Als der Nikolaus kam Die deutsche Nacht vor Weihnachten

"Als der Nikolaus kam" ist eine Übersetzung des berühmten englischen Gedichts "A Visit from St. Nicholas", das auch als "The Night Before Christmas" bekannt ist.

Es wurde 1947 vom deutschen Autor Erich Kästner ins Deutsche übersetzt. Es ist umstritten, wer über ein Jahrhundert zuvor "A Visit from St. Nicholas" geschrieben hat. Obwohl Clement Clark Moore (1779-1863) normalerweise gutgeschrieben wird, scheint es viele Beweise dafür zu geben, dass der ursprüngliche Autor ein anderer New Yorker namens Henry Livingston Jr. (1748-1828) war..

Vergleichen Sie diese deutsche Version mit der englischen Version.

Als der Nikolaus kam

Deutsch von Erich Kästner (1947)

In der Nacht vor dem Christfest, da regte im Haus
sich niemand und nichts, nicht mal eine Maus.
Die Strümpfe, die hingen paarweis am Kamin
und warteten drauf, daß Sankt Niklas erschien.
Die Kinder lagen gekuschelt im Bett
und träumten vom Äpfel- und Nüsseballett.

Die Mutter schlief tief, und auch ich schlief brav,
wie die Murmeltiere im Winterschlaf,
als draußen vorm Hause ein Lärm losbrach,
daß ich aufsprang und dachte: Siehst rasch einmal nach!
Ich rannte zum Fenster und schnell noch im Lauf,
stieß ich die knarrenden Läden auf.

Es hatte geschneit, und der Mondschein lag
so silbern auf allem, als sei's heller tag.
Acht winzige Renntierchen kamen gerannt,
vor einem ganz, ganz kleinen Schlitten gespannt!
Auf dem Bock saß ein Kutscher, so alt und so klein,
daß ich wußte, das kann nur der Nikolaus sein!
Die Renntiere kamen daher wie der Wind,
und der Alte, der pfiff, und er rief laut: "Geschwind!
Renn, Renner! Tanz, Tänzer! Flieg, fliegende Hitz!
Hui, Sternschnupp! Hui, Liebling! Hui, Donner und Blitz!
Die Veranda hinauf und die Hauswand hinan!
Immer fort mit euch! Fort mit euch! Hui, mein Gespann! "

Wie das Laub, das der Herbststurm die Straßen lang fegt
und, steht was im Weg, in den Himmel hoch trägt,
so trug es den Schlitten hin auf unser Haus
samt dem Spielzeug und samt dem Sankt Nikolaus!
Kaum war das geschehen, vernahm ich schon schwach
das Stampfen der zierlichen Hufe vom Dach.
Dann wollt 'ich die Fensterläden zuzieh'n,
da plumpste der Nikolaus in den Kamin!
Sein Rock war aus Pelzwerk, vom Kopf bis zum Fuß.
Jetzt klebte er freilich voll Asche und Ruß.
Sein Bündel trug Nikolaus Huckepack,
so wie die Hausierer bei uns ihren Sack.

Zwei Grübchen, wie lustig! Wie blitzte sein Blick!
Die Bäckchen zartrosa, die Nas 'rot und dick!
Der Bart war schneeweiß und der drollige Mund
sah aus wie gemalt, so klein und halbrund.
Im Munde, da qualmte ein Pfeifenkopf,
und der Rauch, der umwand wie ein Kranz seinen Schopf.
[Kästner wählte offenbar nicht ...
… Um diese beiden Zeilen zu übersetzen.]
Ich habe die Hölle gelacht, wie er so vor mir steht,
ein rundlicher Zwerg aus dem Elfenland.
Er schaute mich an und schnitt ein Gesicht,
als wollte er sagen: "Nun, fürchte dich nicht!"
Das Spielzeug stopfte er, eifrig und stumm,
in die Strümpfe, war fertig, drehte sich um,
hob den Finger zur Nase, nickte mir zu,
kroch in den Kamin und war fort im Nu!
In den Schlitten springt er und pfiff dem Gespann,
da flogen sie schon über Täler und Tann.
Doch ich höre ihn noch, von fern klang es sacht:
"Frohe Weihnachten allen-und allen gut 'Nacht!" 

Autorenstreit um "Ein Besuch des hl. Nikolaus"

* Dieses Gedicht wurde erstmals anonym im veröffentlicht Troy Sentinel (New York) im Jahr 1823. Im Jahr 1837 beanspruchte Clement Clarke Moore die Autorenschaft. In einem Gedichtband sagte Moore, dass er das Gedicht an Heiligabend 1823 schrieb. Livingstons Familie behauptet, dass das Gedicht eine Familientradition war, die 1808 begann. Der Universitätsprofessor Don Foster und der britische Forscher Jil Farrington führten getrennt Forschungen durch, die dies beweisen könnten war Livingston und nicht Moore, der der Autor des Gedichts war.

Die Rentiernamen "Donner" und "Blitzen" stehen auch im Zusammenhang mit den Livingston-Behauptungen. In den frühesten Versionen des Gedichts waren diese beiden Namen unterschiedlich. Beachten Sie, dass Kästner die Rentiernamen ändert und für diese beiden Namen das eher deutsche "Donner und Blitz" verwendet.

Zwei fehlende Zeilen

Aus irgendeinem Grund ist Kästners "Als der Nikolaus kam" zwei Zeilen kürzer als das ursprüngliche "Ein Besuch vom Heiligen Nikolaus". Das englische Original hat 56 Zeilen, die deutsche Version nur 54. Waren die Zeilen "Er hatte ein breites Gesicht und einen kleinen runden Bauch / Das zitterte, als er lachte, wie eine Schüssel voll Gelee!" ein Problem zu übersetzen? Was auch immer der Grund sein mag, Kästner hat diese beiden Zeilen nicht in seine deutsche Fassung aufgenommen. 

Nikolaus im deutschsprachigen Raum

Die Bräuche rund um den Nikolaus im deutschsprachigen Raum unterscheiden sich stark von dem im Gedicht dargestellten Besuch. Das ganze Szenario, in dem der heilige Nikolaus in der Nacht vor Weihnachten Geschenke überbringt, passt nicht dazu, wie sie die Feiertage feiern.

Der Festtag des hl. Nikolaus (Sankt Nikolaus oder der Heilige Nikolaus) Ist der 6. Dezember, aber die entwickelten Feiertagstraditionen haben wenig mit der historischen Figur zu tun. Nikolaustag (der Nikolaustag) am 6. Dezember ist eine Vorrunde für Weihnachten in Österreich, den katholischen Teilen Deutschlands und der Schweiz. Dann ist der Heilige Nikolaus (oder Pelznickel) bringt seine Geschenke für Kinder mit, nicht in der Nacht vom 24. auf den 25. Dezember.

Die Tradition für die Nacht des 5. Dezembers oder den Abend des 6. Dezembers ist, dass ein Mann als Bischof verkleidet ist und einen Stab trägt, als den er posieren soll der Heilige Nikolaus und von Haus zu Haus gehen, um den Kindern kleine Geschenke zu bringen. Er wird von mehreren zerlumpten, teuflischen Menschen begleitet Krampusse, die die Kinder leicht erschrecken.

Während dies in einigen Gemeinden noch möglich ist, treten sie in anderen Gemeinden nicht persönlich auf. Stattdessen lassen Kinder ihre Schuhe am Fenster oder an der Tür hängen und stehen am 6. Dezember auf, um sie mit Leckereien von St. Nicholas zu füllen. Dies ähnelt in gewisser Weise dem Aufhängen von Strümpfen am Kamin, die vom Weihnachtsmann gefüllt werden sollen.

Evangelischer Reformator Martin Luther vorgestellt das Christkindl (ein engelähnliches Christkind), um Weihnachtsgeschenke mitzubringen und die Bedeutung des Heiligen Nikolaus zu verringern. Später das Christkindl Figur würde sich entwickeln in der Weihnachtsmann (Weihnachtsmann) in protestantischen Gebieten. Kinder können am 5. Dezember eine Wunschliste in ihren Schuhen lassen, damit Nikolaus sie an die weitergibt Weihnachtsmann für Weihnachten.

Heiligabend ist heute der wichtigste Tag der deutschen Feier. Familienmitglieder tauschen an Heiligabend Geschenke aus. In den meisten Regionen sind die Engel Christkindl oder die säkularen Weihnachtsmann Bringen Sie Geschenke mit, die nicht von anderen Familienmitgliedern oder Freunden stammen. Santa Claus und St. Nicholas sind nicht beteiligt.

Übersetzer und Autor Erich Kästner

Erich Kästner (1899-1974) war ein populärer Autor im deutschsprachigen Raum, aber er ist anderswo nicht sehr bekannt. Er ist am bekanntesten für seine amüsanten Werke für Kinder, obwohl er auch ernsthafte Werke schrieb.

Sein Ruhm im englischsprachigen Raum ist auf zwei humorvolle Geschichten zurückzuführen, die in den 1960er Jahren in Disney-Filme umgewandelt wurden. Diese waren Emil und die Detektive und Das doppelte Lottchen. Die Disney-Studios haben aus diesen beiden Büchern die Filme "Emil and the Detectives" (1964) und "The Parent Trap" (1961, 1998) gemacht.

Erich Kästner wurde 1899 in Dresden geboren. Er diente in den Jahren 1917 und 1918 beim Militär Neue Leipziger Zeitung Zeitung. 1927 war Kästner Theaterkritiker in Berlin, wo er bis nach dem Zweiten Weltkrieg lebte und arbeitete. 1928 schrieb Kästner auch eine Parodie auf ein traditionelles deutsches Weihnachtslied ("Morgen, Kinder") aus der Zeit um 1850.

Am 10. Mai 1933 sah der Autor in Berlin, wie seine Bücher von den Nazis verbrannt wurden. Alle anderen Autoren, deren Bücher in dieser Nacht in Flammen aufgegangen waren, hatten Deutschland bereits weit hinter sich gelassen. Später wurde Kästner zweimal festgenommen und von der Gestapo festgehalten (1934 und 1937). Es ist ungewiss, ob er jüdischen Hintergrund hatte oder nicht.

Nach dem Krieg veröffentlichte er weiterhin Werke, produzierte jedoch nie den großen Roman, den er schreiben wollte, indem er sich während des Zweiten Weltkriegs in Deutschland aufhielt. Kästner starb am 29. Juli 1974 im Alter von 75 Jahren in seiner Wahlheimat München.