Alte Maya-Imkerei

Die Bienenzucht - ein sicherer Aufenthaltsort für Bienen, um sie auszubeuten - ist sowohl in der Alten als auch in der Neuen Welt eine alte Technologie. Die ältesten bekannten Bienenstöcke der Alten Welt stammen aus Tel Rehov im heutigen Israel, ca. 900 v. Chr .; Das älteste in Amerika bekannte Exemplar stammt aus der spätpreklassischen oder protoklassischen Maya-Stätte von Nakum auf der mexikanischen Halbinsel Yucatán zwischen 300 v.Chr.-200/250 v.Chr.

Amerikanische Bienen

Vor der spanischen Kolonialzeit und lange vor der Einführung der europäischen Honigbienen im 19. Jahrhundert hielten mehrere mesoamerikanische Gesellschaften, darunter Azteken und Mayas, Bienenstöcke von stachellosen amerikanischen Bienen. Es gibt ungefähr 15 verschiedene Bienenarten, die in Amerika beheimatet sind, von denen die meisten in feuchten tropischen und subtropischen Wäldern leben. In der Maya-Region war die Biene der Wahl Melipona beecheii, genannt xuna'an kab oder colel-kab ("königliche dame") in der maya sprache.

Wie Sie vielleicht anhand des Namens erraten haben, stechen amerikanische Bienen nicht - aber sie beißen mit dem Mund, um ihre Bienenstöcke zu verteidigen. Wilde stachellose Bienen leben in hohlen Bäumen; Sie stellen keine Waben her, sondern lagern ihren Honig in runden Wachssäcken. Sie machen weniger Honig als europäische Bienen, aber amerikanischer Bienenhonig soll süßer sein.

Präkolumbianische Verwendung von Bienen

Die Produkte aus Bienenhonig, Wachs und Gelée Royale wurden im präkolumbianischen Mesoamerika für religiöse Zeremonien, zu medizinischen Zwecken, als Süßungsmittel und zur Herstellung des halluzinogenen Honigs Met namens Balche verwendet. In seinem Text aus dem 16. Jahrhundert Relacion de las Cosas Yucatán, Der spanische Bischof Diego de Landa berichtete, dass die Ureinwohner Bienenwachs und Honig gegen Kakaosamen (Schokolade) und Edelsteine ​​eintauschten.

Nach der Eroberung gingen Steuererleichterungen für Honig und Wachs an die Spanier, die auch Bienenwachs für religiöse Zwecke verwendeten. Im Jahr 1549 zahlten über 150 Mayadörfer 3 Tonnen Honig und 281 Tonnen Wachs an die Spanier. Honig wurde schließlich als Süßungsmittel durch Zuckerrohr ersetzt, aber stachelloses Bienenwachs spielte während der gesamten Kolonialzeit eine wichtige Rolle.

Moderne Maya-Imkerei

Die Ureinwohner Yucatec und Chol auf der Halbinsel Yucatan praktizieren noch heute die Bienenzucht auf kommunalen Flächen mit modifizierten traditionellen Techniken. Bienen werden in hohlen Baumabschnitten gehalten, die jobón genannt werden, wobei die beiden Enden durch einen Stein- oder Keramikpfropfen und ein zentrales Loch verschlossen sind, durch das Bienen eindringen können. Die jobón werden in horizontaler Position gelagert und der Honig und das Wachs werden mehrmals im Jahr durch Entfernen der Endstopfen (Panuchos) entnommen.

Typischerweise ist die durchschnittliche Länge des modernen Maya-Jobs zwischen 50 und 60 Zentimeter (20 und 24 Zoll) lang, mit einem Durchmesser von etwa 30 cm (12 Zoll) und Wänden von mehr als 4 cm (1,5 Zoll) Dicke. Das Loch für den Bieneneingang hat normalerweise einen Durchmesser von weniger als 1,5 cm. In der Maya-Stätte von Nakum und in einem Kontext, der fest auf die späte vorklassische Zeit zwischen 300 v. 200, wurde ein Keramikjobon (oder möglicherweise ein Bildnis) gefunden.

Archäologie der Maya-Imkerei

Der Jobon vom Standort Nakum ist kleiner als der moderne und misst nur 30,7 cm (12 Zoll), mit einem maximalen Durchmesser von 18 cm (7 Zoll) und einem Eintrittsloch von nur 3 cm (1,2 Zoll) Durchmesser. Die Außenwände sind mit Streifendesigns verkleidet. An jedem Ende befinden sich abnehmbare Keramik-Panuchos mit Durchmessern von 16,7 und 17 cm. Der Unterschied in der Größe kann darauf zurückzuführen sein, dass die verschiedenen Bienenarten gepflegt und geschützt werden. 

Die mit der Bienenzucht verbundene Arbeit besteht hauptsächlich aus Schutz- und Aufbewahrungspflichten. Halten Sie die Bienenstöcke von Tieren (meist Gürteltiere und Waschbären) und dem Wetter fern. Dies wird erreicht, indem die Bienenstöcke in einem A-förmigen Rahmen gestapelt werden und eine Palapa mit Strohdach oder eine beugbare Fläche über dem Ganzen errichtet werden. Bienenstöcke sind normalerweise in kleinen Gruppen in der Nähe von Wohngebäuden zu finden. 

Maya-Bienen-Symbolik

Da die meisten Materialien für die Herstellung von Bienenstöcken - Holz, Wachs und Honig - aus biologischem Anbau stammen, haben Archäologen das Vorkommen von Bienenzucht an präkolumbianischen Standorten durch die Gewinnung gepaarter Panuchos festgestellt. Artefakte wie Weihrauchbrenner in Form von Bienenstöcken und Bilder des sogenannten Tauchgottes, wahrscheinlich eine Darstellung des Bienengottes Ah Mucen Cab, wurden an den Wänden von Tempeln in Sayil und anderen Mayastätten gefunden.

Der Madrider Kodex (unter Gelehrten als Troano- oder Tro-Cortesianus-Kodex bekannt) ist eines der wenigen erhaltenen Bücher der alten Maya. Zu den illustrierten Seiten zählen männliche und weibliche Gottheiten, die Honig ernten und sammeln und verschiedene Rituale im Zusammenhang mit der Bienenzucht durchführen.

Der Aztec Mendoza Codex zeigt Bilder von Städten, die den Azteken Honiggläser als Tribut geben. 

Aktueller Status der amerikanischen Bienen

Während die Bienenzucht von Maya-Bauern noch immer praktiziert wird, hat die stachellose Bienenzucht aufgrund der Einführung der produktiveren europäischen Honigbiene, des Verlustes des Waldlebensraums, der Afrikanisierung von Honigbienen in den 1990er Jahren und sogar des Klimawandels zerstörerische Stürme nach Yucatan gebracht stark reduziert worden. Die meisten der heute gezüchteten Bienen sind europäische Honigbienen.