Die Geschichte des Tages der Erde

Jedes Jahr kommen Menschen auf der ganzen Welt zusammen, um den Tag der Erde zu feiern. Diese jährliche Veranstaltung ist von vielen verschiedenen Aktivitäten geprägt, von Paraden über Festivals und Filmfestivals bis hin zu Rennen. Earth Day-Veranstaltungen haben in der Regel ein gemeinsames Thema: den Wunsch, Unterstützung für Umweltprobleme zu zeigen und zukünftige Generationen über die Notwendigkeit des Schutzes unseres Planeten zu unterrichten.

Der erste Tag der Erde

Der allererste Tag der Erde wurde am 22. April 1970 gefeiert. Die Veranstaltung, die einige als Geburtsstunde der Umweltbewegung betrachten, wurde vom US-Senator Gaylord Nelson gegründet.

Nelson wählte das April-Datum, um mit dem Frühling zusammenzufallen, während er die meisten Frühlingsferien und Abschlussprüfungen meidet. Er hoffte, College- und Universitätsstudenten für einen Tag des umweltbezogenen Lernens und Aktivismus ansprechen zu können.

Der Senator von Wisconsin beschloss, einen "Tag der Erde" zu veranstalten, nachdem er den 1969 durch eine massive Ölpest in Santa Barbara, Kalifornien, verursachten Schaden miterlebt hatte. Inspiriert von der studentischen Antikriegsbewegung hoffte Nelson, dass er die Energie auf den Schulgeländen nutzen konnte, um Kinder dazu zu bringen, Themen wie Luft- und Wasserverschmutzung zur Kenntnis zu nehmen und Umweltfragen auf die nationale politische Agenda zu setzen.

Interessanterweise hatte Nelson seit seiner Wahl im Jahr 1963 versucht, die Umwelt auf die Tagesordnung des Kongresses zu setzen. Wie er jedoch wiederholt sagte, machten sich die Amerikaner keine Sorgen um Umweltfragen. Also ging Nelson direkt zum amerikanischen Volk und konzentrierte sich auf Studenten. 

Teilnehmer von 2.000 Colleges und Universitäten, rund 10.000 Grund- und weiterführenden Schulen sowie Hunderten von Gemeinden in den USA kamen anlässlich des allerersten Tages der Erde in ihren Gemeinden zusammen. Die Veranstaltung wurde als Lehrveranstaltung in Rechnung gestellt, und die Veranstalter konzentrierten sich auf friedliche Demonstrationen, die die Umweltbewegung unterstützten.

Fast 20 Millionen Amerikaner füllten an diesem ersten Tag der Erde die Straßen ihrer örtlichen Gemeinden und demonstrierten bei großen und kleinen Kundgebungen im ganzen Land für Umweltfragen. Die Ereignisse konzentrierten sich auf Umweltverschmutzung, die Gefahren von Pestiziden, Ölverschmutzungsschäden, den Verlust von Wildnis und das Aussterben von Wildtieren.

Auswirkungen des Tages der Erde

Der erste Tag der Erde führte zur Gründung der Umweltschutzbehörde der Vereinigten Staaten und zur Verabschiedung der Gesetze über saubere Luft, sauberes Wasser und gefährdete Arten. "Es war ein Glücksspiel", erinnerte sich Gaylord später, "aber es hat funktioniert."

Der Tag der Erde wird heute in 192 Ländern begangen und von Milliarden Menschen auf der ganzen Welt gefeiert. Die offiziellen Earth Day-Aktivitäten werden vom gemeinnützigen Earth Day-Netzwerk koordiniert, das vom ersten Veranstalter des Earth Day 1970, Denis Hayes, geleitet wird.

Im Laufe der Jahre hat sich der Tag der Erde von lokalen Basisanstrengungen zu einem ausgeklügelten Netzwerk von Umweltaktivisten entwickelt. Veranstaltungen finden Sie überall, von Baumpflanzaktivitäten in Ihrem örtlichen Park bis hin zu Online-Twitter-Partys, auf denen Informationen zu Umweltfragen ausgetauscht werden. Im Jahr 2011 wurden vom Earth Day Network im Rahmen der Kampagne "Plant Trees Not Bombs" 28 Millionen Bäume in Afghanistan gepflanzt. Im Jahr 2012 fuhren mehr als 100.000 Menschen in Peking mit dem Fahrrad, um das Bewusstsein für den Klimawandel zu schärfen und Menschen dabei zu helfen, zu lernen, wie sie den Planeten schützen können.

Wie kannst du mitmachen? Die Möglichkeiten sind endlos. Sammle Müll in deiner Nachbarschaft auf. Besuchen Sie ein Earth Day Festival. Machen Sie eine Verpflichtung, um Ihre Lebensmittelverschwendung oder den Stromverbrauch zu reduzieren. Organisiere eine Veranstaltung in deiner Community. Einen Baum pflanzen. Einen Garten pflanzen. Hilfe bei der Organisation eines Gemeinschaftsgartens. Besuchen Sie einen Nationalpark. Sprechen Sie mit Ihren Freunden und Ihrer Familie über Umweltprobleme wie Klimawandel, Pestizideinsatz und Umweltverschmutzung. 

Der beste Teil? Sie müssen nicht bis zum 22. April warten, um den Tag der Erde zu feiern. Machen Sie jeden Tag den Tag der Erde und tragen Sie dazu bei, diesen Planeten zu einem gesunden Ort zu machen, den wir alle genießen können.