Die Soziologie des Konsums

Konsum spielt aus soziologischer Sicht eine zentrale Rolle im täglichen Leben, in der Identität und in der sozialen Ordnung der heutigen Gesellschaften und geht dabei weit über die rationalen ökonomischen Prinzipien von Angebot und Nachfrage hinaus. Soziologen, die sich mit Konsum beschäftigen, beschäftigen sich mit Fragen wie dem Zusammenhang von Konsummustern mit unserer Identität, den Werten, die sich in der Werbung widerspiegeln, und ethischen Fragen im Zusammenhang mit dem Verbraucherverhalten.

Wichtige Erkenntnisse: Die Soziologie des Konsums

• Soziologen, die sich mit Konsum beschäftigen, untersuchen, wie sich das, was wir kaufen, auf unsere Werte, Emotionen und Identitäten auswirkt.
• Dieses Studiengebiet hat seine theoretischen Wurzeln in den Ideen von Karl Marx, Émile Durkheim und Max Weber.
• Die Konsumsoziologie ist ein aktives Forschungsgebiet, das von Soziologen auf der ganzen Welt untersucht wird.

Moderner Kontext

Die Konsumsoziologie ist weit mehr als ein einfacher Kaufakt. Es umfasst die Bandbreite von Emotionen, Werten, Gedanken, Identitäten und Verhaltensweisen, die den Kauf von Waren und Dienstleistungen in Umlauf bringen, und wie wir sie für uns und für andere nutzen. Aufgrund ihrer zentralen Bedeutung für das gesellschaftliche Leben erkennen Soziologen fundamentale und konsequente Beziehungen zwischen Konsum und wirtschaftlichen und politischen Systemen. Soziologen untersuchen auch die Beziehung zwischen Konsum und sozialer Kategorisierung, Gruppenzugehörigkeit, Identität, Schichtung und sozialem Status. Konsum wird also von Macht- und Ungleichheitsthemen durchzogen, ist zentral für gesellschaftliche Bedeutungsprozesse, die in der soziologischen Debatte um Struktur und Handlungsspielraum angesiedelt sind, und ein Phänomen, das die Mikrointeraktionen des Alltags mit größeren sozialen Mustern verbindet und Trends.

Die Konsumsoziologie ist ein Teilgebiet der Soziologie, das von der American Sociological Association offiziell als Sektion für Konsumenten und Konsum anerkannt wurde. Dieses Teilgebiet der Soziologie ist in Nordamerika, Lateinamerika, Großbritannien und dem europäischen Kontinent, Australien und Israel tätig und wächst in China und Indien.

Forschungsthemen

• Wie Menschen an Orten des Konsums wie Einkaufszentren, Straßen und Stadtvierteln interagieren
• Das Verhältnis zwischen Individual- und Gruppenidentitäten sowie Konsumgütern und Räumen
• Wie Lebensstile durch Verbraucherpraktiken und -identitäten zusammengesetzt, ausgedrückt und in Hierarchien eingeteilt werden
• Gentrifizierungsprozesse, in denen die Werte, Praktiken und Räume der Verbraucher eine zentrale Rolle bei der Rekonfiguration der Rassen- und Klassendemografie von Stadtvierteln und -städten spielen
• Die Werte und Ideen, die in Werbung, Marketing und Produktverpackung verankert sind
• Einzel- und Gruppenbeziehungen zu Marken
• Ethische Fragen, die mit dem Konsum verbunden sind und häufig durch ihn zum Ausdruck gebracht werden, einschließlich ökologischer Nachhaltigkeit, Rechte und Würde der Arbeitnehmer und wirtschaftliche Ungleichheit
• Konsumentenaktivismus und Staatsbürgerschaft sowie Anti-Konsumentenaktivismus und Lebensstil

Theoretische Einflüsse

Die drei "Gründungsväter" der modernen Soziologie legten den theoretischen Grundstein für die Konsumsoziologie. Karl Marx lieferte das immer noch weit verbreitete und effektiv verwendete Konzept des „Warenfetischismus“, das darauf hindeutet, dass die sozialen Arbeitsverhältnisse durch Konsumgüter verdeckt werden, die für ihre Nutzer andere Arten von symbolischem Wert haben. Dieses Konzept wird häufig in Studien zum Verbraucherbewusstsein und zur Identität verwendet.

Émile Durkheims Schriften über die symbolische, kulturelle Bedeutung materieller Objekte im religiösen Kontext haben sich für die Konsumsoziologie als wertvoll erwiesen, da sie Studien darüber informieren, wie Identität mit Konsum verbunden ist und wie Konsumgüter eine wichtige Rolle in Traditionen und Ritualen spielen die Welt.

Max Weber wies auf die Zentralität von Konsumgütern hin, als er über deren wachsende Bedeutung für das gesellschaftliche Leben im 19. Jahrhundert schrieb und einen nützlichen Vergleich zur heutigen Konsumgesellschaft vorstellte Die protestantische Ethik und der Geist des Kapitalismus. Als Zeitgenosse der Gründerväter hat Thorstein Veblens Diskussion über „auffälligen Konsum“ einen großen Einfluss darauf, wie Soziologen die Darstellung von Reichtum und Status untersuchen.

Europäische kritische Theoretiker, die Mitte des 20. Jahrhunderts tätig waren, lieferten auch wertvolle Perspektiven für die Konsumsoziologie. Max Horkheimer und Theodor Adornos Aufsatz über „The Culture Industry“ boten eine wichtige theoretische Perspektive für das Verständnis der ideologischen, politischen und wirtschaftlichen Auswirkungen von Massenproduktion und Massenkonsum. Herbert Marcuse hat sich in seinem Buch intensiv damit beschäftigt Eindimensionaler Mann, in denen er westliche Gesellschaften als voll von Konsumentenlösungen beschreibt, die die eigenen Probleme lösen sollen, und als solche Marktlösungen für tatsächlich politische, kulturelle und soziale Probleme bereitstellt. Außerdem das Wahrzeichen des amerikanischen Soziologen David Riesman, Die einsame Menge, Legen Sie den Grundstein dafür, wie Soziologen untersuchen, wie Menschen durch Konsum nach Bestätigung und Gemeinschaft streben, indem sie auf das Bild der Menschen in ihrer unmittelbaren Umgebung blicken und sich daran orientieren.

In jüngerer Zeit haben Soziologen die Ideen des französischen Sozialtheoretikers Jean Baudrillard über die symbolische Währung von Konsumgütern aufgegriffen und behauptet, der Konsum als Universalität der menschlichen Verfassung verstecke die Klassenpolitik dahinter. Ebenso ist Pierre Bourdieus Forschung und Theoretisierung der Unterscheidung zwischen Konsumgütern und wie diese kulturelle, Klassen- und Bildungsunterschiede und -hierarchien widerspiegeln und reproduzieren, ein Eckpfeiler der heutigen Konsumsoziologie.

Bemerkenswerte zeitgenössische Gelehrte und ihre Arbeit

• Zygmunt Bauman: Polnischer Soziologe, der viel über Konsumismus und die Gesellschaft der Konsumenten geschrieben hat, einschließlich der Bücher Leben konsumieren; Arbeit, Konsum und die Neuen Armen; und Hat Ethik in einer Welt der Verbraucher eine Chance??
• Robert G. Dunn: Amerikanischer Sozialtheoretiker, der ein wichtiges Buch zur Verbrauchertheorie mit dem Titel geschrieben hat Konsum identifizieren: Subjekte und Objekte in der Konsumgesellschaft.
• Mike Featherstone: Britischer Soziologe, der den Einfluss schrieb Konsumkultur und Postmoderne, und wer viel über Lifestyle, Globalisierung und Ästhetik schreibt.
• Laura T. Raynolds: Professorin für Soziologie und Direktorin des Zentrums für fairen und alternativen Handel an der Colorado State University. Sie hat zahlreiche Artikel und Bücher über faire Handelssysteme und -praktiken veröffentlicht, einschließlich des Bandes Fairer Handel: Die Herausforderungen der Globalisierung.
• George Ritzer: Autor von einflussreichen Büchern, Die McDonaldisierung der Gesellschaft und Eine entzauberte Welt verzaubern: Kontinuität und Wandel in den Kathedralen des Konsums.
• Juliet Schor: Wirtschaftswissenschaftlerin und Soziologin, die eine Reihe von häufig zitierten Büchern über den Zyklus von Arbeiten und Ausgaben in der amerikanischen Gesellschaft verfasst hat, darunter Der überbeanspruchte Amerikaner, Der überarbeitete Amerikaner, und Fülle: Die New Economics of True Wealth.
• Sharon Zukin: Stadt- und öffentliche Soziologin, die weit verbreitet ist, und Autorin von Nackte Stadt: Der Tod und das Leben authentischer städtischer Räume, und der wichtige Zeitschriftenartikel „Authentizität konsumieren: Vom Außenposten des Unterschieds zum Mittel der Ausgrenzung“.

Neue Forschungsergebnisse aus der Konsumsoziologie werden regelmäßig im Internet veröffentlicht Zeitschrift für Konsumkultur und die Journal of Consumer Research.