Zahlen und Fakten zu Eudimorphodon

Obwohl Eudimorphodon bei weitem nicht so bekannt wie Pteranodon oder Rhamphorhynchus ist, nimmt er in der Paläontologie einen wichtigen Platz ein, da es sich um eines der frühesten identifizierten Pterosaurier handelt: Dieses kleine Reptil hüpfte vor 210 Millionen Jahren während der späten Trias an den Küsten Europas. Eudimorphodon hatte die für alle Pterosaurier charakteristische Flügelstruktur (kurze Vorderbeine in einen verlängerten Hautlappen eingebettet) sowie einen rautenförmigen Anhang am Ende seines Schwanzes, der ihm wahrscheinlich half, seinen Kurs in der Luft zu steuern oder anzupassen . Nach der Struktur seines Brustbeins zu urteilen, glauben Paläontologen, dass Eudimorphodon möglicherweise sogar die Fähigkeit hatte, seine primitiven Flügel aktiv zu schlagen. (Übrigens war Eudimorphodon trotz seines Namens nicht besonders eng mit dem viel späteren Dimorphodon verwandt, abgesehen von der Tatsache, dass beide Flugsaurier waren.)

Name: Eudimorphodon (griechisch für "true dimorphic tooth"); ausgesprochen YOU-die-MORE-fo-don

Lebensraum: Küsten Westeuropas

Historischer Zeitraum: Spättrias (vor 210 Millionen Jahren)

Größe und Gewicht: Spannweite von zwei Fuß und ein paar Pfund

Nahrung: Fische, Insekten und möglicherweise wirbellose Tiere

Unterscheidungsmerkmale: Klein; über 100 Zähne in der Schnauze; rautenförmige Lasche am Schwanzende

Bei Eudimorphodons Namen - griechisch für "echter dimorpher Zahn" - können Sie vermuten, dass seine Zähne bei der Verfolgung des Verlaufs der Pterosaurier-Evolution besonders diagnostisch waren, und Sie hätten Recht. Obwohl die Schnauze von Eudimorphodon kaum drei Zoll lang war, war sie mit über hundert Zähnen gefüllt, die am Ende von sechs vorstehenden Zähnen unterbrochen waren (vier am Oberkiefer und zwei am Unterkiefer). In Kombination mit der Tatsache, dass Eudimorphodon seinen Kiefer ohne Zwischenräume zwischen den Zähnen zuschnappen konnte, deutet dieser Zahnarzt auf eine fischreiche Ernährung hin - ein Exemplar von Eudimorphodon wurde mit den fossilen Überresten des vorgeschichtlichen Fisches Parapholidophorus identifiziert - wahrscheinlich ergänzt durch Insekten oder sogar geschälte Wirbellose.

Eines der interessanten Dinge an Eudimorphodon ist, wo seine "Typusart" E. ranzii, wurde entdeckt: in der Nähe von Bergamo, Italien, im Jahr 1973, was dieses Tier zu einem der bemerkenswertesten prähistorischen Tiere in Italien macht. Eine zweitgenannte Art dieses Flugsauriers, E. Rosenfeldi, wurde später zu einer eigenen Gattung, Carniadactylus, befördert, während eine dritte, E. cromptonellus, ein paar Jahrzehnte später entdeckt E. ranzii in Grönland wurde anschließend zum obskuren Arcticodactylus befördert. (Noch verwirrt? Nun, dann werden Sie froh sein zu wissen, dass in den 1990er Jahren ein weiteres Exemplar von Eudimorphodon in Italien entdeckt wurde, das vorläufig als Individuum von eingestuft wurde E. ranzii, wurde ebenfalls in die neu benannte Gattung Austriadraco aufgenommen.)