Sollten Regierungen Marihuana legalisieren und besteuern?

Der Krieg gegen Drogen - egal wie Sie sich fühlen - ist zweifellos teuer. Viele Ressourcen fließen in den Erwerb und Verkauf illegaler Drogen, in die strafrechtliche Verfolgung vor Gericht und in die Unterbringung im Gefängnis. Kritiker des Drogenkrieges glauben, dass diese Kosten bei Marihuana, einem weit verbreiteten und nach Ansicht zahlreicher Wissenschaftler nicht schädlicher als legale Drogen wie Tabak und Alkohol, besonders hoch sind.

Der Krieg gegen Drogen hat noch weitere Kosten. Die Einnahmen der Regierungen, die keine Steuern auf den Verkauf illegaler Drogen erheben können. In einer Studie für das Fraser Institute aus dem Jahr 2010 versuchte der Ökonom Stephen T. Easton zu berechnen, wie viel Steuereinnahmen die kanadische Regierung durch die Legalisierung von Marihuana erzielen könnte. Aus vielen Gründen, die Easton in seiner Studie darlegte, verabschiedete Kanada 2018 das Cannabisgesetz, das den Konsum von Marihuana für Erwachsene in der Freizeit legalisierte.

Einnahmen aus Marihuana-Verkäufen

Eastons Studie schätzt, dass der Durchschnittspreis von 0,5 Gramm (einer Einheit) Marihuana auf dem Schwarzmarkt 8,60 US-Dollar betrug, während die Produktionskosten nur 1,70 US-Dollar betrugen. In einem freien Markt würde ein Gewinn von 6,90 USD für eine Einheit Marihuana nicht lange anhalten. Unternehmer, die die großen Gewinne, die auf dem Marihuanamarkt erzielt werden sollen, bemerken, würden ihre eigenen Anbaubetriebe eröffnen und das Marihuana-Angebot erhöhen, was dazu führen würde, dass der Straßenpreis des Arzneimittels auf ein Niveau sinkt, das viel näher an den Produktionskosten liegt.

Das passiert natürlich nicht, weil das Produkt illegal ist. Die Aussicht auf eine Gefängnisstrafe schreckt viele Unternehmer ab, und die gelegentliche Drogenkrise sorgt dafür, dass das Angebot relativ gering bleibt. Wir können einen Großteil dieses Gewinns von 6,90 USD pro Einheit Marihuana als Risikoprämie für die Teilnahme an der unterirdischen Wirtschaft betrachten. Bevor Kanada Cannabis legalisierte, machten diese Risikoprämien viele Kriminelle, von denen viele Verbindungen zur organisierten Kriminalität hatten, sehr wohlhabend.

Marihuana-Steuern

Easton argumentierte, dass im Falle einer Legalisierung von Marihuana die durch die Risikoprämie erzielten Überschussgewinne an die Regierung übertragen werden könnten:

"Wenn wir eine Steuer auf Marihuana - Zigaretten ersetzen, die der Differenz zwischen den lokalen Produktionskosten und dem Straßenpreis entspricht, den die Menschen derzeit zahlen, übertragen wir die Einnahmen der derzeitigen Produzenten und Vermarkter (von denen viele mit organisierter Kriminalität befasst sind) an die Abgesehen von allen anderen Marketing- und Transportproblemen hätten wir einen Umsatz von (sagen wir) 7 US-Dollar pro [Einheit]. Wenn Sie für jede Zigarette Geld sammeln und die Transport-, Marketing- und Werbekosten ignorieren könnten, belaufen sich die kanadischen Einnahmen auf über 2 Milliarden US-Dollar Verkäufe und wesentlich mehr von einer Exportsteuer, und Sie verzichten auf die Kosten der Durchsetzung und setzen Ihre Polizeimittel woanders ein. "

Angebot und Nachfrage

Ein interessanter Punkt bei einem solchen Programm ist, dass der Straßenpreis für Marihuana genau gleich bleibt, sodass die nachgefragte Menge gleich bleiben sollte, da der Preis unverändert bleibt. Es ist jedoch sehr wahrscheinlich, dass an Orten, an denen Cannabiskonsum derzeit unter Strafe gestellt wird, eine Legalisierung die Nachfrage nach Marihuana verändern würde.

Wir haben gesehen, dass der illegale Verkauf von Marihuana ein Risiko darstellt, aber da Drogengesetze häufig sowohl den Käufer als auch den Verkäufer betreffen, besteht auch ein (wenn auch geringeres) Risiko für den Verbraucher, der am Kauf von Marihuana interessiert ist. Durch die Legalisierung würde dieses Risiko beseitigt und die Nachfrage steigen. Aus politischer Sicht ist dies eine gemischte Sache: Ein vermehrter Konsum von Marihuana kann sich nachteilig auf die Gesundheit der Bevölkerung auswirken, aber die gestiegenen Verkäufe bringen der Regierung mehr Einnahmen ein. Durch die Legalisierung von Marihuana können Regierungen steuern, wie viel Marihuana konsumiert wird, indem sie die Steuern auf das Produkt erhöhen oder senken. Dies ist jedoch begrenzt, da eine zu hohe Steuerfestsetzung dazu führt, dass Marihuana-Erzeuger auf dem Schwarzmarkt verkaufen, um eine übermäßige Besteuerung zu vermeiden.

Bei der Prüfung der Legalisierung von Marihuana sind viele wirtschaftliche, gesundheitliche und soziale Aspekte zu analysieren. Obwohl eine Wirtschaftsstudie nicht die Grundlage für die politischen Entscheidungen eines Landes sein sollte, zeigen die Untersuchungen von Easton schlüssig, dass die Legalisierung von Marihuana wirtschaftliche Vorteile mit sich bringt. Wenn die Regierungen nach neuen Einnahmequellen suchen, um wichtige soziale Ziele wie das Gesundheitswesen und die Bildung zu finanzieren, können Sie davon ausgehen, dass mehr Führungskräfte die Idee der Legalisierung untersuchen.