Cempoala Totonac Capital und Verbündeter von Hernan Cortes

Cempoala, auch bekannt als Zempoala oder Cempolan, war die Hauptstadt der Totonacs, einer präkolumbianischen Gruppe, die einige Zeit vor der späten postklassischen Zeit vom zentralmexikanischen Hochland an die Golfküste Mexikos emigrierte. Der Name ist Nahuatl und bedeutet "zwanzig Wasser" oder "reichlich Wasser", ein Hinweis auf die vielen Flüsse in der Region. Es war die erste städtische Siedlung, der die spanischen Kolonialkräfte im frühen 16. Jahrhundert begegneten.

Die Ruinen der Stadt liegen in der Nähe der Mündung des Actopan-Flusses, etwa 8 Kilometer vom Golf von Mexiko entfernt. Als es 1519 von Hernan Cortés besucht wurde, fanden die Spanier eine riesige Bevölkerung, die auf zwischen 80.000 und 120.000 geschätzt wurde. Es war die bevölkerungsreichste Stadt in der Region. 

Cempoala erlebte seine Blütezeit zwischen dem 12. und 16. Jahrhundert nach Christus, nachdem die frühere Hauptstadt El Tajin nach dem Einmarsch der Toltecan-Chichimecaner aufgegeben worden war.

Die Stadt von Cempoala

Auf seinem Höhepunkt im späten 15. Jahrhundert war Cempoalas Bevölkerung in neun Bezirke gegliedert. Der städtische Kern von Cempoala, der einen monumentalen Sektor umfasst, umfasste eine Fläche von 12 Hektar; das Wohnen für die Stadtbevölkerung breitete sich weit darüber hinaus aus. Das städtische Zentrum war in der für die regionalen städtischen Zentren von Totonac üblichen Weise angelegt, mit vielen runden Tempeln, die dem Windgott Ehecatl gewidmet waren.

Es gibt 12 große, unregelmäßig geformte, ummauerte Gebäude im Stadtzentrum, in denen sich die Hauptarchitektur, Tempel, Schreine, Paläste und offene Plätze befinden. Die Hauptverbindungen bestanden aus großen Tempeln, die von Plattformen begrenzt waren und die Gebäude über das Hochwasserniveau erhöhten.

Die zusammengesetzten Mauern waren nicht sehr hoch und dienten als symbolische Funktion, um die Räume zu identifizieren, die nicht für die Öffentlichkeit zugänglich waren und nicht für Verteidigungszwecke.

Architektur in Cempoala

Cempoalas zentralmexikanische Stadtgestaltung und Kunst spiegeln die Normen des zentralmexikanischen Hochlands wider, die durch die Dominanz der Azteken im späten 15. Jahrhundert noch verstärkt wurden. Der größte Teil der Architektur besteht aus zusammengeklebten Flusspflastersteinen, und die Gebäude wurden mit leicht verderblichen Materialien überdacht. Bei besonderen Bauwerken wie Tempeln, Schreinen und Elite-Residenzen wurde eine Mauerwerksarchitektur aus geschnittenem Stein errichtet.

Wichtige Gebäude sind der Sonnentempel oder die Große Pyramide. der Quetzalcoatl-Tempel; der Kamintempel, der eine Reihe von halbrunden Säulen enthält; der Tempel der Nächstenliebe (oder Templo de las Caritas), benannt nach den zahlreichen Stuckschädeln, die seine Wände schmückten; der Kreuztempel und das Gelände El Pimiento, dessen Außenwände mit Totenkopfdarstellungen verziert sind.

Viele der Gebäude haben Plattformen mit mehreren Stockwerken mit geringer Höhe und vertikalem Profil. Die meisten sind rechteckig mit breiten Treppen. Heiligtümer wurden mit polychromen Mustern auf weißem Grund eingeweiht.

Landwirtschaft

Die Stadt war von einem ausgedehnten Kanalsystem und einer Reihe von Aquädukten umgeben, die die landwirtschaftlichen Felder rund um das Stadtzentrum sowie die Wohngebiete mit Wasser versorgten. Dieses ausgedehnte Kanalsystem ermöglichte die Wasserverteilung auf Felder und leitete das Wasser von den Hauptflusskanälen ab.

Die Kanäle waren Teil eines großen Bewässerungssystems für Feuchtgebiete (oder wurden darauf gebaut), von dem angenommen wird, dass es in der Zeit der mittleren nachklassischen Epoche [1200-1400 n.Chr.] Gebaut wurde. Das System umfasste ein Gebiet mit schrägen Feldterrassen, auf denen die Stadt Baumwolle, Mais und Agave anbaute. Cempoala nutzte ihre überschüssigen Ernten, um am mesoamerikanischen Handelssystem teilzunehmen, und historische Aufzeichnungen besagen, dass die Azteken gezwungen waren, ihre Kinder nach Cempoala zu tauschen, um Maisvorräte zu kaufen.

Die städtischen Totonacs in Cempoala und anderen Städten in Totonac verwendeten Hausgärten ("calmil"), Hinterhofgärten, in denen Familien oder Clans Gemüse, Obst, Gewürze, Medikamente und Ballaststoffe für Haushalte bereitstellten. Sie hatten auch private Obstgärten von Kakao oder Obstbäumen. Dieses zerstreute Agrosystem gab den Bewohnern Flexibilität und Autonomie und ermöglichte es den Hausbesitzern, Tribut zu zahlen, nachdem das Aztekenreich Einzug gehalten hatte. Die Ethnobotanikerin Ana Lid del Angel-Perez argumentiert, dass die Hausgärten möglicherweise auch als Labor fungierten, in dem Menschen neue Pflanzen und Anbaumethoden getestet und validiert haben.

Cempoala Unter den Azteken und Cortés

1458 fielen die Azteken unter der Herrschaft von Motecuhzoma I in die Region der Golfküste ein. Cempoala, unter anderen Städten, wurde unterworfen und wurde ein Nebenfluss des aztekischen Reiches. Zu den von den Azteken als Zahlungsmittel geforderten Nebenprodukten gehörten Baumwolle, Mais, Chili, Federn, Edelsteine, Textilien, Zempoala-Pachuca (grüner Obsidian) und viele andere Produkte. Hunderte von Cempoalas Einwohnern wurden Sklaven.

Als die spanische Eroberung 1519 an der Küste des Golfs von Mexiko eintraf, war Cempoala eine der ersten Städte, die Cortés besuchte. Der Totonac-Herrscher, der sich von der Herrschaft der Azteken lösen wollte, wurde bald ein Verbündeter von Cortés und seiner Armee. Cempoala war auch das Theater der Schlacht von Cempoala 1520 zwischen Cortés und dem Kapitän Pánfilo de Narvaez für die Führung bei der mexikanischen Eroberung, die Cortés handlich gewann.

Nach der Ankunft der Spanier verbreiteten sich Pocken, Gelbfieber und Malaria in ganz Mittelamerika. Veracruz gehörte zu den frühesten betroffenen Regionen, und die Bevölkerung von Cempoala ging stark zurück. Schließlich wurde die Stadt aufgegeben und die Überlebenden zogen nach Xalapa, eine andere wichtige Stadt von Veracruz.

Archäologische Zone von Cempoala

Cempoala wurde zum ersten Mal Ende des 19. Jahrhunderts vom mexikanischen Gelehrten Francisco del Paso y Troncoso archäologisch untersucht. Der amerikanische Archäologe Jesse Fewkes dokumentierte die Stätte 1905 mit Fotografien, und die ersten umfangreichen Studien wurden zwischen den 1930er und 1970er Jahren von dem mexikanischen Archäologen José García Payón durchgeführt.

Moderne Ausgrabungen auf dem Gelände wurden zwischen 1979 und 1981 vom mexikanischen Nationalen Institut für Anthropologie und Geschichte (INAH) durchgeführt, und der zentrale Kern von Cempoala wurde kürzlich durch Photogrammetrie kartografiert (Mouget und Lucet 2014)..

Das Gelände befindet sich am östlichen Rand der modernen Stadt Cempoala und ist ganzjährig für Besucher geöffnet.

Quellen

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• Bruggemann JK. 1991. Zempoala: El estudio de una ciudad prehispanica. Coleccion Cientifica vol 232 INAH Mexico.
• Brumfiel EM, Brown KL, Carrasco P., Chadwick R., Charlton TH, Dillehay TD, Gordon CL, Mason RD, Lewarch DE, Moholy-Nagy H. et al. 1980. Spezialisierung, Marktaustausch und der aztekische Staat: Ein Blick von Huexotla [und Kommentare und Antworten]. Aktuelle Anthropologie 21 (4): 459 & ndash; 478.
• del Angel-Pérez AL. 2013. Homegardens und die Dynamik von Totonac-Hausgruppen in Veracruz, Mexiko. Anthropologische Notizbücher 19 (3): 5-22.
• Mouget A und Lucet G. 2014. Photogrammetrische archäologische Untersuchung mit UAV. ISPRS-Annalen der Photogrammetrie, Fernerkundung und Geodateninformation II (5): 251 & ndash; 258.
• Sluyter A und Siemens AH. 1992. Überreste von vorspanischen, abfallenden Feldterrassen im Piemont von Zentral-Veracruz, Mexiko. Lateinamerikanische Antike 3 (2): 148 & ndash; 160.
• Smith ME. 2013. Die Azteken. New York: Wiley-Blackwell.
• Wilkerson, SJK. 2001. Zempoala (Veracruz, Mexiko) In: Evans ST und Webster DL, Herausgeber. Archäologie des alten Mexiko und Mittelamerikas: Eine Enzyklopädie. New York: Garland Publishing Inc., S. 850-852.

Bearbeitet und aktualisiert von K. Kris Hirst