Der tiefste Punkt in den Ozeanen

Die Ozeane der Erde erstrecken sich von der Oberfläche bis zu einer Tiefe von mehr als 36.000 Fuß. Die durchschnittliche Tiefe beträgt etwas mehr als 2 Meilen (12.100 Fuß). Der tiefste bekannte Punkt ist fast 7 Meilen unter der Oberfläche.

Tiefster Punkt in den Weltmeeren

Das tiefste Gebiet der Ozeane ist der Marianengraben, auch Marianengraben genannt, der sich im westlichen Teil des Pazifischen Ozeans befindet. Der Graben ist 1.554 Meilen lang und 44 Meilen breit oder 120-mal größer als der Grand Canyon. Nach Angaben der National Oceanic and Atmospheric Administration ist der Graben fast fünfmal breiter als tief.

Der tiefste Punkt des Grabens heißt Challenger Deep, nach dem britischen Schiff Challenger II, das es 1951 auf einer Vermessungsexpedition entdeckte. Challenger Deep liegt am südlichen Ende des Marianengrabens in der Nähe der Marianen.

In Challenger Deep wurden verschiedene Messungen der Meerestiefe durchgeführt, die jedoch normalerweise als 11.000 Meter tief oder 6,84 Meilen unter der Meeresoberfläche beschrieben wird. Mit 29.035 Fuß ist der Mount Everest der höchste Punkt der Erde. Wenn Sie jedoch den Berg mit seiner Basis in Challenger Deep überfluten würden, wäre der Gipfel immer noch mehr als eine Meile unter der Oberfläche.

Der Wasserdruck bei Challenger Deep beträgt 8 Tonnen pro Quadratzoll. Im Vergleich dazu beträgt der Wasserdruck in einer Tiefe von 1 Fuß etwas mehr als 15 Pfund pro Quadratzoll.

Schaffung des Marianengrabens

Der Marianengraben befindet sich an der Konvergenz von zwei Erdplatten, den massiven Abschnitten der starren Außenhülle des Planeten direkt unter der Erdkruste. Die pazifische Platte wird abgezogen oder taucht unter die philippinische Platte. Während dieses langsamen "Tauchgangs" wurde die philippinische Platte heruntergezogen, die den Graben bildete.

Menschenbesuche nach unten

Die Ozeanographen Jacques Piccard und Don Walsh erforschten die Challenger Deep im Januar 1960 an Bord einer Bathyscaphe namens Trieste. Das Tauchboot beförderte die Wissenschaftler 36.000 Fuß nach unten, was 5 Stunden dauerte. Sie konnten nur 20 Minuten auf dem Meeresboden verbringen, wo sie einen "Schlamm" und etwas Garnelen und Fisch sahen, obwohl ihre Sicht durch Sedimente behindert wurde, die von ihrem Schiff aufgewirbelt wurden. Die Rückfahrt an die Oberfläche dauerte 3 Stunden.

Am 25. März 2012 unternahm der Filmemacher und National Geographic Explorer James Cameron als erster Mensch eine Solo-Reise zum tiefsten Punkt der Erde. Sein 24 Fuß großes Tauchboot, der Deepsea Challenger, erreichte nach einer 2,5-stündigen Abfahrt 35.756 Fuß (10.898 Meter). Im Gegensatz zu Piccard und Walshs kurzem Besuch verbrachte Cameron mehr als drei Stunden damit, den Graben zu erkunden, obwohl seine Versuche, biologische Proben zu entnehmen, durch technische Störungen behindert wurden.

Zwei unbemannte U-Boote - eines aus Japan und eines aus der Woods Hole Oceanographic Institution in Massachusetts - haben den Challenger Deep erkundet.

Unterwasserwelt im Marianengraben

Trotz kalter Temperaturen, extremem Druck und Lichtmangel gibt es im Marianengraben Meereslebewesen. Dort wurden einzellige Protisten namens Foraminiferen, Krebstiere, andere Wirbellose und sogar Fische gefunden.