Definition und Beispiele sozialer Distanz in der Psychologie

Die soziale Distanz ist ein Maß für die soziale Trennung zwischen Gruppen, die durch wahrgenommene oder tatsächliche Unterschiede zwischen Gruppen von Menschen verursacht wird, wie sie durch bekannte soziale Kategorien definiert sind. Es manifestiert sich in einer Vielzahl von sozialen Kategorien, darunter Klasse, Rasse und ethnische Zugehörigkeit, Kultur, Nationalität, Religion, Geschlecht und Sexualität sowie Alter. Soziologen erkennen drei Haupttypen sozialer Distanz: affektiv, normativ und interaktiv. Sie untersuchen es mit einer Vielzahl von Forschungsmethoden, darunter Ethnographie und Teilnehmerbeobachtung, Umfragen, Interviews und tägliche Routenkarten.

Affektive soziale Distanz

Die affektive soziale Distanz ist wahrscheinlich die am weitesten verbreitete Art und die, die unter Soziologen Anlass zu großer Besorgnis gibt. Die affektive soziale Distanz wurde von Emory Bogardus definiert, der die soziale Distanzskala von Bogardus für deren Messung entwickelte. Affektive soziale Distanz bezieht sich auf das Ausmaß, in dem eine Person aus einer Gruppe Sympathie oder Empathie für Personen aus anderen Gruppen empfindet. Die von Bogardus erstellte Messskala misst dies, indem sie die Bereitschaft einer Person feststellt, mit Personen aus anderen Gruppen zu interagieren. Zum Beispiel würde ein Unwillen, neben einer Familie einer anderen Rasse zu leben, auf ein hohes Maß an sozialer Distanz hinweisen. Andererseits würde die Bereitschaft, eine Person einer anderen Rasse zu heiraten, einen sehr geringen Grad an sozialer Distanz anzeigen.

Affektive soziale Distanz gibt unter Soziologen Anlass zur Sorge, da sie bekanntermaßen Vorurteile, Voreingenommenheit, Hass und sogar Gewalt fördert. Die affektive soziale Distanz zwischen Nazisympathisanten und europäischen Juden war ein wesentlicher Bestandteil der Ideologie, die den Holocaust unterstützte. Affektive soziale Distanz schürt heute politisch motivierte Hassverbrechen und Mobbing in der Schule bei einigen Anhängern von Präsident Donald Trump und scheint die Voraussetzungen für seine Präsidentschaftswahl geschaffen zu haben, da sich die Unterstützung für Trump auf Weiße konzentrierte.

Normative soziale Distanz

Normative soziale Distanz ist die Art von Unterschied, die wir zwischen uns selbst als Mitglieder von Gruppen und anderen wahrnehmen, die nicht Mitglieder derselben Gruppe sind. Es ist die Unterscheidung zwischen "uns" und "ihnen" oder zwischen "Insider" und "Außenseiter". Normative soziale Distanz ist in der Natur nicht notwendig. Vielmehr kann es einfach signalisieren, dass eine Person Unterschiede zwischen sich und anderen erkennt, deren Rasse, Klasse, Geschlecht, Sexualität oder Nationalität von ihrer eigenen abweichen können.

Soziologen halten diese Form der sozialen Distanz für wichtig, weil es notwendig ist, zuerst einen Unterschied zu erkennen, um dann zu sehen und zu verstehen, wie der Unterschied die Erfahrungen und Lebenswege derer beeinflusst, die sich von uns unterscheiden. Soziologen sind der Ansicht, dass die Anerkennung von Unterschieden auf diese Weise die Sozialpolitik dahingehend beeinflussen sollte, dass sie allen Bürgern dient und nicht nur denjenigen, die in der Mehrheit sind.

Interaktive soziale Distanz

Interaktive soziale Distanz beschreibt, inwieweit verschiedene Personengruppen in Bezug auf Häufigkeit und Intensität der Interaktion miteinander interagieren. Je mehr verschiedene Gruppen interagieren, desto enger sind sie sozial. Je weniger sie interagieren, desto größer ist die interaktive soziale Distanz zwischen ihnen. Soziologen, die sich sozialer Netzwerktheorie bedienen, achten auf interaktive soziale Distanz und messen diese als Stärke sozialer Bindungen.

Soziologen erkennen an, dass sich diese drei Arten sozialer Distanz nicht gegenseitig ausschließen und nicht notwendigerweise überlappen. Gruppen von Menschen können in gewissem Sinne eng sein, etwa in Bezug auf interaktive soziale Distanz, aber weit davon entfernt, wie in Bezug auf affektive soziale Distanz.

Aktualisiert von Nicki Lisa Cole, Ph.D..