Horny Toad Lizard Fakten

Die Hornkröte ist eigentlich eine Eidechse (ein Reptil) und keine Kröte (eine Amphibie). Der Gattungsname Phrynosom bedeutet "Kröte körperlich" und bezieht sich auf den abgeflachten, runden Körper des Tieres. Es gibt 22 Arten der gehörnten Eidechse und einige Unterarten.

Schnelle Fakten: Horny Toad Lizard

• Wissenschaftlicher Name: Phrynosom
• Gemeinsame Namen: Geile Kröte, gehörnte Eidechse, kurzhörnige Eidechse, Horntoad
• Grundlegende Tiergruppe: Reptil
• Größe: 2,5-8,0 Zoll
• Lebensdauer: 5-8 Jahre
• Diät: Fleischfresser
• Lebensraum: Wüsten und halbtrockene Gebiete Nordamerikas
• Population: Abnehmend bis stabil
• Erhaltungsstatus: Wenig Sorge um die Gefahr

Beschreibung

Die geile Kröte hat einen gedrungenen, abgeflachten Körper und eine stumpfe Nase wie eine Kröte, aber ihr Lebenszyklus und ihre Physiologie sind die einer Eidechse. Jede Art unterscheidet sich durch die Anzahl, Größe und Anordnung der Hörnerkrone auf ihrem Kopf. Die Eidechse hat auf ihrem Rücken und Schwanz Stacheln, die modifizierte Reptilienschuppen sind, während die Hörner auf ihrem Kopf echte Knochenhörner sind. Hornkröten kommen in Rot-, Braun-, Gelb- und Grautönen vor und können ihre Farbe bis zu einem gewissen Grad ändern, um sich gegen ihre Umgebung zu tarnen. Die meisten Hornkröten sind weniger als 5 Zoll lang, aber einige Arten erreichen eine Länge von 8 Zoll.

Lebensraum und Verbreitung

Hornkröten leben in trockenen bis halbtrockenen Regionen Nordamerikas, vom Südwesten Kanadas bis nach Mexiko. In den USA kommen sie von Arkansas West bis Kalifornien vor. Sie leben in Wüsten, Bergen, Wäldern und Wiesen.

Diät

Die Eidechsen sind Insektenfresser, die hauptsächlich Ameisen jagen. Sie fressen auch andere sich langsam bewegende bodenbewohnende Insekten (Sauwanzen, Raupen, Käfer, Heuschrecken) und Spinnentiere (Zecken und Spinnen). Die Kröte frisst entweder langsam oder wartet auf Beute und fängt sie dann mit ihrer klebrigen, langen Zunge.

Geile Kröten benutzen ihre klebrigen Zungen, um Beute zu fangen. ebettini / Getty Images

Verhalten

Geile Kröten ernähren sich früh am Tag. Wenn die Bodentemperatur zu hoch wird, suchen sie Schatten oder graben sich in den Boden, um sich auszuruhen (Ästhetisierung). Im Winter und wenn die Temperaturen am Abend sinken, brummen die Echsen, indem sie in den Boden graben und in eine Phase der Erstarrung eintreten. Sie können sich vollständig bedecken oder nur ihre Nasenlöcher und Augen frei lassen.

Geile Kröten haben interessante und unverwechselbare Methoden der Selbstverteidigung. Zusätzlich zur Tarnung verwenden sie ihre Stacheln, um ihre Schatten verschwimmen zu lassen und Raubtiere abzuhalten. Wenn sie bedroht sind, blähen sie ihren Körper auf, sodass sie aufgrund ihrer Größe und ihrer Stacheln schwerer zu schlucken sind. Mindestens acht Arten können einen gerichteten Blutstrom aus den Augenwinkeln von bis zu 2 Metern Höhe spritzen. Das Blut enthält Verbindungen, vermutlich von den Ameisen in der Eidechsenernährung, die für Hunde und Katzen unangenehm sind.

Fortpflanzung und Nachkommen

Die Paarung erfolgt im späten Frühjahr. Einige Arten vergraben Eier im Sand, die vor dem Schlüpfen mehrere Wochen inkubieren. Bei anderen Arten bleiben die Eier im weiblichen Körper und die Jungtiere kurz vor, während oder nach der Eiablage zurück. Die Anzahl der Eier variiert je nach Art. Es können zwischen 10 und 30 Eier mit einer durchschnittlichen Gelege-Größe von 15 gelegt werden. Die Eier haben einen Durchmesser von etwa einem halben Zoll, sind weiß und flexibel.

Jungtiere sind 7/8 bis 1-1 / 8 Zoll lang. Sie haben Hörner wie ihre Eltern, aber ihre Stacheln entwickeln sich später. Die Jungtiere erhalten keine elterliche Fürsorge. Geile Kröten werden mit zwei Jahren geschlechtsreif und leben zwischen 5 und 8 Jahren.

Juvenile Hornkröten ähneln ihren Eltern, sind aber kleiner. Design Bilder / Getty Images

Erhaltungsstatus

Die meisten Hornkrötenarten werden von der IUCN als "am wenigsten bedenklich" eingestuft. Phrynosoma mcallii hat den Erhaltungszustand "fast bedroht". Es sind nicht genügend Daten zur Auswertung vorhanden Phrynosoma ditmarsi oder die sonoranische gehörnte Eidechse, Phrynosoma goodei. Die Populationen einiger Arten sind stabil, aber viele gehen zurück.

Drohungen

Der Mensch ist die größte Bedrohung für das Überleben der Kröten. Die Echsen werden für den Heimtierhandel gesammelt. In Gebieten in der Nähe menschlicher Behausungen bedroht die Schädlingsbekämpfung die Nahrungsversorgung der Eidechse. Hornkröten sind auch von Invasionen von Feuerameisen betroffen, da sie selektiv auf die Ameisenarten reagieren, die sie fressen. Andere Bedrohungen sind der Verlust und die Verschlechterung von Lebensräumen, Krankheiten und Umweltverschmutzung.

Quellen

• Degenhardt, W. G., Painter, C. W.; Preis, A.H.. Amphibien und Reptilien von New Mexico. Universität von New Mexico Press, Albuquerque, New Mexico, 1996.
• Hammerson, G.A. Phrynosoma hernandesi. Die Rote Liste der gefährdeten Arten der IUCN 2007: e.T64076A12741970. doi: 10.2305 / IUCN.UK.2007.RLTS.T64076A12741970.en
• Hammerson, G. A., Frost, D. R .; Gadsden, H. Phrynosoma mcallii. Die Rote Liste der gefährdeten Arten der IUCN 2007: e.T64077A12733969. doi: 10.2305 / IUCN.UK.2007.RLTS.T64077A12733969.en
• Middendorf III, G. A .; Sherbrooke, W. C .; Braun, E.J. "Vergleich von Blut aus dem Sinus circumorbitalis und systemischem Blut bei einer gehörnten Eidechse, Phrynosoma cornutum." Der südwestliche Naturforscher. 46 (3): 384 & ndash; 387, 2001. doi: 10.2307 / 3672440
• Stebbins, R.C. Ein Feldführer für westliche Reptilien und Amphibien (3. Aufl.). Houghton Mifflin Company, Boston, Massachusetts, 2003.