Der Begriff "passiv-aggressiv" wird verwendet, um Verhalten zu beschreiben, das Trotz oder Feindseligkeit ausdrückt indirekt, eher als offen. Zu diesen Verhaltensweisen kann das absichtliche "Vergessen" oder Zögern, das Klagen über mangelnde Wertschätzung und ein mürrisches Auftreten gehören.
Die passiv-aggressive Persönlichkeitsstörung (auch als negativistische Persönlichkeitsstörung bezeichnet) wurde erstmals 1945 vom US-Kriegsministerium offiziell beschrieben. Im Laufe der Jahre änderten sich die damit verbundenen Symptome. später wurde die passive Aggressivität als formale Diagnose deklassiert.
Die erste offizielle Dokumentation der passiv-aggressiven Persönlichkeitsstörung wurde in einem 1945 vom US-amerikanischen Kriegsministerium herausgegebenen technischen Bulletin veröffentlicht. Im Bulletin beschrieb Oberst William Menninger Soldaten, die sich weigerten, den Anweisungen Folge zu leisten. Anstatt ihren Trotz äußerlich auszudrücken, benahmen sich die Soldaten jedoch in a passiv aggressive Art und Weise. Zum Beispiel würden sie laut Bulletin schmollen, zögern oder sich auf andere Weise hartnäckig oder ineffizient verhalten.
Als die American Psychiatric Association die erste Ausgabe von Diagnostisches und Statistisches Handbuch der Geistigen Störungen, Die Vereinigung verwendete viele Redewendungen aus dem Bulletin, um die Störung zu beschreiben. Einige spätere Ausgaben des Handbuchs führten auch die passive Aggressivität als Persönlichkeitsstörung auf. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung der dritten Ausgabe des Handbuchs war die Störung jedoch umstritten, da einige Psychologen der Ansicht waren, dass passiv-aggressives Verhalten eine Reaktion auf dieses Problem sei spezifische Situationen anstatt selbst eine breite Persönlichkeitsstörung zu sein.
Nachfolgende Auflagen und Überarbeitungen der DSM erweitert und verändert die diagnostischen Anforderungen für passiv-aggressive Persönlichkeitsstörungen, einschließlich Symptome wie Reizbarkeit und Schmollen. In der vierten Ausgabe des 1994 veröffentlichten Handbuchs wurde die DSM-IV, Die passiv-aggressive Persönlichkeitsstörung wurde in „negativistische“ Persönlichkeitsstörung umbenannt, um die zugrunde liegenden Ursachen der passiven Aggressivität klarer abzugrenzen. Die Störung wurde ebenfalls in den Anhang verschoben, was darauf hinweist, dass weitere Untersuchungen erforderlich sind, bevor sie als offizielle Diagnose aufgeführt werden kann.
In dem DSM-V, Die im Jahr 2013 veröffentlichte passive Aggressivität wurde unter „Persönlichkeitsstörung - Spezifiziertes Merkmal“ aufgeführt und betont, dass passive Aggressivität eher ein Persönlichkeitsmerkmal als eine bestimmte Persönlichkeitsstörung ist.
Joseph McCanns Übersichtsartikel von 1988 über passiv-aggressive Störungen listet eine Reihe potenzieller Ursachen für passiv-aggressive Persönlichkeitsstörungen auf, die in fünf verschiedene Ansätze unterteilt sind. McCann stellte jedoch fest, dass viele der Schriften spekulativ sind; Nicht alle von ihnen werden notwendigerweise durch Forschung gestützt.