Die Nasca (manchmal außerhalb archäologischer Texte als Nazca geschrieben) der frühen Zwischenzeit (EIP) befand sich in der Nazca-Region, wie sie durch die Flussentwässerungen Ica und Grande an der Südküste Perus zwischen etwa 1-750 n. Chr. Definiert wurde.
Die folgenden Daten stammen von Unkel et al. (2012). Alle Daten sind kalibrierte Radiokarbon-Daten:
Gelehrte nehmen die Nasca eher als Ergebnis der Paracas-Kultur wahr als als eine Zuwanderung von Menschen von einem anderen Ort. Die frühe Nasca-Kultur entstand als lose verbundene Gruppe ländlicher Dörfer mit autarkem Lebensunterhalt auf der Grundlage der Maislandwirtschaft. Die Dörfer hatten einen unverwechselbaren Kunststil, spezifische Rituale und Bestattungsbräuche. Cahuachi, ein wichtiges Nasca-Zeremoniezentrum, wurde gebaut und stand im Mittelpunkt festlicher und zeremonieller Aktivitäten.
In der Zeit der Mittleren Nasca gab es viele Veränderungen, die möglicherweise auf eine lange Dürre zurückzuführen waren. Siedlungsmuster, Subsistenz- und Bewässerungspraktiken änderten sich, und Cahuachi verlor an Bedeutung. Zu dieser Zeit war die Nasca eine lockere Konföderation von Häuptlingen - nicht mit einer zentralisierten Regierung, sondern mit autonomen Siedlungen, die regelmäßig zu Ritualen zusammentrafen.
In der späten Nasca-Zeit führten zunehmende soziale Komplexität und Kriegsführung dazu, dass die Menschen von den ländlichen Bauernhöfen in einige größere Gebiete abwanderten.
Die Nasca sind bekannt für ihre aufwändige Textil- und Keramikkunst, einschließlich eines aufwändigen Leichenrituals im Zusammenhang mit der Kriegsführung und der Entnahme von Trophäenköpfen. Mehr als 150 Trophäenköpfe wurden an Nazca-Standorten identifiziert, und es gibt Beispiele für Bestattungen von kopflosen Körpern und Bestattungen von Grabbeigaben ohne menschliche Überreste.
Die Goldmetallurgie in der frühen Nasca-Zeit ist vergleichbar mit der Paracas-Kultur: Sie besteht aus Kunstgegenständen mit niedrigem technologischem Anspruch und kaltem Hammer. Einige Schlackenstandorte aus der Kupferschmelzung und andere Hinweise deuten darauf hin, dass die Nasca in der späten Phase (späte Zwischenzeit) ihr technologisches Wissen erweitert haben.
Die Nasca-Region ist trocken und die Nazca entwickelten ein ausgeklügeltes Bewässerungssystem, das ihr Überleben für so viele Jahrhunderte sicherte.
Die Nasca sind der Öffentlichkeit wahrscheinlich am besten bekannt für die Nazca-Linien, geometrischen Linien und Tierformen, die von den Mitgliedern dieser Zivilisation in die Wüstenebene geätzt wurden.
Die Nasca-Linien wurden zuerst von der deutschen Mathematikerin Maria Reiche intensiv untersucht und standen im Mittelpunkt vieler alberner Theorien über fremde Landeplätze. Zu den jüngsten Untersuchungen bei Nasca gehört das Projekt Nasca / Palpa, eine photogrammetrische Studie des Deutschen Archäologischen Instituts und des Instituto Andino de Estudios Arqueológicos, bei der die Geoglyphen mit modernen GIS-Methoden digital aufgezeichnet werden.