Fakten über Drachenköpfe

Der Begriff Drachenkopf bezieht sich auf eine Gruppe von Rochenflossenfischen in der Familie der Scorpaenidae. Zusammen werden sie Rockfish oder Stonefish genannt, weil sie Bodenbewohner sind, die getarnt sind, um Felsen oder Korallen zu ähneln. Die Familie umfasst 10 Unterfamilien und mindestens 388 Arten.

Wichtige Gattungen sind der Feuerfisch (Pterois sp.) und Steinfisch (Synanceia sp.). Alle Drachenköpfe haben giftige Stacheln, die den Fischen ihren gemeinsamen Namen geben. Während Stiche für Menschen tödlich sein können, sind die Fische nicht aggressiv und stechen nur, wenn sie bedroht oder verletzt werden.

Schnelle Fakten: Drachenköpfe

• Wissenschaftlicher Name: Scorpaenidae (Arten umfassen Pterois volitans, Synaceia horrida)
• Andere Namen: Feuerfische, Steinfische, Drachenköpfe, Steinfische, Feuerfische, Drachenfische, Truthahnfische, Stachelfische, Kabeljaus
• Unterscheidungsmerkmale: Komprimierter Körper mit weitem Mund und auffälligen, giftigen Rückenstacheln
• Durchschnittliche Größe: Unter 0,6 Meter
• Diät: Fleischfressend
• Lebensdauer: 15 Jahre
• Lebensraum: Tropische, subtropische und gemäßigte Küstenmeere weltweit
• Erhaltungsstatus: Wenig Sorge
• Königreich: Animalia
• Stamm: Chordata
• Klasse: Actinopterygii
• Bestellung: Scorpaeniformes
• Familie: Scorpaenidae
• Fun Fact: Drachenköpfe nicht aggressiv. Sie stechen nur, wenn sie bedroht oder verletzt sind.

Beschreibung

Der Drachenkopf hat einen komprimierten Körper mit Graten oder Stacheln auf dem Kopf, 11 bis 17 Rückenstacheln und Brustflossen mit gut entwickelten Strahlen. Die Fische kommen in allen Farben. Feuerfische sind hell gefärbt, sodass potenzielle Raubtiere sie als Bedrohung erkennen können. Steinfische hingegen haben eine melierte Farbe, die sie gegen Felsen und Korallen tarnt. Der durchschnittliche erwachsene Drachenkopf ist weniger als 0,6 Meter lang.

Bis auf Feuerfische haben Drachenköpfe eine fleckige Farbe, die als Tarnung dient. KLEINE DINOSAURIER / Getty Images

Verteilung

Die meisten Mitglieder der Familie der Scorpaenidae leben im Indopazifik, aber Arten kommen weltweit in tropischen, subtropischen und gemäßigten Meeren vor. Drachenköpfe leben in der Regel in flachen Küstengewässern. Einige Arten kommen jedoch bis zu 2200 Meter tief vor. Sie sind gut getarnt gegen Riffe, Felsen und Sedimente und verbringen die meiste Zeit in der Nähe des Meeresbodens.

Der rote Feuerfisch und der gewöhnliche Feuerfisch sind invasive Arten in der Karibik und im Atlantik vor der Küste der Vereinigten Staaten. Bisher war die einzige wirksame Kontrollmethode die NOAA-Kampagne "Feuerfische als Nahrung". Durch die Förderung des Fischkonsums wird nicht nur die Populationsdichte der Feuerfische kontrolliert, sondern auch der Schutz der überfischten Zackenbarsch- und Schnapperbestände unterstützt.

Fortpflanzung und Lebenszyklus

Weibliche Drachenköpfe geben zwischen 2.000 und 15.000 Eier ins Wasser ab, die vom Männchen befruchtet werden. Nach der Paarung entfernen sich die Erwachsenen und suchen Deckung, um die Aufmerksamkeit der Raubtiere zu minimieren. Die Eier schwimmen dann an die Oberfläche, um die Räuberung zu minimieren. Eier schlüpfen nach zwei Tagen. Die frisch geschlüpften Drachenköpfe, genannt Braten, bleiben in der Nähe der Oberfläche, bis sie etwa einen Zentimeter lang sind. Zu diesem Zeitpunkt sinken sie auf den Grund, um einen Spalt zu suchen und mit der Jagd zu beginnen. Drachenköpfe werden bis zu 15 Jahre alt.

Diät und Jagd

Der fleischfressende Drachenkopf jagt andere Fische (einschließlich anderer Drachenköpfe), Krebstiere, Weichtiere und andere Wirbellose. Ein Drachenkopf frisst praktisch jedes andere Tier, das im Ganzen geschluckt werden kann. Die meisten Drachenköpfe sind nachtaktive Jäger, während Feuerfische am Morgen bei Tageslicht am aktivsten sind.

Einige Drachenköpfe warten darauf, dass sich ihre Beute nähert. Feuerfische jagen aktiv Beute und greifen sie an, wobei sie eine bilaterale Schwimmblase verwenden, um die Körperposition genau zu steuern. Um Beute zu fangen, bläst ein Drachenkopf einen Wasserstrahl auf sein Opfer und verwirrt es. Wenn es sich bei der Beute um einen Fisch handelt, richtet sich der Wasserstrahl auch gegen die Strömung, sodass er dem Drachenkopf zugewandt ist. Das Head-First-Capture ist einfacher, daher verbessert diese Technik die Jagdeffizienz. Sobald die Beute richtig positioniert ist, saugt der Drachenkopf seine ganze Beute ein. In einigen Fällen benutzt der Fisch seine Stacheln, um die Beute zu betäuben, aber dieses Verhalten ist ziemlich ungewöhnlich.

Raubtiere

Während es wahrscheinlich ist, dass die Prädation von Eiern und Brut die primäre Form der natürlichen Populationskontrolle von Drachenköpfen ist, ist nicht klar, wie viel Prozent der jungen Drachenköpfe gefressen werden. Erwachsene haben nur wenige Raubtiere, aber Haie, Rochen, Schnapper und Seelöwen wurden bei der Jagd auf die Fische beobachtet. Haie scheinen immun gegen Skorpiongifte zu sein.

Obwohl Drachenköpfe giftig sind, sind sie sanfte Tiere. Dieser Taucher füttert einen Feuerfisch. Justin Okoye / EyeEm / Getty Images

Drachenköpfe werden wegen der Gefahr von Stichen nicht kommerziell gefischt. Sie sind jedoch essbar und das Kochen des Fisches neutralisiert das Gift. Bei Sushi kann der Fisch roh gegessen werden, wenn die giftigen Rückenflossen vor der Zubereitung entfernt werden.

Skorpionsfisch-Gift und Stacheln

Drachenköpfe richten ihre Stacheln auf und injizieren Gift, wenn sie von einem Raubtier gebissen, gepackt oder betreten werden. Das Gift enthält eine Mischung von Neurotoxinen. Typische Vergiftungssymptome sind starke, pulsierende Schmerzen, die bis zu 12 Stunden anhalten und in den ersten ein oder zwei Stunden nach dem Stich ihren Höhepunkt erreichen, sowie Rötung, Bluterguss, Taubheit und Schwellung an der Stichstelle. Schwerwiegende Reaktionen sind Übelkeit, Erbrechen, Bauchkrämpfe, Zittern, Blutdruckabfall, Atemnot und Herzrhythmusstörungen. Lähmungen, Anfälle und Todesfälle sind möglich, in der Regel jedoch auf Steinfischvergiftungen beschränkt. Junge und ältere Menschen sind anfälliger für das Gift als gesunde Erwachsene. Der Tod ist selten, aber einige Menschen sind allergisch gegen das Gift und können einen anaphylaktischen Schock erleiden.

Australische Krankenhäuser halten Steinfische gegen Gift bereit. Bei anderen Arten und für die Erste Hilfe bei Steinfischen besteht der erste Schritt darin, das Opfer aus dem Wasser zu entfernen, um ein Ertrinken zu verhindern. Essig kann angewendet werden, um Schmerzen zu lindern, während das Gift inaktiviert werden kann, indem die Stachelstelle 30 bis 90 Minuten lang in heißes Wasser getaucht wird. Zum Entfernen von Stacheln sollte eine Pinzette verwendet werden. Der Bereich sollte mit Seife und Wasser geschrubbt und anschließend mit frischem Wasser gespült werden.