Überleben der Stärksten gegen die natürliche Auslese

Als Charles Darwin die Evolutionstheorie entwickelte, musste er einen Mechanismus finden, der die Evolution vorantreibt. Viele andere Wissenschaftler, wie Jean-Baptiste Lamarck, hatten die Veränderung der Arten im Laufe der Zeit bereits beschrieben, aber sie gaben keine Erklärung dafür, wie es dazu kam. Darwin und Alfred Russel Wallace hatten unabhängig voneinander die Idee einer natürlichen Auslese, um diese Lücke zu schließen.

Natürliche Auslese vs. Überleben der Stärksten

Natürliche Auslese ist die Idee, dass Arten, die Anpassungen erhalten, die für ihre Umwelt günstig sind, diese Anpassungen an ihre Nachkommen weitergeben. Letztendlich werden nur Individuen mit diesen günstigen Anpassungen überleben. So verändert sich die Art im Laufe der Zeit oder entwickelt sich durch Speziation.

In den 1800er Jahren, nachdem Darwin sein Buch "On the Origin of Species" zum ersten Mal veröffentlicht hatte, verwendete der britische Ökonom Herbert Spencer den Begriff "Survival of the Fittest" in Bezug auf Darwins Idee der natürlichen Selektion, als er Darwins Theorie mit einem ökonomischen Prinzip in einem verglich seiner Bücher. Diese Interpretation der natürlichen Auslese setzte sich durch, und Darwin verwendete den Ausdruck in einer späteren Ausgabe von "On the Origin of Species". Darwin verwendete den Begriff, wie er in Bezug auf die natürliche Auslese gemeint war. Heutzutage wird der Begriff jedoch häufig missverstanden, wenn er anstelle natürlicher Auslese verwendet wird.

Öffentliches Missverständnis von "Fittest"

Die Öffentlichkeit könnte die natürliche Auslese als das Überleben der Stärksten bezeichnen. Zur weiteren Erläuterung des Begriffs gedrückt, antworten die meisten jedoch falsch. Jemand, der nicht weiß, was natürliche Selektion wirklich ist, könnte "am besten" das beste physische Exemplar der Art bedeuten, und dass nur diejenigen in bester Form und bester Gesundheit in der Natur überleben werden.

Das ist nicht immer der Fall. Überlebende Menschen sind nicht immer die Stärksten, Schnellsten oder Klügsten. Nach dieser Definition ist das Überleben der Stärksten möglicherweise nicht die beste Methode, um die natürliche Auslese in Bezug auf die Evolution zu beschreiben. Darwin meinte es nicht so, als er es in seinem neu veröffentlichten Buch verwendete. Er meinte mit "am besten geeignet" die Mitglieder der Art, die für die unmittelbare Umgebung am besten geeignet sind, die Grundlage der Idee der natürlichen Auslese.

Günstige und ungünstige Eigenschaften 

Da ein Individuum die günstigsten Eigenschaften zum Überleben in der Umwelt benötigt, folgt daraus, dass Individuen mit günstigen Anpassungen lange genug leben, um ihre Gene an ihre Nachkommen weiterzugeben. Diejenigen, denen die günstigen Eigenschaften fehlen - die "Ungeeigneten" -, werden höchstwahrscheinlich nicht lange genug leben, um ihre ungünstigen Eigenschaften weiterzugeben, und letztendlich werden diese Eigenschaften aus der Bevölkerung gezüchtet.

Es kann viele Generationen dauern, bis die ungünstigen Eigenschaften abnehmen und länger aus dem Genpool verschwinden. Dies zeigt sich beim Menschen mit den Genen tödlicher Krankheiten; Ihre Gene befinden sich immer noch im Genpool, obwohl die Bedingungen für ihr Überleben ungünstig sind.

Das Missverständnis beseitigen

Jetzt, da diese Idee in unserem Lexikon steckt, kann nicht mehr viel getan werden, um anderen zu helfen, die tatsächliche Bedeutung des Ausdrucks zu verstehen, außer die beabsichtigte Definition des Wortes "am besten geeignet" und den Kontext, in dem er gesagt wurde, zu erklären. Eine Alternative könnte darin bestehen, bei der Erörterung der Evolutionstheorie oder der natürlichen Selektion den Ausdruck ganz zu vermeiden.

Es ist akzeptabel, dass eine Person den Begriff "Überleben der Stärksten" verwendet, wenn sie die wissenschaftliche Definition versteht. Die gelegentliche Verwendung des Ausdrucks durch jemanden ohne Kenntnis der natürlichen Selektion kann jedoch irreführend sein. Schüler, die zuerst etwas über Evolution und natürliche Auslese lernen, sollten den Begriff erst verwenden, wenn sie ein tieferes Wissen über das Thema haben.