Zweiter Weltkrieg USS West Virginia (BB-48)

Das letzte Schiff der Colorado-Schlachtschiffklasse, USS West Virginia (BB-48) wurde 1923 in Dienst gestellt. Obwohl es in Newport News, VA, gebaut wurde, war es für den größten Teil seiner Karriere ein fester Bestandteil im Pazifik. West Virginia war am 7. Dezember 1941 in Pearl Harbor, als die Japaner angriffen. Das von sieben Torpedos und zwei Bomben getroffene Schlachtschiff sank an seinem Liegeplatz und musste später wieder flott gemacht werden. Nach vorübergehenden Reparaturen, West Virginia wurde im Mai 1943 zu Puget Sound Navy Yard geschickt, um ein umfassendes Modernisierungsprogramm durchzuführen.

Entstehung im Juli 1944, West Virginia schloss sich der Flotte wieder an und nahm an der Kampagne der Alliierten zum Inselhüpfen über den Pazifik hinweg teil, bevor sie an der Schlacht an der Surigao-Straße teilnahmen. In der Verlobung forderten sie und mehrere andere Pearl Harbor-Überlebende Rache an Japanern. Obwohl er am 1. April 1945 einen Kamikaze-Treffer erlitt, während er die Invasion von Okinawa unterstützte, West Virginia blieb in Position vor der Insel. Das Schlachtschiff blieb bis zum Ende der Feindseligkeiten aktiv.

Design

Die fünfte und letzte Ausgabe des Schlachtschiffs vom Typ Standard (Nevada, Pennsylvania, New Mexiko, und Tennessee) für die US Navy, die Colorado-Klasse war eine Fortsetzung der vorhergehenden Reihe von Schiffen. Entwickelt vor dem Bau des Nevada-Klasse, forderte der Standard-Ansatz für Schiffe, die gemeinsame operative und taktische Merkmale hatten. Dazu gehörten der Einsatz von Ölkesseln anstelle von Kohle und der Einsatz eines „Alles oder Nichts“ -Rüstungssystems. Diese Schutzmethode verlangte, dass kritische Teile des Schlachtschiffs, wie Magazine und Technik, stark geschützt wurden, während weniger wichtige Räume ungepanzert blieben. Darüber hinaus sollten Schlachtschiffe vom Typ Standard einen taktischen Wenderadius von höchstens 700 Metern und eine Höchstgeschwindigkeit von mindestens 21 Knoten haben.  

Obwohl weitgehend ähnlich zu den vorhergehenden Tennessee-Klasse, die Colorado-Stattdessen montierte die Klasse acht 16-Zoll-Kanonen in vier Doppeltürmen anstatt zwölf 14-Zoll-Kanonen in vier Dreifachtürmen. Die US-Marine befürwortete seit einigen Jahren die Verwendung von 16-Zoll-Kanonen, und nach erfolgreichen Waffentests wurden Gespräche über deren Verwendung für frühere Standardtypen aufgenommen. Dies kam aufgrund der mit der Änderung dieser Designs verbundenen Kosten nicht voran 1917 gestattete der Sekretär der Marine, Josephus Daniels, widerwillig den Einsatz von 16-Zoll-Kanonen, unter der Bedingung, dass die neue Klasse keine weiteren wesentlichen Konstruktionsänderungen enthielt. Das Colorado-Klasse brachte auch eine Sekundärbatterie von zwölf bis vierzehn 5 "Kanonen und eine Flugabwehrbewaffnung von vier 3" Kanonen an.  

Konstruktion

Das vierte und letzte Schiff der Klasse, die USS West Virginia (BB-48) wurde am 12. April 1920 bei Newport News Shipbuilding niedergelegt. Die Bauarbeiten gingen voran und am 19. November 1921 rutschte sie mit Alice W. Mann, der Tochter des West Virginia-Kohlenmagnaten Isaac T. Mann, den Weg hinunter. als Sponsor dienen. Nach weiteren zwei Jahren Arbeit, West Virginia wurde am 1. Dezember 1923 unter dem Kommando von Kapitän Thomas J. Senn fertiggestellt und in Dienst gestellt. 

USS West Virginia (BB-48) - Übersicht

• Nation: Vereinigte Staaten
• Art: Schlachtschiff
• Werft: Newport News Shipbuilding Corporation
• Flach gelegt: 12. April 1920
• Gestartet: 19. November 1921
• Beauftragt: 1. Dezember 1923
• Schicksal: Für Schrott verkauft

Spezifikationen (wie gebaut)

• Verschiebung: 33.590 Tonnen
• Länge: 624 ft.
• Strahl: 97,3 Fuß.
• Entwurf: 30 Fuß, 6 Zoll.
• Antrieb: Turbo-elektrisches Getriebe, das 4 Propeller dreht
• Geschwindigkeit: 21 Knoten
• Ergänzen: 1.407 Männer

Bewaffnung (wie gebaut)

• 8 × 16-Zoll-Pistole (4 × 2)
• 12 × 5 Zoll Kanonen
• 4 × 3 Zoll Kanonen
• 2 × 21 Zoll Torpedorohre

Zwischenkriegszeit

Abschluss der Shakedown-Kreuzfahrt, West Virginia verließ New York nach Hampton Roads. Während der Fahrt tauchten Probleme mit der Lenkung des Schlachtschiffs auf. Dies erfuhr Reparaturen in Hampton Roads und West Virginia versuchte, am 16. Juni 1924 wieder in See zu stechen. Während der Fahrt durch den Lynnhaven-Kanal kam es nach einem weiteren Geräteausfall und der Verwendung ungenauer Karten zu einer Grundlandung. Unbeschädigt, West Virginia Vor dem Abflug in den Pazifik wurde das Lenkgetriebe erneut repariert. Das Schlachtschiff erreichte die Westküste und wurde am 30. Oktober zum Flaggschiff der Schlachtschiffabteilungen der Schlachtflotte. West Virginia würde in den nächsten anderthalb Jahrzehnten der pazifischen Streitmacht standhaft dienen. 

Das folgende Jahr, West Virginia schloss sich anderen Elementen der Battle Fleet für eine Goodwill-Kreuzfahrt nach Australien und Neuseeland an. In den späten 1920er Jahren absolvierte das Schlachtschiff ein routinemäßiges Training und Übungen in Friedenszeiten und betrat die Werft, um die Luftabwehr zu verbessern und zwei Flugzeugkatapulte hinzuzufügen. Wiedereintritt in die Flotte, West Virginia setzte es normale Operationen fort. Einsatz in hawaiianischen Gewässern im April 1940 für Fleet Problem XXI, das eine Verteidigung der Inseln simulierte, West Virginia und der Rest der Flotte blieb aufgrund zunehmender Spannungen mit Japan in der Region. Infolgedessen wurde die Basis der Schlachtflotte nach Pearl Harbor verlegt. Ende des folgenden Jahres, West Virginia war eines von ausgewählten Schiffen, die das neue RCA CXAM-1-Radarsystem erhielten.

Pearl Harbor

Am Morgen des 7. Dezember 1941, West Virginia wurde entlang Pearl Harbor Battleship Row, Außenborder der USS festgemacht Tennessee (BB-43), als die Japaner die Vereinigten Staaten angriffen und in den Zweiten Weltkrieg zogen. In einer verwundbaren Position mit der Backbordseite ausgesetzt, West Virginia erlitt sieben Torpedotreffer (sechs explodierten) von japanischen Flugzeugen. Nur eine schnelle Gegenflutung durch die Besatzung des Schlachtschiffs verhinderte das Kentern.

Der Schaden durch die Torpedos wurde durch zwei panzerbrechende Bombenschläge sowie ein massives Ölfeuer nach der Explosion der USS noch verstärkt Arizona (BB-39), die achtern festgemacht wurde. Schwer beschädigt, West Virginia sank aufrecht mit wenig mehr als seinem Überbau über dem Wasser. Während dieses Angriffs wurde der Kommandeur des Schlachtschiffs, Captain Mervyn S. Bennion, tödlich verwundet. Er erhielt posthum die Ehrenmedaille für seine Verteidigung des Schiffes.  

Wiedergeburt

In den Wochen nach dem Angriff Rettungsbemühungen West Virginia begann. Nach dem Ausbessern der massiven Löcher im Rumpf wurde das Schlachtschiff am 17. Mai 1942 wieder aufgetaucht und später auf das Drydock Number One verlegt. Zu Beginn der Arbeiten wurden 66 Leichen im Rumpf gefunden. Drei in einem Abstellraum befindliche scheinen bis mindestens 23. Dezember überlebt zu haben. Nach umfangreichen Reparaturen am Rumpf, West Virginia reiste am 7. Mai 1943 nach Puget Sound Navy Yard ab.

Als es ankam, unterzog es sich einem Modernisierungsprogramm, das das Erscheinungsbild des Schlachtschiffs dramatisch veränderte. Dies sah den Bau eines neuen Aufbaus vor, der die Bündelung der beiden Trichter in einen, eine stark verbesserte Flugabwehrbewaffnung und die Beseitigung der alten Käfigmasten beinhaltete. Zusätzlich wurde der Rumpf auf 114 Fuß verbreitert, was ihn daran hinderte, den Panamakanal zu durchqueren. Wenn Sie fertig sind, West Virginia sah dem modernisierten ähnlicher aus Tennessee-Klasse Schlachtschiffe als die von seiner eigenen Colorado-Klasse.

Kehre zum Kampf zurück

Fertigstellung Anfang Juli 1944, West Virginia führte von Port Townsend, Washington, aus Probefahrten auf See durch, bevor sie eine Shakedown-Kreuzfahrt in San Pedro, Kalifornien, unternahm. Später im Sommer beendete er das Training und segelte am 14. September nach Pearl Harbor. Weiter ging es nach Manus, West Virginia Das Schlachtschiff wurde zum Flaggschiff der Battleship Division 4 von Konteradmiral Theodore Ruddock. Als es am 14. Oktober mit der Task Group 77.2 von Konteradmiral Jesse B. Oldendorf aufbrach, kehrte es vier Tage später zum Kampfeinsatz zurück, als es begann, Ziele auf Leyte auf den Philippinen zu bombardieren. Deckt die Landungen auf Leyte ab, West Virginia unterstützte die Truppen bei der Flottenschießerei an Land. 

Als die größere Schlacht am Golf von Leyte begann, West Virginia und Oldendorfs andere Schlachtschiffe zogen nach Süden, um die Surigao-Straße zu bewachen. In der Nacht des 24. Oktober trafen die amerikanischen Schlachtschiffe auf den Feind, überquerten das japanische "T" und versenkten zwei japanische Schlachtschiffe (Yamashiro & Fuso) und ein schwerer Kreuzer (Mogami). Nach der Schlacht zog sich die "Wee Vee", wie sie ihrer Besatzung genannt wurde, nach Ulithi und dann nach Espiritu Santo auf den neuen Hebriden zurück. Während das Schlachtschiff dort ein schwimmendes Trockendock betrat, um Schäden an einer seiner Schrauben während Operationen vor Leyte zu reparieren. 

Rückkehr zur Aktion auf den Philippinen, West Virginia überdachte Landungen auf Mindoro und diente als Teil des Flugabwehrschirms für Transporte und andere Schiffe in der Region. Am 4. Januar 1945 übernahm er die Besatzung des Eskortenträgers USS Ommaney Bay das von kamikazes versenkt wurde. Ein paar Tage später, West Virginia Beginn des Bombardements von Zielen an der Küste im Gebiet von San Fabian im Golf von Lingayen, Luzon. Es blieb in diesem Bereich bis zum 10. Februar. 

Okinawa

Umzug nach Ulithi, West Virginia schloss sich der 5. Flotte an und füllte sich schnell wieder auf, um an der Invasion von Iwo Jima teilzunehmen. Als das Schlachtschiff am 19. Februar ankam, als die ersten Landungen begannen, nahm es schnell eine Position vor der Küste ein und begann, japanische Ziele zu treffen. Es unterstützte die Operationen an Land bis zum 4. März, als es zu den Caroline Islands aufbrach. Zugewiesen an Task Force 54, West Virginia segelte, um die Invasion von Okinawa am 21. März zu unterstützen. Am 1. April erlitt das Schlachtschiff während der Landung der Alliierten einen Kamikaze-Treffer, bei dem 4 getötet und 23 verletzt wurden.

Wie der Schaden an West Virginia war nicht kritisch, es blieb auf der Station. Am 7. April stürmte das Schlachtschiff mit TF54 nach Norden, um die Operation Ten-Go zu blockieren, zu der auch das japanische Schlachtschiff gehörte Yamato. Diese Bemühungen wurden von amerikanischen Flugzeugträgern gestoppt, bevor TF54 eintraf. Wiederaufnahme der Rolle als Unterstützer der Flottenschüsse, West Virginia blieb bis zum 28. April vor Okinawa, als es nach Ulithi abreiste. Diese Pause erwies sich als kurz und das Schlachtschiff kehrte schnell in das Schlachtfeld zurück, wo es bis zum Ende des Feldzugs Ende Juni verblieb. 

Nach dem Training im Golf von Leyte im Juliy, West Virginia kehrte Anfang August nach Okinawa zurück und erfuhr bald das Ende der Feindseligkeiten. Das Schlachtschiff dampfte nach Norden und war am 2. September in der Bucht von Tokio anwesend, um die formelle Kapitulation Japans zu feiern. 12 Tage später Passagiere in die Vereinigten Staaten einschiffen, West Virginia berührt in Okinawa und Pearl Harbor vor Erreichen von San Diego am 22. Oktober.

Letzte Aktionen

Nach der Teilnahme an Navy Day Festlichkeiten, West Virginia segelte am 30. Oktober nach Pearl Harbor, um in der Operation Magic Carpet zu dienen. Das Schlachtschiff wurde mit der Rückführung amerikanischer Soldaten in die USA beauftragt und lief drei Mal zwischen Hawaii und der Westküste, bevor es den Befehl erhielt, nach Puget Sound weiterzufahren. Ankunft am 12. Januar, West Virginia Aktivitäten zur Deaktivierung des Schiffes aufgenommen. Ein Jahr später, am 9. Januar 1947, wurde das Schlachtschiff außer Dienst gestellt und in die Reserve gestellt. West Virginia blieb in Mottenkugeln, bis sie am 24. August 1959 für Schrott verkauft wurden.