Wie lange lebt eine Bienenkönigin?

Sozialbienen leben in Kolonien, wobei einzelne Bienen verschiedene Rollen zum Wohle der Gemeinschaft ausfüllen. Die wichtigste Rolle ist die der Bienenkönigin, da sie allein dafür verantwortlich ist, die Kolonie durch die Produktion neuer Bienen am Laufen zu halten. Wie lange eine Bienenkönigin lebt und was passiert, wenn sie stirbt, sind zwei Faktoren, die sich stark auf die Kolonie auswirken, die sie regiert. Die Lebensdauer einer Bienenkönigin hängt jedoch von der Art der Biene ab.

Honigbienen

Honigbienen sind wahrscheinlich die bekanntesten sozialen Bienen. Die Arbeiter leben im Durchschnitt nur etwa sechs Wochen, und Drohnen sterben unmittelbar nach der Paarung. Bienenköniginnen sind jedoch im Vergleich zu anderen Insekten oder sogar anderen Bienen ziemlich langlebig. Eine Bienenkönigin hat eine durchschnittliche produktive Lebensdauer von zwei bis drei Jahren. In dieser Zeit kann sie bis zu 2.000 Eier pro Tag legen. Im Laufe ihres Lebens kann sie problemlos über 1 Million Nachkommen zeugen. Obwohl ihre Produktivität mit zunehmendem Alter abnimmt, kann die Bienenkönigin bis zu fünf Jahre alt werden.

Während die Königin altert und ihre Produktivität abnimmt, bereiten sich die Bienen darauf vor, sie zu ersetzen, indem sie mehreren jungen Larven Gelée Royale geben. Wenn eine neue Königin bereit ist, ihren Platz einzunehmen, töten die Arbeiter normalerweise ihre alte Königin, indem sie sie ersticken und stechen. Obwohl dies ziemlich gefühllos und grausam klingt, ist es für das Überleben der Kolonie notwendig.

Die Kolonie spalten

Alternde Königinnen werden jedoch nicht immer getötet. Manchmal, wenn eine Kolonie überfüllt ist, teilen die Arbeiter die Kolonie durch Schwärmen. Die Hälfte der Arbeiterinnen fliegt mit ihrer alten Königin aus dem Bienenstock und gründet eine neue, kleinere Kolonie. Die andere Hälfte der Kolonie bleibt bestehen und zieht eine neue Königin auf, die sich paart und Eier legt, um ihre Bevölkerung wieder aufzufüllen.

Die Hummelkönigin: Ein Jahr und fertig

Hummeln sind auch soziale Bienen. Anders als bei Honigbienen, wo die gesamte Kolonie den Winter über lebt, überlebt in Hummelkolonien nur die Bienenkönigin den Winter. Die Hummelkönigin lebt ein Jahr.

Neue Königinnen paaren sich im Herbst und hocken dann für die kalten Wintermonate an einem geschützten Ort. Im Frühjahr baut jede Hummelkönigin ein Nest und gründet eine neue Kolonie. Im Herbst produziert sie ein paar männliche Drohnen und lässt einige ihrer weiblichen Nachkommen zu neuen Königinnen werden. Die alte Königin stirbt und ihre Nachkommen setzen den Lebenszyklus fort.

Stachellose Bienen

Stachellose Bienen, auch Meliponin-Bienen genannt, leben ebenfalls in sozialen Kolonien. Es sind mindestens 500 Arten von stachellosen Bienen bekannt, daher variieren die Lebensdauern von stachellosen Bienenköniginnen. Eine Art, Melipona favosa, Es wird berichtet, dass Königinnen drei Jahre oder länger produktiv sind.

 Quellen

• "Die Kolonie und ihre Organisation." MAAREC.
• "INFORMATIONSBLATT 27." Das Leben der Biene. Universität von Arizona, Africanized Honey Bee Education Project.
• "Die Bienenkönigin." ANR-Blogs.
• "Bee Lab." Universität von Nebraska-Lincoln Abteilung für Entomologie.
• "Lebenszyklen von Honigbienenköniginnen und ihren Kolonien." Scientificamerican.com.
• Sommeijer, Marinus J. et al. "Fortpflanzungsverhalten von stachellosen Bienen: Einsame Gynäkologen von Melipona Favosa (Hymenoptera: Apidae, Meliponini) können in vorhandene Nester eindringen." Institut für soziale Insekten der Universität Utrecht, pdf.