Stützpunkte am Golf von Biskaya, von denen aus seine U-Boote operieren konnten. Auf dem Weg in den Atlantik begannen die U-Boote, britische Konvois in Wolfsrudeln anzugreifen, die weiter von Geheimdiensten gesteuert wurden, die nach dem Bruch der britischen Marine-Cypher Nr. 3 ermittelt worden waren. Mit der ungefähren Position eines sich nähernden Konvois würden sie in einer langen Reihe über die Konvois hinweg stationieren erwarteter Weg. Wenn ein U-Boot den Konvoi anvisierte, funkete es seine Position und die Koordination des Angriffs würde beginnen. Sobald alle U-Boote in Position waren, würde das Wolfsrudel zuschlagen. Diese Angriffe, die normalerweise nachts durchgeführt werden, können bis zu sechs U-Boote umfassen und die Konvoi-Eskorten dazu zwingen, mit mehreren Bedrohungen aus verschiedenen Richtungen umzugehen.

Im weiteren Verlauf des Jahres 1940 und in das Jahr 1941 hinein hatten U-Boote einen enormen Erfolg und verursachten der alliierten Schifffahrt schwere Verluste. Infolgedessen wurde es bekannt als Die Glückliche ZeitDie glückliche Zeit ") unter den U-Boot-Besatzungen. Mit über 270 alliierten Schiffen wurden in dieser Zeit U-Boot-Kommandeure wie Otto Kretschmer, Günther Prien und Joachim Schepke zu Stars in Deutschland. Wichtige Kämpfe in der zweiten Hälfte des Jahres 1940 eingeschlossen Konvois HX 72 (die im Verlauf des Kampfes 11 von 43 Schiffen verloren haben), SC 7 (die 20 von 35 verloren haben), HX 79 (die 12 von 49 verloren haben) und HX 90 (die 11 von 41 verloren haben).

Diese Bemühungen wurden von Focke-Wulf Fw 200 Condor-Flugzeugen unterstützt, die beim Auffinden und Angreifen alliierter Schiffe behilflich waren. Diese Flugzeuge wurden von Langstreckenflugzeugen der Lufthansa umgebaut und flogen von Stützpunkten in Bordeaux (Frankreich) und Stavanger (Norwegen) bis tief in die Nordsee und den Atlantik. Condors, die eine Bombenlast von 2.000 Pfund tragen können, schlagen normalerweise in geringer Höhe zu, um das Zielschiff mit drei Bomben zu bestücken. Die Besatzungen der Focke-Wulf Fw 200 gaben an, von Juni 1940 bis Februar 1941 331.122 Tonnen alliierte Schiffe versenkt zu haben. Obwohl sie effektiv waren, waren Condors selten in einer mehr als begrenzten Anzahl verfügbar, und die später von alliierten Eskortenträgern und anderen Flugzeugen ausgehende Bedrohung zwang sie schließlich dazu, ihre Schiffe zu versenken Rückzug.

Bewachung der Konvois

Obwohl britische Zerstörer und Korvetten mit ASDIC (Sonar) ausgerüstet waren, war das System noch unbewiesen und konnte während eines Angriffs keinen Kontakt zu einem Ziel aufrechterhalten. Die Royal Navy wurde auch durch den Mangel an geeigneten Begleitschiffen behindert. Dies wurde im September 1940 gelockert, als fünfzig veraltete Zerstörer aus den USA über das Destroyers for Bases-Abkommen beschafft wurden. Im Frühjahr 1941, als sich das britische U-Boot-Training verbesserte und zusätzliche Eskortenschiffe die Flotte erreichten, nahmen die Verluste ab und die Royal Navy sank mit zunehmender Geschwindigkeit U-Boote.

Um der Verbesserung der britischen Operationen entgegenzuwirken, drückte Dönitz seine Wolfsrudel weiter nach Westen und zwang die Alliierten, Begleitpersonen für die gesamte Atlantiküberquerung bereitzustellen. Während die Royal Canadian Navy Konvois im Ostatlantik deckte, wurde sie von Präsident Roosevelt unterstützt, der die panamerikanische Sicherheitszone fast bis nach Island ausdehnte. Obwohl neutral, stellten die USA Begleitpersonen in dieser Region zur Verfügung. Trotz dieser Verbesserungen fuhren U-Boote im Zentralatlantik außerhalb der Reichweite der alliierten Flugzeuge nach Belieben weiter. Dieser "Luftspalt" warf Probleme auf, bis fortschrittlichere Patrouillenflugzeuge eintrafen.

Operation Drumbeat

Weitere Faktoren, die zur Eindämmung der Verluste der Alliierten beitrugen, waren die Erfassung einer deutschen Enigma-Code-Maschine und die Installation neuer Hochfrequenz-Peilgeräte zur Verfolgung von U-Booten. Mit dem US-Kriegseintritt nach dem Angriff auf Pearl Harbor schickte Dönitz unter dem Namen Operation Drumbeat U-Boote an die amerikanische Küste und in die Karibik. Als die U-Boote im Januar 1942 ihren Betrieb aufnahmen, erlebten sie eine zweite "glückliche Zeit", als sie die unbegleiteten US-Handelsschiffe und das Versäumnis der USA ausnutzten, einen Küsten-Blackout durchzuführen.

Mit zunehmenden Verlusten führten die USA im Mai 1942 ein Konvoisystem ein. Mit Konvois an der amerikanischen Küste zog Dönitz im Sommer seine U-Boote zurück in die Mitte des Atlantiks. Durch den Sturz stiegen die Verluste auf beiden Seiten, als die Eskorten und U-Boote aufeinanderprallten. Im November 1942 wurde Admiral Horton Oberbefehlshaber des Western Approaches Command. Als zusätzliche Begleitschiffe zur Verfügung standen, bildete er separate Truppen, die die Begleitschiffe des Konvois unterstützen sollten. Diese Streitkräfte waren nicht an die Verteidigung eines Konvois gebunden und konnten gezielt U-Boote jagen.

Die Flut dreht sich

Im Winter und Frühjahr 1943 wurden die Konvoikämpfe mit zunehmender Heftigkeit fortgesetzt. Als die Verluste der alliierten Schifffahrt zunahmen, erreichte die Versorgungslage in Großbritannien ein kritisches Niveau. Obwohl U-Boote im März verloren wurden, schien die deutsche Strategie, Schiffe schneller zu versenken, als die Alliierten sie bauen konnten, erfolgreich zu sein. Dies erwies sich letztendlich als eine falsche Morgendämmerung, da sich im April und Mai das Blatt schnell drehte. Die Verluste der Alliierten gingen im April zurück, doch die Kampagne konzentrierte sich auf die Verteidigung des Konvois ONS 5. Angegriffen von 30 U-Booten verlor sie 13 Schiffe im Austausch gegen sechs der Dönitz-U-Boote.

Zwei Wochen später wehrte der Konvoi SC 130 deutsche Angriffe ab und versenkte fünf U-Boote, ohne Verluste zu erleiden. Die Integration mehrerer Technologien, die in den vergangenen Monaten verfügbar wurden - der U-Boot-Mörser Hedgehog - setzte die Fortschritte beim Lesen des deutschen Funkverkehrs, des verbesserten Radars und des von Leigh Light schnell veränderten alliierten Vermögens fort. Das letztere Gerät ermöglichte es alliierten Flugzeugen, aufgetauchte U-Boote nachts erfolgreich anzugreifen. Weitere Fortschritte betrafen die Einführung von Handelsflugzeugträgern und maritimen Langstreckenvarianten der B-24 Liberator. In Kombination mit neuen Eskortenträgern beseitigten diese die "Luftlücke" und gaben den Alliierten in Kriegszeiten mit Schiffsbauprogrammen wie Liberty-Schiffen schnell die Oberhand. Von den Deutschen "Schwarzer Mai" genannt, verlor der Mai 1943 im Austausch gegen 34 alliierte Schiffe 34 Dönitz-U-Boote im Atlantik.

Letzte Stadien der Schlacht

Während des Sommers zog Dönitz seine Kräfte zurück und arbeitete an der Entwicklung und Entwicklung neuer Taktiken und Ausrüstungen, darunter U-Flak-Boote mit verstärkter Flugabwehr, einer Vielzahl von Gegenmaßnahmen und neuen Torpedos. U-Boote, die im September erneut in die Offensive gingen, hatten kurze Erfolge, bevor sie erneut schwere Verluste hinnehmen mussten. Als die Luftmacht der Alliierten zunahm, wurden U-Boote im Golf von Biskaya angegriffen, als sie abfuhren und in den Hafen zurückkehrten. Mit seiner schrumpfenden Flotte wandte sich Dönitz neuen U-Boot-Designs wie dem revolutionären Typ XXI zu. Der Typ XXI wurde für den Betrieb unter Wasser konzipiert und war schneller als jeder seiner Vorgänger. Bis Kriegsende waren nur vier Exemplare fertiggestellt.