Konzipiert in den 1920er und frühen 1930er Jahren der US Navy Lexington- und Yorktown-Klasse Flugzeugträger wurden gebaut, um den Beschränkungen des Washington Naval Treaty zu entsprechen. Diese Vereinbarung beschränkte die Tonnage verschiedener Arten von Kriegsschiffen und begrenzte die Gesamttonnage jedes Unterzeichners. Diese Art von Beschränkungen wurde durch den Londoner Seevertrag von 1930 bestätigt. Als die globalen Spannungen zunahmen, schieden Japan und Italien 1936 aus dem Abkommen aus. Mit dem Zusammenbruch des Vertragssystems begann die US-Marine mit der Entwicklung eines Entwurfs für eine neue, größere Klasse von Flugzeugträgern, die die Lehren aus der Yorktown-Klasse. Das resultierende Design war breiter und länger und enthielt ein Decksrand-Aufzugsystem. Dies war früher auf USS verwendet worden Wespe (CV-7). Zusätzlich zur Beförderung einer größeren Luftgruppe verfügte die neue Klasse über eine stark verbesserte Flugabwehrbewaffnung. Das Führungsschiff USS Essex (CV-9) wurde am 28. April 1941 niedergelegt.
Mit dem Eintritt der USA in den Zweiten Weltkrieg nach dem Angriff auf Pearl Harbor wurde die Essex-Klasse wurde das Standarddesign der US-Marine für Flotte Träger. Die ersten vier Schiffe danach Essex folgte dem ursprünglichen Design des Typs. Anfang 1943 nahm die US-Marine Änderungen vor, um zukünftige Schiffe zu verbessern. Am auffälligsten war die Verlängerung des Bogens auf ein Clipper-Design, das die Hinzufügung von zwei vierfachen 40-mm-Halterungen ermöglichte. Weitere Änderungen betrafen die Verlegung des Kampfinformationszentrums unter das Panzerdeck, die Installation verbesserter Flugbenzin- und Belüftungssysteme, ein zweites Katapult auf dem Flugdeck und einen zusätzlichen Brandschutzdirektor. Obwohl bekannt als "Langhülle" Essex-Klasse oder Ticonderoga-Klasse von einigen, machte die US Navy keinen Unterschied zwischen diesen und den früheren Essex-Klasse Schiffe.
Das erste Schiff, das mit der überarbeiteten vorankommt Essex-Klassenentwurf war USS Hancock (CV-14). Am 1. Februar 1943 niedergelegt, begann der Bau des neuen Trägers bei der Newport News Shipbuilding and Drydock Company. Am 1. Mai änderte die US Navy den Schiffsnamen in USS Ticonderoga zu Ehren von Fort Ticonderoga, das eine Schlüsselrolle im französischen und indischen Krieg und in der amerikanischen Revolution gespielt hatte. Die Arbeiten gingen zügig voran und das Schiff rutschte am 7. Februar 1944 mit Stephanie Pell als Sponsor den Weg hinunter. Konstruktion von Ticonderoga Das Abkommen wurde drei Monate später geschlossen und trat am 8. Mai unter dem Kommando von Captain Dixie Kiefer in Dienst. Kiefer war ein Veteran von Coral Sea and Midway und hatte zuvor als Yorktownvor seinem Verlust im Juni 1942.
Für zwei Monate nach Inbetriebnahme, Ticonderoga blieb in Norfolk, um die Air Group 80 einzuschiffen und benötigte Vorräte und Ausrüstung. Mit dem Abflug am 26. Juni verbrachte die neue Fluggesellschaft einen Großteil des Juli damit, Trainings- und Flugoperationen in der Karibik durchzuführen. Als wir am 22. Juli nach Norfolk zurückkehrten, verbrachten wir die nächsten Wochen damit, Probleme nach dem Shakedown zu beheben. Damit abgeschlossen, Ticonderoga segelte am 30. August in Richtung Pazifik und erreichte am 19. September Pearl Harbor, nachdem er bei Tests zur Überführung von Munition auf See mitgeholfen hatte, Ticonderoga zog nach Westen, um sich der Fast Carrier Task Force in Ulithi anzuschließen. Als Konteradmiral Arthur W. Radford an Bord ging, wurde er zum Flaggschiff der Carrier Division 6.
Segeln am 2. November, Ticonderoga und seine Konsorten begannen Streiks auf den Philippinen, um die Kampagne gegen Leyte zu unterstützen. Am 5. November feierte die Luftgruppe ihr Kampfdebüt und half beim Versenken des schweren Kreuzers Nachi. Während der nächsten Wochen, TiconderogaDie Flugzeuge trugen dazu bei, japanische Truppenkonvois und Installationen an Land zu zerstören sowie den schweren Kreuzer zu versenken Kumano. Als die Operationen auf den Philippinen fortgesetzt wurden, überlebte die Fluggesellschaft mehrere Kamikaze-Angriffe, die Schaden anrichteten Essex und USS Unerschrocken (CV-11). Nach einer kurzen Pause in Ulithi, Ticonderoga kehrte für fünf Tage nach einem Streik gegen Luzon ab dem 11. Dezember auf die Philippinen zurück.
Beim Rückzug von dieser Aktion, Ticonderoga und der Rest der dritten Flotte von Admiral William "Bull" Halsey erlitt einen schweren Taifun. Nach sturmbedingten Reparaturen in Ulithi startete die Fluggesellschaft im Januar 1945 einen Streik gegen Formosa und half bei der Deckung der Landungen der Alliierten am Golf von Lingayen in Luzon. Später im Monat stießen die amerikanischen Luftfahrtunternehmen in das Südchinesische Meer vor und führten eine Reihe verheerender Razzien gegen die Küste von Indochina und China durch. Rückkehr nach Norden am 20. und 21. Januar, Ticonderoga begann Überfälle auf Formosa. Der Träger wurde von Kamikazes angegriffen und erlitt einen Treffer, der das Flugdeck durchdrang. Schnelle Aktion von Kiefer und TiconderogaDie Feuerwehrmannschaften richten nur begrenzten Schaden an. Diesem folgte ein zweiter Treffer, der die Steuerbordseite in der Nähe der Insel traf. Obwohl rund 100 Opfer zugefügt wurden, darunter auch Kiefer, erwies sich der Treffer als nicht tödlich Ticonderoga humpelte zurück nach Ulithi, bevor er zur Reparatur zum Puget Sound Navy Yard fuhr.
Ankunft am 15. Februar, Ticonderoga betrat den Hof und Kapitän William Sinton übernahm das Kommando. Die Reparaturen wurden bis zum 20. April fortgesetzt, als die Fluggesellschaft zur Alameda Naval Air Station auf dem Weg nach Pearl Harbor abreiste. Sie erreichte Hawaii am 1. Mai und trat bald wieder der Fast Carrier Task Force bei. Nach Angriffen auf Taroa, Ticonderoga erreichte Ulithi am 22. Mai. Als sie zwei Tage später segelte, nahm sie an Überfällen auf Kyushu teil und ertrug einen zweiten Taifun. Im Juni und Juli trafen die Flugzeuge des Trägers weiterhin Ziele rund um die japanischen Heimatinseln, einschließlich der Überreste der japanischen kombinierten Flotte auf der Kure Naval Base. Diese gingen bis in den August hinein Ticonderoga Am 16. August erhielt die Fluggesellschaft die Nachricht von der japanischen Kapitulation. Mit dem Ende des Krieges verbrachte die Fluggesellschaft September bis Dezember damit, amerikanische Soldaten im Rahmen der Operation Magic Carpet nach Hause zu bringen.
Am 9. Januar 1947 außer Dienst gestellt, Ticonderoga blieb in Puget Sound für fünf Jahre inaktiv. Am 31. Januar 9152 trat die Fluggesellschaft erneut den Auftrag zur Übergabe an die New York Naval Shipyard ein, wo sie eine SCB-27C-Umrüstung durchlief. Damit erhielt es eine moderne Ausstattung, um das neue Düsenflugzeug der US-Marine bedienen zu können. Vollständige Wiederinbetriebnahme am 11. September 1954 unter dem Kommando von Captain William A. Schoech, Ticonderoga nahm den Betrieb von Norfolk aus auf und war an der Erprobung neuer Flugzeuge beteiligt. Ein Jahr später ins Mittelmeer geschickt, blieb es im Ausland, bis es 1956 nach Norfolk segelte, um sich einer SCB-125-Umrüstung zu unterziehen. Dies sah den Einbau eines Hurrikanbogens und eines abgewinkelten Flugdecks vor. Rückkehr in den Dienst im Jahr 1957, Ticonderoga zog zurück in den Pazifik und verbrachte das folgende Jahr in Fernost.