Verstehen, wie Budgetdefizite während Rezessionen wachsen

Es besteht ein Zusammenhang zwischen Haushaltsdefiziten und der Gesundheit der Wirtschaft, der jedoch keineswegs perfekt ist. Es kann massive Haushaltsdefizite geben, wenn sich die Wirtschaft recht gut entwickelt, und in schlechten Zeiten sind Überschüsse sicherlich möglich, auch wenn dies etwas weniger wahrscheinlich ist. Dies liegt daran, dass ein Defizit oder Überschuss nicht nur von den erhobenen Steuereinnahmen abhängt (die als proportional zur wirtschaftlichen Aktivität angesehen werden können), sondern auch von der Höhe der staatlichen Käufe und Transferzahlungen, die vom Kongress festgelegt werden und von nicht festgelegt werden müssen das Niveau der Wirtschaftstätigkeit.

Abgesehen davon tendieren die öffentlichen Haushalte dazu, von Überschuss zu Defizit zu gehen (oder bestehende Defizite werden größer), wenn die Wirtschaft sauer wird. Dies geschieht normalerweise wie folgt:

1. Die Wirtschaft gerät in eine Rezession, die vielen Arbeitnehmern die Arbeit kostet und gleichzeitig zu sinkenden Unternehmensgewinnen führt. Dies führt dazu, dass weniger Einkommenssteuereinnahmen an den Staat fließen, zusammen mit weniger Körperschaftssteuereinnahmen. Gelegentlich wird der Zufluss von Einkommen an die Regierung immer noch zunehmen, jedoch langsamer als die Inflation, was bedeutet, dass der Zufluss von Steuereinnahmen real gesunken ist.
2. Da viele Arbeitnehmer ihren Arbeitsplatz verloren haben, besteht ihre Abhängigkeit in der verstärkten Inanspruchnahme staatlicher Programme wie der Arbeitslosenversicherung. Die Staatsausgaben steigen, da immer mehr Menschen die staatlichen Dienste in Anspruch nehmen, um ihnen in schwierigen Zeiten zu helfen. (Solche Ausgabenprogramme werden als automatische Stabilisatoren bezeichnet, da sie naturgemäß dazu beitragen, die Wirtschaftstätigkeit und das Einkommen im Laufe der Zeit zu stabilisieren.)
3. Um die Wirtschaft aus der Rezession zu drängen und denjenigen zu helfen, die ihren Arbeitsplatz verloren haben, erstellen die Regierungen in Zeiten von Rezession und Depression häufig neue Sozialprogramme. Der "New Deal" des FDR aus den 1930er Jahren ist dafür ein Paradebeispiel. Die Staatsausgaben steigen dann nicht nur aufgrund der verstärkten Inanspruchnahme bestehender Programme, sondern auch durch die Schaffung neuer Programme.

Aufgrund des ersten Faktors erhält die Regierung aufgrund einer Rezession weniger Geld von den Steuerzahlern, während der zweite und dritte Faktor bedeuten, dass die Regierung mehr Geld ausgibt als in besseren Zeiten. Geld fließt schneller aus der Regierung heraus als es hereinkommt, was dazu führt, dass der Staatshaushalt ein Defizit aufweist.