Der Riesenhai

Sie hängen an Ihrem Lieblingsstrand und plötzlich schneidet sich eine Flosse durch das Wasser (Stichwort Kiefer Musik). Oh nein was ist das Es ist gut möglich, dass es sich um einen Riesenhai handelt. Aber keine Sorge. Dieser riesige Hai ist nur ein Planktonfresser. 

Identifizierung der Riesenhaie

Der Riesenhai ist die zweitgrößte Haiart und kann Längen von bis zu 30-40 Fuß erreichen. Die Gewichte für den Riesenhai wurden auf 4 bis 7 Tonnen (ca. 8.000 bis 15.000 Pfund) geschätzt. Sie sind Filter-Feeder, die oft gesehen werden, wie sie mit ihren riesigen Mündern nahe der Oberfläche fressen.

Riesenhaie haben ihren Namen bekommen, weil sie oft auf der Wasseroberfläche „aalen“ gesehen werden. Es mag den Anschein haben, als würde sich der Hai sonnen, aber tatsächlich ernährt er sich oft von winzigem Plankton und Krustentieren.

Während es an der Oberfläche ist, kann man seine vorstehende Rückenflosse und oft die Spitze seines Schwanzes sehen, was zu Verwechslungen mit dem Weißen Hai oder anderen bedrohlicheren Haiarten führen kann, wenn ein Riesenhai vom Land aus gesehen wird.

Einstufung

• Königreich: Animalia
• Stamm: Chordata
• Klasse: Elasmobranchii
• Bestellung: Lamniformes
• Familie: Cetorhinidae
• Gattung: Cetorhinus
• Spezies: Maximus

Habitat und Verbreitung der Riesenhaie

Riesenhaie wurden in allen Weltmeeren gemeldet. Sie kommen hauptsächlich in gemäßigten Gewässern vor, wurden aber auch in tropischen Gebieten beobachtet. Im Sommer ernähren sie sich in küstennahen Gewässern von oberflächennahem Plankton. Früher glaubte man, dass Riesenhaie im Winter auf dem Meeresgrund überwintern, aber einige Untersuchungen zeigen, dass sie vor der Küste in tiefere Gewässer abwandern und auch ihre Kiemenräumer abwerfen und nachwachsen lassen. Eine 2009 veröffentlichte Studie ergab, dass Riesenhaie von hierher wanderten Cape Cod, Massachusetts, im Winter bis nach Südamerika.

Fütterung

Jeder Riesenhai hat 5 Kiemenbogenpaare mit jeweils Tausenden von borstenähnlichen Kiemenrechen, die bis zu 5 cm lang sind. Riesenhaie fressen, indem sie mit weit geöffnetem Maul durch das Wasser schwimmen. Beim Schwimmen tritt Wasser in den Mund und fließt durch die Kiemen, wo die Kiemenschare das Plankton abtrennen. Der Hai schließt regelmäßig sein Maul, um zu schlucken. Riesenhaie können bis zu 2.000 Tonnen Salzwasser pro Stunde abtropfen lassen.

Riesenhaie haben Zähne, aber sie sind winzig (ungefähr 4 cm lang). Sie haben 6 Zahnreihen im Oberkiefer und 9 im Unterkiefer mit insgesamt ca. 1.500 Zähnen.

Reproduktion

Riesenhaie sind ovovivipar und bringen jeweils 1-5 lebende Junge zur Welt.

Über das Paarungsverhalten der Riesenhaie ist nicht viel bekannt, es wird jedoch vermutet, dass Riesenhaie Balzverhalten zeigen, wie paralleles Schwimmen und Sammeln in großen Gruppen. Während der Paarung halten sie ihren Partner mit den Zähnen fest. Die Tragzeit des Weibchens wird auf etwa 3 ½ Jahre geschätzt. Die Riesenhai-Welpen sind bei der Geburt etwa 2 bis 3 Meter lang und schwimmen bei der Geburt sofort von ihrer Mutter weg.

Erhaltung

Der Riesenhai ist auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet aufgeführt. Es wird vom National Marine Fisheries Service als geschützte Art im westlichen Nordatlantik aufgeführt, die das Jagen der Art in US-Bundesatlantikgewässern verboten hat.

Riesenhaie sind besonders anfällig für Bedrohungen, da sie nur langsam reifen und sich vermehren.

Bedrohungen für Riesenhaie

• Jagd nach Leber: Der Riesenhai wurde wegen seiner riesigen Leber, die voller Squalen (Haifischöl) ist und als Gleitmittel, in Kosmetika und in Nahrungsergänzungsmitteln verwendet wird, weithin gejagt.
• Haifischflossensuppe: Der Riesenhai wird auch wegen seiner großen Flosse gejagt, die in der Haiflossensuppe verwendet wird.
• Jagd nach Fleisch: Der Riesenhai wurde wegen seines Fleisches gejagt, das frisch, getrocknet oder gesalzen gegessen werden kann.
• Beifang und Verwicklungen: Haie können auch in Fanggeräte für andere Arten (Beifang) gefangen werden, entweder während das Fanggerät aktiv gefischt wird oder wenn es sich um "Geister" -Geräte handelt, die im Meer verloren gehen.