Gründe, warum Tiere gefährdet werden

Wenn eine Tierart als vom Aussterben bedroht eingestuft wird, bedeutet dies, dass sie von der Internationalen Union für Naturschutz (IUCN) als nahezu ausgestorben eingestuft wurde. Dies bedeutet, dass ein erheblicher Teil ihres Verbreitungsgebiets bereits ausgestorben ist und die Geburtenrate niedriger ist als die Sterberate der Spezies.

Heutzutage sind immer mehr Tier- und Pflanzenarten vom Aussterben bedroht, und wie zu erwarten ist, spielen Menschen in einigen von ihnen eine Rolle. Tatsächlich ist die größte Bedrohung für gefährdete Tiere der Eingriff des Menschen in ihre Lebensräume.

Glücklicherweise sind die weltweiten Umweltschutzbemühungen darauf ausgerichtet, diesen gefährdeten Tieren zu helfen, ihre schrumpfenden Populationen durch eine Reihe von humanitären Maßnahmen wiederzubeleben, darunter die Eindämmung der illegalen Wilderei, die Eindämmung der Verschmutzung und die Zerstörung von Lebensräumen sowie die Eindämmung der Einschleppung exotischer Arten in neue Lebensräume.

Lebensraumzerstörung und -verschmutzung

Jeder lebende Organismus braucht einen Ort zum Leben, aber ein Lebensraum ist nicht nur ein Wohnort, sondern auch ein Ort, an dem ein Tier Nahrung findet, seine Jungen aufzieht und der nächsten Generation die Übernahme ermöglicht. Unglücklicherweise zerstören Menschen Tierlebensräume auf unterschiedliche Weise: Sie bauen Häuser, roden Wälder, um Holz und Pflanzen zu erhalten, entwässern Flüsse, um diese mit Wasser zu versorgen, und pflastern Wiesen, um Straßen und Parkplätze zu bauen.

Zusätzlich zum physischen Eingriff belastet die menschliche Entwicklung der Lebensräume von Tieren die natürliche Landschaft mit Erdölprodukten, Pestiziden und anderen Chemikalien, wodurch die Nahrungsquellen und Lebensräume für die Tiere und Pflanzen dieses Gebiets zerstört werden.

Infolgedessen sterben einige Arten sofort ab, während andere in Gebiete gedrängt werden, in denen sie keine Nahrung und keinen Unterschlupf finden. Schlimmer noch, wenn eine Tierpopulation leidet, sind viele andere Arten in ihrem Nahrungsnetz betroffen, so dass wahrscheinlich mehr als eine Artenpopulation abnimmt.

Die Zerstörung von Lebensräumen ist der Hauptgrund für die Gefährdung von Tieren, weshalb Naturschutzgruppen fleißig daran arbeiten, die Auswirkungen menschlicher Entwicklungen umzukehren. Viele gemeinnützige Gruppen wie das Nature Conservancy räumen Küsten ab und errichten Naturschutzgebiete, um weitere Schäden für die einheimische Umwelt und die Arten auf der ganzen Welt zu verhindern.

Einführung exotischer Arten zerstört empfindliche Lebensmittelsysteme

Eine exotische Art ist ein Tier, eine Pflanze oder ein Insekt, das an einen Ort gebracht wird, an dem es sich nicht natürlich entwickelt hat. Exotische Arten haben oftmals einen räuberischen oder wettbewerblichen Vorteil gegenüber einheimischen Arten, die seit Jahrhunderten Teil eines bestimmten biologischen Umfelds sind, da einheimische Arten zwar gut an ihre Umgebung angepasst sind, aber möglicherweise nicht mit Arten umgehen können, die in engem Wettbewerb stehen mit ihnen zum Essen. Grundsätzlich haben einheimische Arten keine natürlichen Abwehrmechanismen für eine exotische Art entwickelt und umgekehrt.

Ein Beispiel für Gefährdung durch Konkurrenz und Raub ist die Galapagos-Schildkröte. Nicht einheimische Ziegen wurden im 20. Jahrhundert auf die Galapagos-Inseln gebracht. Diese Ziegen ernährten sich von der Nahrung der Schildkröten und ließen die Zahl der Schildkröten rapide sinken. Weil die Schildkröten sich nicht verteidigen oder die Überbevölkerung der Ziegen auf der Insel stoppen konnten, mussten sie ihre einheimischen Nahrungsgründe aufgeben.

Viele Länder haben Gesetze verabschiedet, die die Einfuhr bestimmter exotischer Arten verbieten, von denen bekannt ist, dass sie einheimische Lebensräume gefährden. Exotische Arten werden manchmal als invasive Arten bezeichnet, insbesondere wenn sie verboten werden. Zum Beispiel hat das Vereinigte Königreich Waschbären, Mungos und Kohlpflanzen auf die Liste der invasiven Arten gesetzt, die nicht in das Land gelangen dürfen.

Illegale Jagd kann Arten gefährden

Wenn Jäger Regeln missachten, die die Anzahl der zu jagenden Tiere regeln (so genannte Wilderei), können sie die Populationen so weit reduzieren, dass Arten gefährdet werden. Leider sind Wilderer oft schwer zu fassen, weil sie bewusst versuchen, Behörden zu umgehen, und sie operieren in Gebieten, in denen die Durchsetzung schwach ist.

Darüber hinaus haben Wilderer ausgefeilte Techniken zum Schmuggeln von Tieren entwickelt. Babybären, Leoparden und Affen wurden beruhigt und für den Transport in Koffer gestopft. Lebende Tiere wurden an Menschen verkauft, die exotische Haustiere oder medizinische Forschungsthemen wollen. Und auch Tierfelle und andere Körperteile werden heimlich über Grenzen hinweg geschmuggelt und über Schwarzmarktnetze von Käufern verkauft, die für illegale Tierprodukte hohe Preise zahlen.

Sogar legales Jagen, Fischen und Sammeln von Wildarten kann zu einer Verringerung der Population führen, wodurch die Arten vom Aussterben bedroht werden. Ein Beispiel dafür ist die mangelnde Einschränkung der Walfangindustrie im 20. Jahrhundert. Erst als sich einige Walarten dem Aussterben näherten, einigten sich die Länder auf ein internationales Moratorium. Einige Walarten haben sich dank dieses Moratoriums erholt, andere sind weiterhin gefährdet. 

Das Völkerrecht verbietet diese Praktiken, und es gibt eine Reihe von Regierungs- und Nichtregierungsorganisationen (NGOs), deren einziger Zweck darin besteht, das illegale Wildern, insbesondere von Tieren wie Elefanten und Nashörnern, zu stoppen. Dank der Bemühungen von Gruppen wie der International Anti-Poaching Foundation und lokalen Naturschutzgruppen wie der PAMS Foundation in Tansania kämpfen die vom Aussterben bedrohten Arten mit menschlichen Befürwortern, um sie vor dem völligen Aussterben zu schützen.

Wie sind Tiere gefährdet??

Natürlich kann die Gefährdung und das Aussterben von Arten ohne menschliches Eingreifen geschehen. Aussterben ist ein natürlicher Bestandteil der Evolution. Fossile Aufzeichnungen belegen, dass Faktoren wie Überbevölkerung, Konkurrenz, plötzlicher Klimawandel und katastrophale Ereignisse wie Vulkanausbrüche und Erdbeben den Rückgang zahlreicher Arten lange vor dem Eintreffen der Menschen verursacht haben.

Es gibt ein paar Warnsignale, dass eine Art aussterben könnte. Wenn eine Art von wirtschaftlicher Bedeutung ist, wie der Atlantische Lachs, ist sie möglicherweise gefährdet. Überraschenderweise sind auch große Raubtiere, von denen wir einen Vorteil gegenüber anderen Arten erwarten, häufig gefährdet. Diese Liste enthält Grizzlybären, Weißkopfseeadler und graue Wölfe.

Eine Art, deren Tragzeit lang ist oder die bei jeder Geburt eine geringe Anzahl von Nachkommen hat, kann leichter gefährdet werden. Der Berggorilla und der kalifornische Kondor sind zwei Beispiele. Arten mit schwachem Erbgut, wie Seekühe oder Riesenpandas, sind mit jeder Generation stärker vom Aussterben bedroht.