Riesenaufprallbecken auf dem Mond faszinieren Mondgeologen

Die frühe Geschichte des Erde-Mond-Systems war sehr gewalttätig. Etwas mehr als eine Milliarde Jahre nachdem sich die Sonne und die Planeten gebildet hatten. Zunächst wurde der Mond selbst durch die Kollision eines marsgroßen Objekts mit dem Erdkind geschaffen. Dann, vor ungefähr 3,8 Milliarden Jahren, wurden beide Welten von Trümmern bombardiert, die von der Erschaffung der Planeten übrig geblieben waren. Mars und Merkur haben auch noch die Narben von ihren Einschlägen. Auf dem Mond bleibt das gigantische Orientale-Becken ein stiller Zeuge dieser Periode, genannt "Late Heavy Bombardment". Während dieser Zeit wurde der Mond mit Gegenständen aus dem Weltraum zusammengeschlagen, und auch Vulkane flossen frei.

Die Geschichte des Orientale Beckens

Das Orientale-Becken wurde vor etwa 3,8 Milliarden Jahren durch einen riesigen Aufprall geformt. Es ist das, was Planetenwissenschaftler ein "Multi-Ring" -Aufprallbecken nennen. Die als Stoßwellen gebildeten Ringe kräuselten sich infolge der Kollision über die Oberfläche. Die Oberfläche wurde erwärmt und erweicht, und als sie abkühlte, wurden die Welligkeitsringe im Gestein "eingefroren". Das Becken mit drei Ringen hat einen Durchmesser von etwa 930 Kilometern.

Der Einfluss, der Orientale hervorbrachte, spielte eine wichtige Rolle in der frühen geologischen Geschichte des Mondes. Es war extrem störend und veränderte es auf verschiedene Weise: gebrochene Gesteinsschichten, die Steine ​​schmolzen unter der Hitze und die Kruste wurde stark geschüttelt. Das Ereignis stieß Material aus, das auf die Oberfläche zurückfiel. Dabei wurden ältere Oberflächenmerkmale zerstört oder verdeckt. Die Schichten von "Ejecta" helfen Wissenschaftlern, das Alter von Oberflächenmerkmalen zu bestimmen. Da so viele Gegenstände in den jungen Mond hineingeschlagen sind, ist es eine sehr komplexe Geschichte, sie herauszufinden.

GRAIL Studies Orientale

Die Zwillingssonden des Gravity Recovery and Interior Laboratory (GRAIL) kartierten Variationen im Gravitationsfeld des Mondes. Die von ihnen gesammelten Daten geben Wissenschaftlern Auskunft über die innere Anordnung des Mondes und liefern Einzelheiten für Karten der Massenkonzentrationen.

GRAIL führte Nahaufnahmen des Orientale-Beckens durch, um Wissenschaftlern dabei zu helfen, die Massenkonzentrationen in der Region zu bestimmen. Was das planetarische Wissenschaftsteam herausfinden wollte, war die Größe des ursprünglichen Einschlagbeckens. Also suchten sie nach Hinweisen auf den ursprünglichen Krater. Es stellte sich heraus, dass der ursprüngliche Spritzbereich irgendwo zwischen der Größe der beiden innersten Ringe lag, die das Becken umgeben. Es gibt jedoch keine Spur des Randes dieses ursprünglichen Kraters. Stattdessen prallte die Oberfläche nach dem Aufprall auf und ab und das Material, das auf den Mond zurückfiel, löschte alle Spuren des ursprünglichen Kraters.

Der Hauptaufprall grub ungefähr 816.000 Kubikmeilen Material aus. Das ist ungefähr das 153-fache des Volumens der Großen Seen in den USA. Alles fiel auf den Mond zurück und löschte zusammen mit dem Schmelzen der Oberfläche den ursprünglichen Einschlagskraterring ziemlich gut aus.

GRAIL Löst ein Rätsel

Eine Sache, die Wissenschaftler faszinierte, bevor GRAIL seine Arbeit erledigte, war das Fehlen jeglichen inneren Materials des Mondes, das unter der Oberfläche hervorsprudeln würde. Dies wäre passiert, als der Impaktor in den Mond "eingeschlagen" und tief unter die Oberfläche gegraben hätte. Es stellte sich heraus, dass der ursprüngliche Krater wahrscheinlich sehr schnell zusammenbrach, wodurch Material um die Ränder floss und in den Krater fiel. Das hätte jeden Mantelstein verdeckt, der durch den Aufprall aufgesprungen wäre. Dies erklärt, warum die Gesteine ​​im Orientale-Becken eine sehr ähnliche chemische Zusammensetzung haben wie die anderen Oberflächengesteine ​​auf dem Mond.

Das GRAIL-Team verwendete die Daten des Raumfahrzeugs, um zu modellieren, wie sich die Ringe um den ursprünglichen Aufprallort gebildet haben, und wird die Daten weiterhin analysieren, um die Details des Aufpralls und seine Folgen zu verstehen. Die GRAIL-Sonden waren im Wesentlichen Gravitometer, die winzige Schwankungen des Gravitationsfeldes des Mondes maßen, wenn sie während ihrer Umlaufbahn überholten. Je massereicher eine Region ist, desto größer ist ihre Anziehungskraft.

Dies waren die ersten eingehenden Studien zum Gravitationsfeld des Mondes. Die GRAIL-Sonden wurden 2011 gestartet und beendeten ihre Mission im Jahr 2012. Die Beobachtungen, die sie gemacht haben, helfen Planetenwissenschaftlern, die Bildung von Einschlagsbecken und ihren mehreren Ringen auf dem Mond und auf anderen Welten im Sonnensystem zu verstehen. Einflüsse spielten in der Geschichte des Sonnensystems eine Rolle und betrafen alle Planeten, einschließlich der Erde.