Die Domestizierung von Ziegen

Ziegen (Capra hircus) gehörten zu den ersten domestizierten Tieren, adaptiert vom wilden Bezoarsteinbock (Capra aegagrus) in Westasien. Bezoar-Steinböcke sind an den Südhängen des Zagros- und Taurusgebirges im Iran, im Irak und in der Türkei beheimatet. Es gibt Hinweise darauf, dass sich Ziegen weltweit ausbreiten und eine wichtige Rolle bei der Weiterentwicklung der neolithischen Agrartechnologie spielten, wo immer sie auch hinkamen. Heute gibt es auf unserem Planeten über 300 Ziegenrassen, die auf allen Kontinenten außer der Antarktis leben. Sie gedeihen in einer erstaunlichen Vielfalt von Umgebungen, von menschlichen Siedlungen und tropischen Regenwäldern bis hin zu trockenen, heißen Wüsten und kalten, hypoxischen Höhenlagen. Aufgrund dieser Vielfalt war die Domestikationsgeschichte bis zur Entwicklung der DNA-Forschung etwas dunkel.

Woher stammen Ziegen

Beginnend zwischen 10.000 und 11.000 vor der Gegenwart (BP) begannen neolithische Bauern in Gebieten des Nahen Ostens und Westasiens, kleine Herden von Steinböcken für ihre Milch und ihr Fleisch zu halten. Mist für Kraftstoff; und Haare, Knochen, Haut und Sehnen für Kleidung und Baumaterialien. Hausziegen wurden archäologisch anerkannt von:

• Ihre Präsenz und Häufigkeit in Regionen weit über Westasien hinaus
• Wahrgenommene Veränderungen ihrer Körpergröße und -form (Morphologie)
• Unterschiede in demografischen Profilen von Wildtiergruppen
• Stabile Isotopen weisen auf eine Abhängigkeit von Futtermitteln für das ganze Jahr hin.

Archäologische Daten legen zwei unterschiedliche Domestikationsorte nahe: das Euphrat-Tal bei Nevali Çori in der Türkei (11.000 v. Chr.) Und das Zagros-Gebirge im Iran bei Ganj Dareh (10.000 v. Chr.). Weitere mögliche Domestikationsorte der Archäologen waren das Indus-Becken in Pakistan (Mehrgarh, 9.000 v. Chr.), Zentralanatolien, die Südliche Levante und China.

Abweichende Ziegenlinien

Studien zu mitochondrialen DNA-Sequenzen zeigen, dass es heute vier sehr unterschiedliche Ziegenlinien gibt. Dies würde entweder bedeuten, dass es vier Domestizierungsereignisse gab, oder dass es ein breites Maß an Vielfalt gab, das im bezoar ibex immer vorhanden war. Zusätzliche Studien legen nahe, dass die außergewöhnliche Vielfalt der Gene moderner Ziegen auf ein oder mehrere Domestikationsereignisse im Zagros- und Taurusgebirge und in der südlichen Levante zurückzuführen ist, gefolgt von der Kreuzung und Weiterentwicklung an anderen Orten.

Eine Studie über die Häufigkeit genetischer Haplotypen (Genvariationspakete) bei Ziegen legt nahe, dass möglicherweise auch ein südostasiatisches Domestikationsereignis stattgefunden hat. Es ist auch möglich, dass Ziegengruppen beim Transport nach Südostasien über die Steppenregion Zentralasiens extreme Engpässe entwickelten, die zu weniger Abweichungen führten.

Domestizierungsprozesse für Ziegen

Die Forscher untersuchten stabile Isotope in Ziegen- und Gazellenknochen von zwei Standorten auf beiden Seiten des Toten Meeres in Israel: Abu Ghosh (der neolithische B-Standort vor der Keramikherstellung) und Basta (der späte PPNB-Standort). Sie zeigten, dass die Gazellen (die als Kontrollgruppe verwendet wurden), die von den Bewohnern der beiden Standorte gefressen wurden, eine durchweg wilde Diät einhielten, während die Ziegen des späteren Standorts Basta eine signifikant andere Diät aufwiesen als die Ziegen des früheren Standorts.

Der Hauptunterschied bei den sauerstoff- und stickstoffstabilen Isotopen der Ziegen lässt darauf schließen, dass Basta-Ziegen Zugang zu Pflanzen hatten, die aus einer feuchteren Umgebung stammten als dort, wo sie gefressen wurden. Dies würde wahrscheinlich darauf zurückzuführen sein, dass die Ziegen während eines Teils des Jahres entweder in feuchteren Umgebungen gehalten oder mit Futter aus diesen Umgebungen versorgt wurden. Dies deutet darauf hin, dass die Ziegen bereits um 9950 v. Chr. Von Weide zu Weide oder von beiden gefüttert wurden. Dies wäre Teil eines Prozesses gewesen, der noch früher begann, vielleicht während des frühen PPNB (10.450 bis 10.050 cal BP) und mit der Abhängigkeit von Pflanzensorten zusammenfiel.

Bedeutende Ziegenstandorte

Wichtige archäologische Stätten mit Hinweisen auf den ersten Prozess der Domestizierung von Ziegen sind Cayönü, Türkei (10.450 bis 9950 v. Chr.), Tell Abu Hureyra, Syrien (9950 bis 9350 v. Chr.), Jericho, Israel (9450 v. Chr.) Und Ain Ghazal, Jordanien (9550 v bis 9450 BP).

Ressourcen und weiterführende Literatur

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