Verwandtschaft ist die universellste und grundlegendste aller menschlichen Beziehungen und basiert auf Blutsbande, Ehe oder Adoption.
Es gibt zwei grundlegende Arten von Verwandtschaftsbeziehungen:
Einige Soziologen und Anthropologen haben argumentiert, dass Verwandtschaft über familiäre Bindungen hinausgeht und sogar soziale Bindungen mit sich bringt.
Verwandtschaft ist ein "System sozialer Organisation, das auf realen oder mutmaßlichen familiären Bindungen beruht", so Encyclopaedia Britannica. In der Soziologie umfasst Verwandtschaft mehr als nur familiäre Bindungen, so die Soziologiegruppe:
"Verwandtschaft ist eine der wichtigsten organisatorischen Komponenten der Gesellschaft ... Diese soziale Institution verbindet Individuen und Gruppen miteinander und stellt eine Beziehung zwischen ihnen her."
Verwandtschaft kann eine Beziehung zwischen zwei Personen beinhalten, die weder durch eine Abstammung noch durch eine Ehe verwandt sind, so David Murray Schneider, Professor für Anthropologie an der University of Chicago, der in akademischen Kreisen für sein Studium der Verwandtschaft bekannt war.
In einem Artikel mit dem Titel "What Is Kinship All About?" veröffentlicht posthum im Jahr 2004 in "Verwandtschaft und Familie: Ein anthropologischer Leser", sagte Schneider, dass Verwandtschaft bezieht sich auf:
"Der Grad der Wahrscheinlichkeitsverteilung zwischen Personen aus verschiedenen Gemeinschaften. Wenn beispielsweise zwei Personen viele Ähnlichkeiten aufweisen, haben beide eine Verwandtschaftsbindung."
Im Grunde genommen bezieht sich Verwandtschaft auf "die Bindung (der) Ehe und Fortpflanzung", sagt die Soziologie-Gruppe, aber Verwandtschaft kann auch eine beliebige Anzahl von Gruppen oder Einzelpersonen aufgrund ihrer sozialen Beziehungen einbeziehen.
Soziologen und Anthropologen diskutieren, welche Arten von Verwandtschaft existieren. Die meisten Sozialwissenschaftler sind sich einig, dass Verwandtschaft auf zwei großen Gebieten beruht: Geburt und Ehe; andere sagen, dass eine dritte Kategorie der Verwandtschaft soziale Bindungen beinhaltet. Diese drei Arten der Verwandtschaft sind:
Verwandtschaft ist wichtig für das Wohlergehen einer Person und einer Gemeinschaft. Da verschiedene Gesellschaften Verwandtschaft unterschiedlich definieren, legen sie auch die Regeln für die Verwandtschaft fest, die manchmal gesetzlich definiert und manchmal impliziert sind. Auf den grundlegendsten Ebenen bezieht sich die Verwandtschaft laut der Soziologie-Gruppe auf:
Abstammung: die sozial existierenden anerkannten biologischen Beziehungen zwischen Menschen in der Gesellschaft. Jede Gesellschaft achtet darauf, dass alle Nachkommen und Kinder von ihren Eltern abstammen und dass biologische Beziehungen zwischen Eltern und Kindern bestehen. Abstieg wird verwendet, um die Abstammung einer Person zu verfolgen.
Abstammung: Die Linie, von der aus der Abstieg verfolgt wird. Dies wird auch Abstammung genannt.