Die Definition und Konzepte der Wirtschaftlichkeit

Wirtschaftlichkeit bezieht sich im Allgemeinen auf ein für die Gesellschaft optimales Marktergebnis. Im Kontext der Wohlfahrtsökonomie ist ein Ergebnis, das wirtschaftlich effizient ist, eines, das die Größe des wirtschaftlichen Wertekuchens maximiert, den ein Markt für die Gesellschaft schafft. In einem wirtschaftlich effizienten Marktergebnis gibt es keine verfügbaren Pareto-Verbesserungen, und das Ergebnis erfüllt das sogenannte Kaldor-Hicks-Kriterium.

Insbesondere ist Wirtschaftlichkeit ein Begriff, der typischerweise in der Mikroökonomie bei der Diskussion der Produktion verwendet wird. Die Herstellung einer Wareneinheit wird als wirtschaftlich angesehen, wenn diese Wareneinheit zu möglichst geringen Kosten hergestellt wird. Economics von Parkin und Bade bieten eine nützliche Einführung in den Unterschied zwischen wirtschaftlicher Effizienz und technologischer Effizienz:

1. Es gibt zwei Konzepte zur Effizienz: Technologische Effizienz tritt auf, wenn es nicht möglich ist, die Leistung zu erhöhen, ohne die Eingaben zu erhöhen. Wirtschaftlichkeit tritt auf, wenn die Kosten für die Erzeugung eines bestimmten Outputs so gering wie möglich sind. Die technische Effizienz ist eine technische Angelegenheit. Was technisch machbar ist, kann oder kann nicht getan werden. Die Wirtschaftlichkeit hängt von den Preisen der Produktionsfaktoren ab. Etwas, das technologisch effizient ist, kann wirtschaftlich nicht effizient sein. Wirtschaftlich effizient ist aber immer technologisch effizient.

Ein wichtiger Punkt, den man verstehen sollte, ist die Idee, dass Wirtschaftlichkeit entsteht, "wenn die Kosten für die Produktion eines bestimmten Outputs so niedrig wie möglich sind". Hier gibt es eine versteckte Annahme, und das ist die Annahme, dass alles andere ist gleich. Eine Änderung, die die Qualität des Gutes senkt und gleichzeitig die Produktionskosten senkt, erhöht nicht die Wirtschaftlichkeit. Der Begriff der Wirtschaftlichkeit ist nur relevant, wenn die Qualität der hergestellten Waren unverändert bleibt.