Wie die Theorie der Erwartungszustände die soziale Ungleichheit erklärt

Die Theorie der Erwartungszustände ist ein Ansatz, um zu verstehen, wie Menschen die Kompetenz anderer Menschen in kleinen Aufgabengruppen bewerten und wie viel Glaubwürdigkeit und Einfluss sie ihnen dadurch verleihen. Im Zentrum der Theorie steht die Idee, Menschen nach zwei Kriterien zu bewerten. Das erste Kriterium sind spezifische Fähigkeiten und Fertigkeiten, die für die jeweilige Aufgabe relevant sind, z. B. Vorkenntnisse oder Schulungen. Das zweite Kriterium setzt sich aus Statusmerkmalen wie Geschlecht, Alter, Rasse, Bildung und körperlicher Attraktivität zusammen, die die Menschen dazu ermutigen zu glauben, dass jemand anderen überlegen ist, obwohl diese Merkmale in der Arbeit der Gruppe keine Rolle spielen.

Überblick über die Theorie der Erwartungszustände

Die Theorie der Erwartungszustände wurde vom amerikanischen Soziologen und Sozialpsychologen Joseph Berger zusammen mit seinen Kollegen in den frühen 1970er Jahren entwickelt. Basierend auf sozialpsychologischen Experimenten veröffentlichten Berger und seine Kollegen erstmals 1972 in der American Sociological Review, mit dem Titel "Statusmerkmale und soziale Interaktion."

Ihre Theorie bietet eine Erklärung dafür, warum soziale Hierarchien in kleinen, aufgabenorientierten Gruppen entstehen. Nach der Theorie führen sowohl bekannte Informationen als auch implizite Annahmen, die auf bestimmten Merkmalen beruhen, dazu, dass eine Person eine Einschätzung der Fähigkeiten, Fertigkeiten und des Werts eines anderen entwickelt. Wenn diese Kombination günstig ist, werden wir ihre Fähigkeit, zur vorliegenden Aufgabe beizutragen, positiv bewerten. Wenn die Kombination weniger günstig oder schlecht ist, werden wir ihre Fähigkeit, einen Beitrag zu leisten, negativ bewerten. Innerhalb einer Gruppeneinstellung führt dies zu einer Hierarchie, in der einige als wertvoller und wichtiger als andere angesehen werden. Je höher oder niedriger eine Person in der Hierarchie ist, desto höher oder niedriger ist ihr Ansehen und Einfluss innerhalb der Gruppe.

Berger und seine Kollegen stellten die Theorie auf, dass die Beurteilung relevanter Erfahrungen und Fachkenntnisse zwar Teil dieses Prozesses ist, die Bildung einer Hierarchie innerhalb der Gruppe jedoch letztendlich am stärksten von den Auswirkungen sozialer Anhaltspunkte auf die Annahmen beeinflusst wird, die wir treffen Andere. Die Annahmen, die wir über Menschen machen - insbesondere über Personen, die wir nicht sehr gut kennen oder mit denen wir nur über begrenzte Erfahrung verfügen -, basieren größtenteils auf sozialen Hinweisen, die häufig von Stereotypen der Rasse, des Geschlechts, des Alters, der Klasse und des Aussehens geleitet werden. Infolgedessen werden Personen, die in Bezug auf ihren sozialen Status in der Gesellschaft bereits privilegiert sind, in kleinen Gruppen positiv beurteilt, und diejenigen, die aufgrund dieser Merkmale Nachteile erfahren, werden negativ beurteilt.

Natürlich sind es nicht nur visuelle Hinweise, die diesen Prozess prägen, sondern auch, wie wir uns verhalten, sprechen und mit anderen interagieren. Mit anderen Worten, was Soziologen Kulturkapital nennen, lässt einige wertvoller erscheinen, andere weniger.

Warum die Theorie der Erwartungszustände von Bedeutung ist

Die Soziologin Cecilia Ridgeway hat in einem Artikel mit dem Titel "Why Status Matters for Inequality" darauf hingewiesen, dass diese Trends im Laufe der Zeit dazu führen, dass bestimmte Gruppen mehr Einfluss und Macht haben als andere. Dies lässt Mitglieder höherer Statusgruppen als richtig und vertrauenswürdig erscheinen, was diejenigen in niedrigeren Statusgruppen und Menschen im Allgemeinen dazu ermutigt, ihnen zu vertrauen und ihre Arbeitsweise zu verfolgen. Dies bedeutet, dass Hierarchien des sozialen Status und die damit einhergehenden Ungleichheiten zwischen Rasse, Klasse, Geschlecht, Alter und anderen Personen durch das Geschehen in Kleingruppeninteraktionen gefördert und aufrechterhalten werden.

Diese Theorie scheint sich in den Wohlstands- und Einkommensunterschieden zwischen Weißen und Farbigen sowie zwischen Männern und Frauen auszudrücken, und sie scheint sowohl mit Frauen als auch mit Farbigen zu korrelieren, die berichten, dass sie häufig als "inkompetent" oder als inkompetent "gelten Beschäftigungspositionen und Status niedriger besetzen als sie tatsächlich tun.

Aktualisiert von Nicki Lisa Cole, Ph.D..