Biografie des Journalisten C Wright Mills

Charles Wright Mills (1916-1962), im Volksmund als C. Wright Mills bekannt, war ein Soziologe und Journalist der Mitte des Jahrhunderts. Er ist bekannt und berühmt für seine Kritik an zeitgenössischen Machtstrukturen, seine temperamentvollen Abhandlungen darüber, wie Soziologen soziale Probleme untersuchen und sich mit der Gesellschaft auseinandersetzen sollen, und seine Kritik am Bereich der Soziologie und der akademischen Professionalisierung von Soziologen. 

Frühes Leben und Ausbildung

Mills wurde am 28. August 1916 in Waco, Texas, geboren. Da sein Vater ein Verkäufer war, zog die Familie viel um und lebte in vielen Orten in Texas, während Mills aufwuchs, und infolgedessen lebte er ein relativ isoliertes Leben ohne intime oder kontinuierliche Beziehungen.

Mills begann seine Universitätskarriere an der Texas A & M University, schloss sie jedoch nur ein Jahr ab. Später besuchte er die University of Texas in Austin, wo er 1939 einen Bachelor in Soziologie und einen Master in Philosophie abschloss. Zu diesem Zeitpunkt hatte sich Mills durch Veröffentlichung in den beiden führenden Fachzeitschriften als eine wichtige Persönlichkeit in der Soziologie positioniert ("American Sociological Review" und "American Journal of Sociology")während noch ein Student.

Mills hat einen Ph.D. Er studierte Soziologie an der University of Wisconsin-Madison im Jahr 1942 und promovierte dort über Pragmatismus und Wissenssoziologie.

Werdegang

Mills begann seine berufliche Laufbahn 1941 als außerordentlicher Professor für Soziologie an der University of Maryland, College Park, und war dort vier Jahre lang tätig. Während dieser Zeit begann er, sich mit Public Soziology zu befassen, indem er journalistische Artikel für Verkaufsstellen wie "The New Republic", "The New Leader" und "Politics" schrieb.

Nach seiner Tätigkeit in Maryland war Mills wissenschaftlicher Mitarbeiter am Bureau of Applied Social Research der Columbia University. Im folgenden Jahr wurde er Assistenzprofessor an der Fakultät für Soziologie der Universität und bis 1956 zum Professor befördert. Während des akademischen Jahres 1956-57 hatte Mills die Ehre, als Fulbright-Dozent an der Universität von Kopenhagen zu arbeiten.

Beiträge und Erfolge

Das Hauptaugenmerk von Mills lag auf den Themen soziale Ungleichheit, Macht der Eliten und Kontrolle der Gesellschaft, Schrumpfung der Mittelschicht, Verhältnis von Individuum und Gesellschaft sowie der Bedeutung der historischen Perspektive als Schlüsselelement des soziologischen Denkens.

Mills einflussreichste und berühmteste Arbeit, "The Sociological Imagination"(1959) beschreibt, wie man sich der Welt nähern sollte, wenn man wie ein Soziologe sehen und verstehen will. Er betont, wie wichtig es ist, die Verbindungen zwischen Individuum und Alltagsleben und den größeren sozialen Kräften zu erkennen, die die Gesellschaft ausmachen und durchlaufen, und wie wichtig es ist, unser zeitgenössisches Leben und unsere soziale Struktur im historischen Kontext zu verstehen. Mills argumentierte, dass dies ein wichtiger Teil des Verständnisses sei, dass das, was wir oft als "persönliche Probleme" empfinden, in Wirklichkeit "öffentliche Probleme" sind.

"The Power Elite" (1956) war in Bezug auf die zeitgenössische Gesellschaftstheorie und die kritische Analyse ein sehr wichtiger Beitrag von Mills. Wie andere kritische Theoretiker dieser Zeit befasste sich Mills nach dem Zweiten Weltkrieg mit dem Aufkommen einer Technorationalität und einer verstärkten Bürokratisierung. Dieses Buch bietet einen überzeugenden Überblick darüber, wie Eliten aus Militär, Industrie, Unternehmen und Regierung geschaffen wurden und wie sie eine eng verzahnte Machtstruktur aufrechterhalten, die die Gesellschaft zu ihren Gunsten auf Kosten der Mehrheit kontrolliert.

Weitere Schlüsselwerke von Mills sind "From Max Weber: Essays in Sociology" (1946), "The New Men of Power" (1948), "White Collar" (1951), "Character and Social Structure: The Psychology of Social" ( 1953), "Die Ursachen des Dritten Weltkrieges" (1958) und "Listen, Yankee" (1960).

Mills wird auch die Einführung des Begriffs "Neue Linke" zugeschrieben, als er 1960 einen offenen Brief an die damaligen Linken schrieb.

Persönliches Leben

Mills war viermal mit drei Frauen verheiratet und hatte mit jeder ein Kind. Er heiratete 1937 Dorothy Helen "Freya" Smith. Die beiden ließen sich 1940 scheiden, heirateten aber 1941 wieder und hatten 1943 eine Tochter, Pamela. Das Ehepaar wurde 1947 wieder geschieden, und im selben Jahr heiratete Mills Ruth Harper, die auch arbeitete im Büro für angewandte Sozialforschung in Kolumbien. Die beiden hatten auch eine Tochter, Kathryn, die 1955 geboren wurde. Mills und Harper trennten sich nach ihrer Geburt und ließen sich 1959 scheiden. Mills war 1959 zum vierten Mal mit der Künstlerin Yaroslava Surmach verheiratet. Ihr Sohn Nikolas wurde 1960 geboren.

In all den Jahren soll Mills viele außereheliche Angelegenheiten gehabt haben und war dafür bekannt, mit seinen Kollegen und Kollegen kämpferisch umzugehen.

Tod

Mills litt in seinem Erwachsenenleben an einem verlängerten Herzleiden und überlebte drei Herzinfarkte, bevor er am 20. März 1962 schließlich einem vierten erlag.