Die Domestikationsgeschichte von Schweinen (Sus scrofa) ist ein archäologisches Rätsel, zum Teil wegen der Natur des Wildschweins, von dem unsere modernen Schweine abstammen. Heutzutage gibt es auf der Welt viele Arten von Wildschweinen, wie das Warzenschwein (Phacochoreus africanus), das Zwergschwein (Porcula salvania) und der Schweinehirsch (Babyrousa babyrussa); aber von allen suid formen nur Sus scrofa (Wildschwein) wurde domestiziert.
Dieser Prozess fand vor ungefähr 9.000 bis 10.000 Jahren unabhängig voneinander an zwei Orten statt: in Ostanatolien und in Zentralchina. Nach dieser ersten Domestizierung begleiteten Schweine frühe Bauern, die sich von Anatolien nach Europa und von Zentralchina ins Hinterland ausbreiteten.
Alle heutigen modernen Schweinerassen - es gibt Hunderte von Rassen auf der ganzen Welt - gelten als Formen von Sus scrofa domestica, und es gibt Hinweise darauf, dass die genetische Vielfalt abnimmt, da die Kreuzung von Handelslinien die einheimischen Rassen bedroht. Einige Länder haben das Problem erkannt und beginnen, die weitere Aufrechterhaltung der nichtkommerziellen Rassen als genetische Ressource für die Zukunft zu unterstützen.
Es muss gesagt werden, dass es im archäologischen Bericht nicht leicht ist, zwischen Wild- und Haustieren zu unterscheiden. Seit dem frühen 20. Jahrhundert haben Forscher Schweine nach der Größe ihrer Stoßzähne (unterer dritter Molar) getrennt: Wildschweine haben typischerweise breitere und längere Stoßzähne als Hausschweine. Die Gesamtkörpergröße (insbesondere die Maße der Knöchel [Astralagi], der Vorderbeinknochen [Humeri] und der Schulterknochen [Schulterblätter]) wird seit Mitte des 20. Jahrhunderts häufig zur Unterscheidung zwischen Haus- und Wildschweinen verwendet. Die Körpergröße von Wildschweinen ändert sich jedoch mit dem Klima: Heißere, trockenere Klimazonen bedeuten kleinere Schweine, nicht unbedingt weniger wilde. Auch bei Wild- und Hausschweinpopulationen gibt es bis heute bemerkenswerte Unterschiede in Bezug auf Körpergröße und Stoßzahngröße.
Andere Methoden, die von Forschern zur Identifizierung domestizierter Schweine verwendet werden, umfassen die Bevölkerungsdemographie. Die Theorie besagt, dass Schweine, die in Gefangenschaft gehalten werden, in jüngeren Jahren als Bewirtschaftungsstrategie geschlachtet worden wären und sich im Alter der Schweine in einer archäologischen Ansammlung widerspiegeln können. Die Studie zur linearen Zahnschmelzhypoplasie (LEH) misst die Wachstumsringe im Zahnschmelz: Bei Haustieren ist es wahrscheinlicher, dass in der Ernährung Stressepisoden auftreten, die sich in diesen Wachstumsringen widerspiegeln. Eine stabile Isotopenanalyse und Zahnabnutzung können auch Hinweise auf die Ernährung einer bestimmten Gruppe von Tieren geben, da Haustiere mit höherer Wahrscheinlichkeit Getreide in ihrer Ernährung hatten. Der schlüssigste Beweis sind genetische Daten, die Hinweise auf alte Abstammungslinien geben können.
In Rowley-Conwy und Kollegen (2012) finden Sie eine detaillierte Beschreibung der Vor- und Nachteile jeder dieser Methoden. Am Ende kann sich eine Forscherin nur all diese verfügbaren Merkmale ansehen und ihr bestes Urteilsvermögen fällen.
Trotz der Schwierigkeiten sind sich die meisten Wissenschaftler darüber einig, dass es zwei getrennte Domestikationsereignisse von geografisch getrennten Versionen des Wildschweins gab (Sus scrofa). Es gibt Hinweise für beide Standorte, dass der Prozess mit lokalen Jägern und Sammlern begann, die Wildschweine jagten, diese über einen bestimmten Zeitraum bewirtschafteten und dann gezielt oder unbewusst die Tiere mit kleineren Gehirnen und Körpern und einer süßeren Veranlagung hielten.
In Südwestasien gehörten Schweine zu einer Reihe von Pflanzen und Tieren, die vor etwa 10.000 Jahren im Oberlauf des Euphrat entwickelt wurden. Die frühesten Hausschweine in Anatolien befinden sich an den gleichen Orten wie Hausrinder im heutigen Südwesten der Türkei, etwa 7500 Kalenderjahre v.
In China stammen die ersten domestizierten Schweine aus dem Jahr 6600 v. Chr. Aus der Jungsteinzeit in Jiahu. Jiahu liegt im Osten Chinas zwischen dem Gelben und dem Jangtse-Fluss. In Verbindung mit der Cishan / Peiligang-Kultur (6600-6200 v. Chr.) wurden Hausschweine gefunden: In den früheren Schichten von Jiahu sind nur Wildschweine zu sehen.
Ab der ersten Domestizierung wurden Schweine zum wichtigsten Haustier in China. Schweineopfer und Interventionen zwischen Schweinen und Menschen sind Mitte des 6. Jahrtausends v. Das moderne Mandarin-Zeichen für "Zuhause" oder "Familie" besteht aus einem Schwein in einem Haus; Die früheste Darstellung dieses Charakters wurde auf einem Bronzetopf aus der Shang-Zeit (1600-1100 v. Chr.) gefunden..
Die Domestizierung von Schweinen in China war ein stetiger Fortschritt der Tierveredelung über einen Zeitraum von rund 5.000 Jahren. Die ersten domestizierten Schweine wurden hauptsächlich mit Hirse und Eiweiß gezüchtet und gefüttert. In der Han-Dynastie wurden die meisten Schweine von Haushalten in kleinen Ställen aufgezogen und mit Hirse und Haushaltsabfällen gefüttert. Genetische Untersuchungen an chinesischen Schweinen deuten darauf hin, dass dieser lange Fortschritt während der Longshan-Zeit (3000-1900 v. Chr.) Unterbrochen wurde, als die Bestattungen und Opfer aufhörten und zuvor mehr oder weniger einheitliche Schweineherden mit kleinen, eigenwilligen (wilden) Schweinen infundiert wurden. Cucchi und Kollegen (2016) vermuten, dass dies das Ergebnis eines sozialpolitischen Wandels während des Longshan gewesen sein könnte, obwohl sie zusätzliche Studien empfohlen haben.
Die frühen Gehege chinesischer Landwirte beschleunigten den Prozess der Domestikation von Schweinen in China im Vergleich zu westasiatischen Schweinen, die bis ins späte Mittelalter in europäischen Wäldern frei herumlaufen durften.
Vor etwa 7.000 Jahren zogen zentralasiatische Menschen nach Europa ein und brachten ihre Haustiere und Pflanzen mit, wobei sie mindestens zwei Hauptwegen folgten. Die Menschen, die die Tiere und Pflanzen nach Europa brachten, werden gemeinsam als Linearbandkeramik (oder LBK) bezeichnet.
Jahrzehntelang untersuchten und diskutierten Wissenschaftler, ob mesolithische Jäger in Europa vor der LBK-Migration Hausschweine entwickelt hatten. Heutzutage sind sich die Wissenschaftler größtenteils einig, dass die Domestizierung von Schweinen in Europa ein gemischter und komplexer Prozess war, bei dem mesolithische Jäger und Sammler und LBK-Landwirte auf verschiedenen Ebenen interagieren.
Bald nach der Ankunft der LBK-Schweine in Europa wurden sie mit dem einheimischen Wildschwein gekreuzt. Dieser als Retrogression bezeichnete Prozess (erfolgreiche Kreuzung von domestizierten und wilden Tieren) führte zu dem europäischen Hausschwein, das sich dann von Europa aus ausbreitete und vielerorts das domestizierte nahöstliche Schwein ersetzte.