Hypacrosaurus

Name:

Hypacrosaurus (griechisch für "fast die höchste Eidechse"); ausgesprochen hi-PACK-roe-SORE-us

Lebensraum:

Wälder von Nordamerika

Historischer Zeitraum:

Späte Kreidezeit (vor 70-65 Millionen Jahren)

Größe und Gewicht:

Etwa 30 Fuß lang und 4 Tonnen

Diät:

Pflanzen

Unterscheidungsmerkmale:

Spitzes Wappen; Stacheln wachsen aus dem Rückgrat heraus

Über Hypacrosaurus

Hypacrosaurus erhielt seinen seltsamen Namen ("fast die höchste Eidechse"), weil dieser Dinosaurier mit Entenschnabel nach Tyrannosaurus Rex an zweiter Stelle stand, als er 1910 entdeckt wurde. Unnötig zu erwähnen, dass es seitdem von zahlreichen anderen Dinosauriern, sowohl pflanzenfressenden als auch fleischfressenden, übertroffen wurde, aber der Name ist geblieben.

Was Hypacrosaurus von den meisten anderen Hadrosauriern unterscheidet, ist die Entdeckung eines vollständigen Brutplatzes mit versteinerten Eiern und Jungtieren (ähnliche Beweise wurden für einen anderen nordamerikanischen Dinosaurier mit Entenschnabel, Maiasaura, gefunden). Dies hat es Paläontologen ermöglicht, eine ganze Reihe von Informationen über die Wachstumsmuster und das Familienleben von Hypacrosaurus zusammenzustellen: Wir wissen beispielsweise, dass Hypacrosaurus-Jungtiere in 10 oder 12 Jahren die Erwachsenengröße erreichten, viel früher als die 20 oder 30 Jahre eines typischen Tyrannosauriers.

Wie die meisten anderen Hadrosaurier zeichnete sich Hypacrosaurus durch den markanten Kamm auf seiner Schnauze aus (der nicht ganz die barocke Form und Größe von beispielsweise dem Kamm des Parasaurolophus erreichte). Die gegenwärtige Meinung ist, dass dieser Kamm ein Resonanzkörper war, um Luftstöße zu leiten und Männern zu ermöglichen, Frauen (oder umgekehrt) über ihre sexuelle Verfügbarkeit zu informieren oder die Herde vor dem Herannahen von Raubtieren zu warnen.