Zweiter Weltkrieg Schlacht am Philippinischen Meer

Die Schlacht am Philippinischen Meer wurde am 19. und 20. Juni 1944 im Rahmen des Pazifischen Theaters des Zweiten Weltkriegs (1939-1945) ausgetragen. Nachdem die alliierten Streitkräfte den Pazifik überquert hatten, rückten sie Mitte 1944 auf den Marianen vor. Die kaiserliche japanische Marine versuchte, diesen Schub zu blockieren, und entsandte eine große Truppe in das Gebiet. In der daraus resultierenden Schlacht versenkten die alliierten Streitkräfte drei japanische Flugzeugträger und verursachten dem japanischen Flottenluftwaffen zerstörerische Verluste. Die Luftschlacht war so einseitig, dass alliierte Piloten sie als "Great Marianas Turkey Shoot" bezeichneten. Der Sieg ermöglichte es den alliierten Streitkräften, die japanischen Streitkräfte gegen Saipan, Guam und Tinian zu isolieren und zu eliminieren.

Hintergrund

Nachdem sich die Japaner von ihren früheren Verlusten bei den Flugzeugträgern in Coral Sea, Midway und Solomons Campaign erholt hatten, beschlossen sie Mitte 1944, in die Offensive zurückzukehren. Admiral Soemu Toyoda, Oberbefehlshaber der Kombinierten Flotte, leitete die Operation A-Go ein und verpflichtete den Großteil seiner Oberflächentruppen zum Angriff auf die Alliierten. Diese Streitmacht konzentrierte sich auf die erste mobile Flotte von Vizeadmiral Jisaburo Ozawa und konzentrierte sich auf neun Träger (5 Flotten, 4 leichte) und fünf Schlachtschiffe. Mitte Juni befahl Toyoda, als amerikanische Truppen Saipan in den Marianen angriffen, Ozawa zu streiken.

Vizeadmiral Jisaburo Ozawa, IJN. Public Domain

Ozawa stürzte ins philippinische Meer und war auf die Unterstützung von Vizeadmiral Kakuji Kakutas landgestützten Flugzeugen in den Marianen angewiesen, von denen er hoffte, dass sie ein Drittel der amerikanischen Träger zerstören würden, bevor seine Flotte eintraf. Unbekannt für Ozawa, war Kakutas Stärke durch alliierte Luftangriffe vom 11. bis 12. Juni stark verringert worden. Admiral Raymond Spruance, Kommandeur der 5. US-Flotte, wurde von US-U-Booten auf Ozawas Segeln aufmerksam gemacht und ließ die Task Force 58 von Vizeadmiral Marc Mitscher in der Nähe von Saipan zusammenstellen, um den japanischen Vormarsch zu bewältigen.

TF-58 bestand aus fünfzehn Flugzeugträgern in vier Gruppen und sieben schnellen Schlachtschiffen und sollte sich mit Ozawa befassen sowie die Landungen auf Saipan abdecken. Am 18. Juni gegen Mitternacht machte Admiral Chester W. Nimitz, Oberbefehlshaber der US-Pazifikflotte, Spruance darauf aufmerksam, dass Ozawas Hauptkörper etwa 350 Meilen westlich südwestlich von TF-58 gelegen hatte. Als Mitscher erkannte, dass die Fortsetzung des Dampfes nach Westen zu einer nächtlichen Begegnung mit den Japanern führen könnte, bat er um Erlaubnis, sich gerade weit genug nach Westen zu bewegen, um im Morgengrauen einen Luftangriff starten zu können.

Schlacht am Philippinischen Meer

• Konflikt: Zweiter Weltkrieg (1939-1945)
• Termine: 19.-20. Juli 1944
• Flotten und Kommandanten:
• Alliierte
• Admiral Raymond Spruance
• Vizeadmiral Marc Mitscher
• 7 Flottenträger, 8 leichte Träger, 7 Schlachtschiffe, 79 andere Kriegsschiffe und 28 U-Boote
• japanisch
• Vizeadmiral Jisaburo Ozawa
• Vizeadmiral Kakuji Kakuta
• 5 Flottenträger, 4 leichte Träger, 5 Schlachtschiffe, 43 andere Kriegsschiffe
• Verluste:
• Alliierte: 123 Flugzeuge
• Japan: 3 Carrier, 2 Oilers und ca. 600 Flugzeuge (ca. 400 Carrier, 200 an Land)

Der Kampf beginnt

Spruance war besorgt darüber, von Saipan weggelockt zu werden und die Tür für den Japaner zu öffnen, und lehnte Mitschers Bitte ab, seinen Untergebenen und seine Flieger zu betäuben. Da TF-58 wusste, dass die Schlacht unmittelbar bevorstand, setzte es mit seinen Schlachtschiffen im Westen ein, um einen Luftabwehrschild bereitzustellen. Gegen 5:50 Uhr am 19. Juni entdeckte ein A6M Zero aus Guam TF-58 und sendete einen Bericht an Ozawa, bevor er abgeschossen wurde. Aufgrund dieser Informationen starteten japanische Flugzeuge in Guam. Um dieser Bedrohung zu begegnen, wurde eine Gruppe von F6F Hellcat-Kämpfern gestartet.

Vizeadmiral Marc Mitscher. US Navy History und Heritage Command

Als sie über Guam ankamen, wurden sie in eine große Luftschlacht verwickelt, in der 35 japanische Flugzeuge abgeschossen wurden. Die über eine Stunde lang kämpfenden amerikanischen Flugzeuge wurden zurückgerufen, als Radarberichte einfliegende japanische Flugzeuge zeigten. Dies war die erste Welle von Flugzeugen von Ozawas Flugzeugträgern, die gegen 8:30 Uhr gestartet waren. Während die Japaner ihre Verluste bei Flugzeugträgern und Flugzeugen wettmachen konnten, waren ihre Piloten grün und verfügten nicht über das Können und die Erfahrung ihrer amerikanischen Kollegen. Die erste japanische Welle, bestehend aus 69 Flugzeugen, wurde von 220 Hellcats etwa 90 Kilometer von den Flugzeugträgern getroffen.

Ein Truthahnschießen

Die Japaner begingen grundlegende Fehler und wurden in großer Zahl vom Himmel geworfen. 41 der 69 Flugzeuge wurden in weniger als 35 Minuten abgeschossen. Ihr einziger Erfolg war ein Treffer auf dem Schlachtschiff USS Süddakota (BB-57). Um 11:07 Uhr tauchte eine zweite Welle japanischer Flugzeuge auf. Kurz nach dem ersten Start war diese Gruppe größer und zählte 109 Jäger, Bomber und Torpedobomber. Die Japaner, die sich 60 Meilen außerhalb des Flughafens engagierten, verloren rund 70 Flugzeuge, bevor sie TF-58 erreichten. Während sie einige Beinaheunfälle schafften, konnten sie keine Treffer erzielen. Bis zum Ende des Angriffs waren 97 japanische Flugzeuge abgeschossen worden.

Kampfflugzeug Kondensstreifen markieren den Himmel über Task Force 58, während der "Great Marianas Turkey Shoot" -Phase der Schlacht am Philippinischen Meer, 29. Juni 1944. US Naval History and Heritage Command

Ein dritter japanischer Angriff von 47 Flugzeugen wurde um 13:00 Uhr mit sieben Flugzeugen abgeworfen. Der Rest verlor entweder die Orientierung oder konnte seine Angriffe nicht durchsetzen. Ozawas letzter Angriff startete gegen 11.30 Uhr und bestand aus 82 Flugzeugen. In der Gegend angekommen, bemerkte 49 TF-58 nicht und fuhr weiter nach Guam. Der Rest griff wie geplant an, erlitt jedoch schwere Verluste und richtete auf den amerikanischen Schiffen keinen Schaden an. Als sie über Guam ankamen, wurde die erste Gruppe von Hellcats angegriffen, als sie versuchten, auf Orote zu landen. Während dieses Engagements wurden 30 der 42 abgeschossen.

Amerikanische Streiks

Während Ozawas Flugzeuge starteten, wurden seine Träger von amerikanischen U-Booten verfolgt. Der erste Schlag war die USS Albacore die eine Verbreitung von Torpedos auf den Träger feuerte Taiho. Ozawas Flaggschiff, Taiho wurde von einem getroffen, der zwei Flugzeugtreibstofftanks zerbrach. Ein zweiter Angriff erfolgte später am Tag der USS Cavella schlug den Träger Shokaku mit vier Torpedos. Wie Shokaku war tot im Wasser und sank, ein Schadensbegrenzungsfehler an Bord Taiho führte zu einer Reihe von Explosionen, die das Schiff versenkten.

Spruance holte sein Flugzeug zurück und hielt sich erneut zurück, um Saipan zu beschützen. Bei Einbruch der Dunkelheit war sein Suchflugzeug fast den ganzen 20. Juni damit beschäftigt, Ozawas Schiffe zu orten. Endlich gegen 16:00 Uhr, ein Späher der USS Unternehmen (CV-6) lokalisierte den Feind. Mitscher traf eine gewagte Entscheidung und startete einen Angriff aus extremer Entfernung, nur noch Stunden vor Sonnenuntergang. Die 550 amerikanischen Flugzeuge erreichten die japanische Flotte und versenkten zwei Öler und den Träger Hiyo im Austausch für zwanzig Flugzeuge. Zusätzlich wurden Treffer auf den Trägern erzielt Zuikaku, Junyo, und Chiyoda, sowie das Schlachtschiff Haruna.

Japanische Trägerdivision 3, die von Flugzeugen der US-Marine der Task Force 58 in der Schlacht am Philippinischen Meer am späten Nachmittag des 20. Juni 1944 angegriffen wurde. US-Marinekommando für Geschichte und Kulturerbe 

Als die Angreifer in der Dunkelheit nach Hause flogen, ging ihnen der Treibstoff aus und viele mussten abgraben. Um ihre Rückkehr zu erleichtern, befahl Mitscher mutig, alle Lichter in der Flotte einzuschalten, obwohl die Gefahr bestand, feindliche U-Boote auf ihre Position aufmerksam zu machen. Das Flugzeug landete innerhalb von zwei Stunden dort, wo es am einfachsten war. Viele landeten auf dem falschen Schiff. Trotz dieser Bemühungen gingen rund 80 Flugzeuge durch Abstürze oder Abstürze verloren. Ozawa wurde von Toyoda angewiesen, sich in dieser Nacht zurückzuziehen.

Nachwirkungen

Die Seeschlacht auf den Philippinen kostete die alliierten Streitkräfte 123 Flugzeuge, während die Japaner drei Träger, zwei Öler und ungefähr 600 Flugzeuge (ungefähr 400 Träger, 200 an Land) verloren. Die Verwüstung, die amerikanische Piloten am 19. Juni angerichtet hatten, veranlasste einen zu der Bemerkung: "Warum, zum Teufel, war es so, als würde ein Truthahn aus alter Zeit nach Hause schießen!" Die japanischen Luftwaffen waren verkrüppelt, ihre Träger wurden nur als Täuschkörper nützlich und wurden als solche in der Schlacht am Golf von Leyte eingesetzt.Während viele Spruance als nicht aggressiv genug kritisierten, wurde er von seinen Vorgesetzten für seine Leistung gelobt.