Die Käfer, die Sie jeden Tag essen

Die Entomophagie, die Esspraxis von Insekten, hat in den letzten Jahren in den Medien große Beachtung gefunden. Naturschützer fördern es als eine Lösung, um eine explodierende Weltbevölkerung zu ernähren. Schließlich sind Insekten eine proteinreiche Nahrungsquelle und beeinflussen den Planeten nicht in einer Weise, wie es Tiere in höheren Schichten der Nahrungskette tun.

Natürlich konzentrieren sich Nachrichten über Insekten als Nahrung in der Regel auf den "ick" -Faktor. Während Maden und Raupen in vielen Teilen der Welt Grundnahrungsmittel sind, neigen die USA dazu, bei dem Gedanken, Insekten zu essen, zimperlich zu werden.

Nun, hier sind einige Neuigkeiten für Sie. Du isst Käfer. Jeden Tag.

Auch wenn Sie Vegetarier sind, können Sie es nicht vermeiden, Insekten zu konsumieren, wenn Sie etwas essen, das verarbeitet, verpackt, in Dosen oder zubereitet wurde. Sie bekommen ohne Zweifel ein bisschen Insektenprotein in Ihrer Ernährung. In einigen Fällen handelt es sich bei den Insektenstücken um absichtliche Zutaten, und in einigen Fällen handelt es sich nur um Nebenprodukte der Art und Weise, wie wir unsere Lebensmittel ernten und verpacken.

Rote Lebensmittelfarbe

Als die FDA 2009 die Anforderungen für die Kennzeichnung von Lebensmitteln änderte, waren viele Verbraucher verblüfft zu erfahren, dass die Hersteller ihre Lebensmittelprodukte mit zerquetschten Insekten versehen, um sie farblich zu kennzeichnen. Empörend!

Cochineal-Extrakt, der von einem Schuppeninsekt stammt, wird seit Jahrhunderten als roter Farbstoff oder Farbstoff verwendet. Cochineal Bugs (DactylopiusKokkus) sind wahre Wanzen der Ordnung Hemiptera. Diese winzigen Insekten leben davon, Kakteen den Saft abzusaugen. Um sich zu verteidigen, produzieren Cochineal Bugs Carminsäure, eine übel schmeckende, knallrote Substanz, die Raubtiere dazu bringt, zweimal darüber nachzudenken, sie zu essen. Die Azteken verwendeten zerquetschte cochineal Käfer, um Gewebe ein leuchtendes Hochrot zu färben.

Heutzutage wird Cochineal-Extrakt in vielen Lebensmitteln und Getränken als natürlicher Farbstoff verwendet. Landwirte in Peru und auf den Kanarischen Inseln produzieren den größten Teil des weltweiten Angebots und es ist ein wichtiger Wirtschaftszweig, der Arbeitnehmer in ansonsten verarmten Gebieten unterstützt. Und es gibt sicherlich schlimmere Dinge, mit denen Hersteller ihre Produkte färben könnten.

Um herauszufinden, ob ein Produkt Cochineal Bugs enthält, suchen Sie auf dem Etikett nach einem der folgenden Bestandteile: Cochineal Extract, Cochineal, Carmine, Carminic Acid oder Natural Red No. 4.

Konditorglasur

Wenn Sie Vegetarier mit Naschkatzen sind, werden Sie möglicherweise schockiert sein, wenn Sie erfahren, dass viele Süßigkeiten- und Schokoladenprodukte auch mit Käfern hergestellt werden. Alles, von Gummibärchen bis hin zu Milchnudeln, ist mit einer sogenannten Konditorglasur überzogen. Und Konditorglasur kommt von Käfern.

Der Lac Bug, Laccifer lacca, bewohnt tropische und subtropische Regionen. Wie der Cochineal-Käfer ist der Lac-Käfer ein Schuppeninsekt (Ordnung Hemiptera). Es lebt als Parasit auf Pflanzen, insbesondere Banyan-Bäumen. Der Lac-Käfer verwendet spezielle Drüsen, um eine wachsartige, wasserfeste Beschichtung zum Schutz auszuscheiden. Unglücklicherweise fanden die Leute vor langer Zeit heraus, dass diese wachsartigen Sekrete auch zum Imprägnieren von anderen Dingen wie Möbeln nützlich sind. Schon mal was von Schellack gehört?

Lac Bugs sind ein großes Geschäft in Indien und Thailand, wo sie für ihre wachsartigen Beschichtungen kultiviert werden. Arbeiter kratzen die Drüsensekrete der Lac-Käfer von den Wirtspflanzen, und dabei werden auch einige der Lac-Käfer abgekratzt. Die wachsartigen Stücke werden typischerweise in Flockenform, Sticklac oder Gummilack genannt, oder manchmal nur als Schellackflocken exportiert.

Gummilack wird in allen Arten von Produkten verwendet: Wachse, Klebstoffe, Farben, Kosmetika, Lacke, Düngemittel und mehr. Lac-Insekten-Sekrete gelangen auch in Medikamente, normalerweise als Beschichtung, die das Schlucken von Pillen erleichtert.

Lebensmittelhersteller scheinen zu wissen, dass die Aufnahme von Schellack in eine Zutatenliste einige Verbraucher beunruhigen kann. Daher verwenden sie häufig andere, weniger industriell klingende Namen, um ihn auf Lebensmitteletiketten zu kennzeichnen. Suchen Sie nach den folgenden Zutaten auf den Etiketten, um die versteckten Lac-Fehler in Ihrem Essen zu finden: Süßigkeitenglasur, Harzglasur, Naturkostglasur, Konditorglasur, Konditorharz, Lac-Harz, Lacca oder Gummilack.

Feigenwespen

Und dann gibt es natürlich die Feigenwespen. Wenn Sie jemals Feigen-Newton oder getrocknete Feigen oder etwas mit getrockneten Feigen gegessen haben, haben Sie zweifellos auch ein oder zwei Feigenwespen gegessen. Feigen müssen von einer kleinen weiblichen Feigenwespe bestäubt werden. Die Feigenwespe wird manchmal in der Feigenfrucht eingeschlossen (die technisch gesehen keine Frucht ist, sondern ein Blütenstand mit der Bezeichnung Syconia) und wird Teil Ihrer Mahlzeit.

Insektenteile

Ehrlich gesagt gibt es keine Möglichkeit, Lebensmittel zu pflücken, zu verpacken oder zu produzieren, ohne ein paar Insekten in die Mischung zu bekommen. Insekten sind überall. Die Food and Drug Administration hat diese Realität erkannt und Vorschriften erlassen, die festlegen, wie viele Insekten in Lebensmitteln zulässig sind, bevor sie gesundheitsschädlich werden. Diese Richtlinien, die als "Food Defect Action Level" bezeichnet werden, legen fest, wie viele Insekteneier, Körperteile oder ganze Insektenkörper von den Inspektoren abgenommen werden können, bevor sie in einem bestimmten Produkt gekennzeichnet werden.

Um ehrlich zu sein, selbst die zimperlichsten unter uns fressen Käfer, ob es ihnen gefällt oder nicht.